Название: Я тебя помню
Артер: Реган Соул
Автор: Сеш
Пейринг: стерек
Жанр: пре-слэш, юст, романтика
Рейтинг: PG-13
Размер: ок 6000сл
Саммари: космическая сказка, инопланетяне, приветы из прошлого, потеря памяти и прочие сюрпризы.
Дисклеймер: отказываюсь от всех прав
От автора: артер пропал - баннер делала сама. руки кривые, но что уж есть) лучше смотрите на арт в тексте!
Размещение: запрещено
Скачать с Яндекс.Диск: yadi.sk/i/HPnI7XBPpavhT
Дерек Хейл очнулся от воя сирены, но, несмотря на тревожно забившееся сердце, первым, что он почувствовал, был не страх, а ощущение неправильности происходящего. Надрывный вой каким-то невероятным образом проникал даже сквозь стекло анабиозной капсулы. Ввинчивался в мозг, отдавался в кружащейся голове и не давал снова закрыть глаза, погружаясь в спокойную и уютную темноту. Пару секунд он просто лежал и удивлялся этому факту, пока не понял, что защитного стекла перед ним нет - капсула была открыта.
Обычно он приходил в себя быстро, выход из "сна" сопровождался целым комплексом автоматически запрограммированных процедур, приводящих тело в норму - сейчас же его словно за волосы выдернули из комы и бросили справляться самому. Мозг толком не соображал, ноги и руки не слушались.
- Корабль, приказываю провести передачу управления системами, - скомандовал он, надеясь, что хотя бы голос не подведёт. – Отключить тревогу. Включить гравитацию.
- Управление системами переключается на капитана, - послушно отозвался корабль, и надоедливый вой наконец-то замолк.
Ну хоть что-то работало как надо.
Про собственное тело это сказать, увы, было сложно. Чтобы выбраться из капсулы и дойти до капитанского пульта, ушло непозволительно много времени. Да, с каждым шагом Дерек всё лучше контролировал себя, но ситуация всё равно не укладывалась в рамки нормы.
Корабль двигался слишком быстро для посадки, он чувствовал это по слегка вибрирующей поверхности стен, за которые цеплялся, упрямо переставляя ноги.
Корабль соблюдал скоростной режим, при котором пилоту полагалось спать и если не видеть сладкие сны, то хотя бы беречь организм от перегрузок. Вот только его почему-то разбудили.
Что же могло отключить капсулу до приближения к орбите планеты? И что за угроза вызвала эту чёртову сирену?
Почти свалившись в кресло капитана, Дерек машинально пристегнулся и вцепился подрагивающими пальцами в рычаги управления. И только после этого, переведя дух, наконец поднял голову.
Он был готов увидеть зелёный диск Флоры – планеты назначения, но перед иллюминатором была лишь космическая пустота.
Угрозы не было видно, но и ничего другого поблизости не наблюдалось.
- Ну и что это за чертовщина?
Корабль промолчал и Дерек скорректировал приказ, запросив проверку всех систем и сканирование пространства вокруг.
Проверив свои координаты, он обнаружил, что до цели ещё не меньше трёх месяцев пути.
Чутьё не подвело – он проснулся слишком рано. Автоматика должна была поддерживать его в состоянии сна почти всё это время. Это было частью программы. Корабль был направлен по точному курсу, автопилот координировал все возможные отклонения от маршрута и манёвры на случай непредвиденных угроз. Того, что случилось сейчас, просто не могло произойти.
Тем не менее, Дерек сидел в своём кресле и смотрел в темноту. Вокруг не было ни малейшего проблеска жизни.
Вздохнув, он закрыл глаза: ему предстояло долгое путешествие.
Как он тогда думал - невообразимо скучное путешествие.
Но уже следующие дни убедили его в том, что скучно ему не будет. Не в этой вселенной уж точно!
Вся техника, словно сойдя с ума, выдавала своему капитану повторяющиеся сигналы о грозящей опасности. Сирена включалась по два раза в день. А автопилот будто бы репетировал манёвры высшего пилотажа, то уходя в крен, то выписывая мёртвую петлю. И, конечно же, в самые неподходящие моменты: Хейлу порядком надоело биться о потолок и стены. И весь этот бедлам без какой-либо причины или команды, что чертовски выводило Дерека из себя. Его корабль бессовестно своевольничал, и никакие попытки перевести управление полностью на себя не срабатывали. Автоматика упорно выходила из-под контроля и утверждала о наличии смертельной опасности, хоть вокруг не было ничего, что можно было бы расценивать как угрозу.
В такой обстановке о покое и скуке можно только мечтать.
Дерек всё время был настороже, хотя больше всего ему хотелось забить на чёртову техно-истерику, починить капсулу и уснуть до лучших времён. Перспектива продолжать в том же духе ещё три месяца совершенно не радовала.
Кроме проблем с нервами, были угрозы и посерьёзней. Актуальным оставался вопрос с едой – запасы были рассчитаны на гораздо более короткий срок бодрствования. Даже если сократить паёк до минимума, то картинка вырисовывалась не самой оптимистичной. Оставалась, правда, надежда на грузовой отсек. Очень туго набитый, к слову. Налаживание контактов дело такое, без кучи подарков никак не обойтись. Именно в доставке этих подарков и заключалась задача Хейла. Учёные и политики с исследовательскими и дипломатическими миссиями уже давно совершили свои перелёты, а вот обмены достижениями и плодами обоих миров продолжались до сих пор и успешно способствовали хорошим отношениям. Вот и в этот раз начальство наверняка напихало туда не только чудеса техники для обмена, но и что-то органическое, если повезёт – съедобное. Сейчас он обрадуется даже семечкам и рассаде - хоть какая-то еда в перспективе.
Примерно в таких размышлениях и проходили его дни – тревога по расписанию и попытки выжать максимум из того, что доступно. Пока однажды ложная тревога внезапно не перестала быть ложной.
После очередного завывания сирены Дерек уже привычно обвёл горизонт взглядом и отметил, что тот как всегда пуст, если не считать небольшого скопления астероидов...
- Что? - метнувшись к иллюминатору, он увидел несколько десятков астероидов, стремительно приближающихся к кораблю.
Слишком много и слишком быстро. Он едва успел схватиться за штурвал, как первые обломки ударили в защитное поле корабля. От следующих он уже увернулся, не рискуя проверять защиту на прочность, тем более, что каждый последующий астероид казался крупнее предыдущего.
Не пытаясь бороться со странным чувством дежавю, он маневрировал как мог, уводя корабль в опасные виражи и буквально оказываясь на волоске от смерти.
Когда корабль наконец покинул скопление астероидов, Дерек облегчённо выдохнул и опустил голову на руки. Это был трудный денёк. Только сейчас он в полной мере осознал: почти все его манёвры повторяли те, что корабль уже проигрывал за последние дни. Разве что корабль выписывал их понемногу, а сейчас пришлось повторить всё сразу. Повороты и рывки стали настолько знакомыми, что он выполнял их машинально, не раздумывая и не сомневаясь – насколько они опасны и реальны.
Кажется, что-то тренировало его всё это время. И приходилось признать, что без этой тренировки он вряд ли справился бы сам. Да и автопилот вряд ли бы вытянул такие виражи. Без серьёзных повреждений они бы уж точно не выбрались, а так ему удалось прорваться почти без единой царапинки.
Это было чудом. Или каким-то странным фокусом от того, кто разбудил его.
Словно подтверждая его слова, сирена, воющая всё это время, заткнулась сама собой, и в наступившей тишине как-то особенно чётко прозвучал чей-то восторженный и по-мальчишески звонкий голос:
- Поздравляю, чувак! Знаешь, я в тебя, конечно, верил, но пару раз даже мне страшно стало. Ты реально крут!
- Это было потрясающе, честно! Эй, куда ты полез? Нет, под столом меня нет. И в кухонном отсеке тоже. Да забей ты на детали! Мы только что провернули самую эпичную гонку с препятствиями в этой галактике, а ты решил вытереть собой пыль со всего корабля. Уборку можно было бы отложить и на потом.
Всё время, что Дерек обыскивал корабль, голос болтал, почти не замолкая. Сначала нахваливал его скорость и реакцию, потом ругал за упрямство, под конец уже советовал надеть скафандр и поискать за иллюминатором. Хейл, если честно, был близок к этому варианту. Ему не удалось найти никого и ничего. Ни живого существа, ни хитроумного устройства, с помощью которого кто-то мог бы следить за ним и влезать с комментариями. Ничего.
И это неимоверно его злило. Потому что если ничего не было, то значит... чёрт, он понятия не имел, что это значит.
Умаявшись, Дерек сел за штурвал и уставившийся на пульт управления выдохнул, борясь с раздражением.
- Кто ты такой, чёрт тебя возьми? – ладно, эту битву он явно проигрывал.
- Я? О, я Стайлз!
- Стайлз? – скривился Хейл. - Что за стайлз? Что такое стайлз?
- Это я, - насмешливо фыркнул голос. – Можешь считать меня своим ангелом-хранителем, чувак!
- Не называй меня чуваком! И не держи меня за идиота.
- Окей, мой капитан! Хотя думаю, после того, что мы тут пережили, мы могли бы общаться более свободно. Все эти ранги и должности - довольно утомительно, не находишь?
Кажется, рычание капитана было достаточно красноречивой демонстрацией его мнения по этому поводу.
- Хорошо-хорошо, не бесись, - затараторил голос. - Меня действительно зовут Стайлз. И я... знаешь, вот честно, всё это довольно сложно объяснить.
- Если это ты сломал мою капсулу, то благодаря тебе у меня теперь до черта свободного времени. Рассказывай!
- Хорошо.
Сдавшись, Стайлз признался, что это действительно он разбудил Дерека. И именно он в ответе за все технические неполадки на корабле. Своё вмешательство он мотивировал тем, что знал о том, что корабль Хейла окажется в гуще астероидов и пытался увеличить его шансы на спасение. Именно поэтому ему пришлось будить пилота и тренировать корабль.
Несмотря на то, что голос звучал искренне, да и недавние события подтверждали правдивость рассказа - Дерек сомневался, отчасти считая всё произошедшее с ним с момента пробуждения сущим бредом, отчасти из-за упрямства. Хорошо, упрямство определённо лидировало.
- Если бы я тебя не разбудил, твой корабль уже развалился бы на части! Из того потока астероидов тебя никакая механика не вытащила бы, - обиженно прозвучало из пустоты, когда он не смог сдержать своё недоверие.
- Сирену тоже ты включал? – попытался сменить тему Дерек, и Стайлз повёлся, хоть и не сменил интонации, по-прежнему фоня обидой.
- Я пытался предупредить об опасности, надеялся, что сирена заставит тебя быть настороже. Получилось, ведь?
- А просто предупредить нельзя было? Словами?
- Словами? Ты это серьёзно? Это же смертельно скучно! Да и поверил бы ты голосу из ниоткуда, разбуди я тебя фразой «проснись и пой, на горизонте апокалипсис»?
Хейл промолчал, не желая признавать правоту Стайлза.
Ну, тот по крайней мере перестал на него дуться.
Хотя с чего бы Дереку переживать по этому поводу?!
- Я просто пытался дать тебе время, ну и себе, если честно, - продолжил тем временем Стайлз. - Я впервые общаюсь с кем-то подобным способом, это довольно непривычно. Не говоря уже о том, что требует определённых усилий и концентрации внимания, а с этим, должен признаться, у меня не всегда хорошо.
- Ты что, этот... – замялся с определением Дерек.
- Джедай? – с ироничным смешком подсказали ему, но Хейл только отмахнулся. – Волшебник? Гипнотизёр?
- Болтун! Я имел в виду телепатическую связь.
- Ааа... ну да, можно сказать и так, хотя тут ещё добрых пятьдесят процентов науки и техники, а не только способности. Там, где сейчас осталась моя бренная тушка, вовсю работают учёные – поддерживают мой организм в стабильном состоянии, направляют поток энергии и всякое такое.
- Всякое такое? Что-то ты не похож на учёного.
- Я из тех, кто предпочитает участвовать в экспериментах, а не рассчитывать графики и схемы. Теория не моя сильная сторона, - признался Стайлз. – Зато мои показатели были самыми лучшими - так что я определённо тот, кто тебе нужен! Другие до тебя просто не дотянулись бы.
- И что дальше?
- Дальше?
- Ты знал про астероиды, что ещё ты знаешь? Теперь можешь смело говорить словами, обойдёмся без эффектов, ладно.
- Знаю я много чего, но к тебе оно всё имеет мало отношения. Я тут вообще довольно случайно оказался. Просто сканировал этот квадрат. Сначала заметил астероиды, потом тебя, ну и вмешался.
- Значит, на этом всё? Ты сделал своё дело и отправишься назад?
- Не совсем. Я немного застрял.
- В смысле?
- Сюда у меня попасть получилось, а вот обратно пока никак. Я слишком далеко от своего тела. Но нам повезло, кажется, ты летишь именно туда, куда мне и надо. Так что на большую часть оставшегося пути мы будем соседями!
- Просто супер, - вздохнул Дерек.
Вот чего ему точно не хватало - так это болтливого бестелесного соседа, от которого невозможно избавиться.
- Не беспокойся, я не покушусь на твою славу: улизну, как только расстояние окажется подходящим, и ты сможешь прибыть на планету как матёрый звёздный волк-одиночка! Девчонки будут в восторге, - хихикнул Стайлз, игнорируя чужое ворчание.
Стоило признать, Стайлз был не самым плохим соседом. Болтал, конечно, и вечно встревал не вовремя, но не надоедал и оставлял Дереку пусть и призрачное, но ощущение уединения. Хотя тому теперь было нелегко расслабиться - с невидимкой-то на корабле!
Поэтому, пусть сперва Стайлз и был лишь голосом, звучащим из ниоткуда, пару недель спустя Хейл убедил его показаться.
Оказалось, что тому это под силу, и вскоре перед Дереком завис вполне реальный на вид персонаж.
- Как-то так, - смущённо пробормотал Стайлз, держась на безопасном расстоянии, словно опасаясь его реакции.
- Это твой настоящий вид? – подозрительно прищурился Дерек. – Ты выглядишь как-то странно и... знакомо.
Стайлз выглядел парнишкой едва ли двадцати лет. Короткие волосы, россыпь родинок на по-детски мягком лице, неуверенная улыбка. Одетый совершенно по-земному, в узких джинсах и дурацкой футболке с принтом "Звёздных войн", он казался чем-то привычным, как сосед, которого видишь на лестнице минимум пару раз в неделю. Встреть Дерек его на улице - ни за что бы не заподозрил, что перед ним внеземной разум. Да он и сейчас засомневался!
Единственной странностью было то, что Стайлз висел в воздухе, не касаясь пола, и явно не вписывался в стерильно белую обстановку корабля.
- Ещё бы! Нет, я всего лишь вытащил из твоей головы самую горячую эротическую фантазию и влез в её шкуру. Для возникновения симпатий так сказать, - хихикнул Стайлз, и тотчас с испуганным визгом пригнулся, когда Дерек кинул в него пучок проводов от безнадёжно сломанной капсулы. Впрочем, тот беспрепятственно пролетел сквозь него, даже не задев.
- Нет у меня таких фантазий! – прорычал капитан.
- Ну, подсознание - оно и не такие штуки выкинуть может, - прячась за столом, отозвался Стайлз. - С ним не поспоришь!
Отмахнувшись, Дерек ушел в свою каюту. Мог бы ещё и дверью хлопнуть, но перегородка закрылась до отвратительного тихо и плавно. Стайлзу хотя бы хватило совести не последовать за ним. По крайней мере Хейл на это надеялся, оглядывая пустую каюту и прислушиваясь к тишине.
Ему было о чём подумать. Слова Стайлза задели что-то глубоко внутри - казалось бы, шутка - но в ней была своя доля правды.
Он действительно показался Хейлу знакомым, и не просто как землянин, как часть родной и такой далёкой сейчас планеты. Нет, это было что-то большее. Дерек словно знал Стайлза раньше и едва увидел, что-то щёлкнуло в голове, сложилось как пазл: голос, движения, лицо.
- Ты мой лучший друг, Дерек.
Кто-то уже был в его жизни настолько же шумный, подвижный, неугомонный. Кто-то смеялся так же громко и беззастенчиво лез в его зону комфорта. Кто-то такой же улыбчивый, с нелепыми веснушками на щеках и торчащими ёжиком волосами. Вот только кто это был, кого ему напоминал инопланетный мальчишка - Дерек понять не мог.
- Даже если ты забудешь меня, я всегда буду помнить. За нас обоих.
Что-то будто крутилось на кончике языка, но никак не вспоминалось. Может показалось, решил он в конце концов, и на время махнул рукой.
Обижаться на шутника он, к слову, не планировал, но со злорадным удовольствием игнорировал Стайлза до самого вечера, хоть тот и крутился под самым носом. Способ определённо стоило взять на вооружение – мальчишке явно было не по себе. Когда под вечер он на час пропал из вида, Хейл уже решил, что перестарался, но прежде чем успел позвать его, Стайлз появился сам.
Возник из ниоткуда прямо перед Дереком, торжествующе держа в руке связку проводов от капсулы - тех самых, что кинул в него Хейл пару часов назад.
- Смотри, как я могу!
То, что провода упали на пол уже через пару секунд, его, кажется, совсем не расстроило. Да и для Дерека это было вторично – держал ведь! Этими самыми нематериальными руками.
- Здорово, правда? Я долго тренировался, зато теперь смогу помочь, если что, - довольно улыбнулся Стайлз. – Ну и вообще так намного прикольней!
- Ты можешь становиться реальным?
- Я и так реальный! Реальней некуда, хмурая ты рожа. А ты как думал?
- Иногда я надеюсь, что всё это просто мой кошмар, - покачал головой Дерек. – Ну как тогда ты это назовёшь?
- Я научился направлять энергию. Это сложно и пока я не могу долго удерживать контроль, но со временем должно пойти лучше.
- Круто. Теперь сможешь не только болтаться в воздухе и зудеть над ухом!
- Да, у меня шикарные планы на новые способности!
- Боюсь даже спрашивать. Будешь передвигать баночки с сухим питанием или вытирать пыль?
- Ну, я думал кое о чём более интересном, - усмехнулся Стайлз и вдруг, протянув руку, щёлкнул Дерека по носу. – Улыбнись, хмуроволк!
И исчез прежде, чем тот успел среагировать.
- Сделаешь так ещё раз, и я тебе руки оторву!
В ответ на грозное рычание донесся лишь тихий смех из противоположного угла каюты, а потом и вовсе хлопнула дверь, и Стайлз смылся куда-то прочь.
- Детский сад, блин, - проворчал Дерек, над которым с детства никто не пытался подшучивать.
Да, пожалуй, последний раз что-то подобное случалось, когда он был ещё мелким. В то время, когда были живы сёстры и мама, а у Дерека ещё были друзья. Кажется, кто-то из них тоже вечно называл Хейла волком. Правда, тогда он чаще улыбался, чем хмурился.
Как же давно это было. Он ещё мог вспомнить лица родных, но вот от лучшего друга детства в памяти остались лишь нечёткие воспоминания.
- Дерек Хейл – ты быстрый как волк, но слепой как крот! Опять не смог меня найти, - дразнился чей-то голос, смешно растягивая слова. – Не поймал-не поймал, значит, я выиграл!
С появлением у Стайлза новых способностей их совместная жизнь стала значительно веселее. Ну или ещё опаснее, как считал Дерек. Теперь он вечно спотыкался о брошенные Стайлзом вещи, не мог найти что-то не поставленное на место и частенько бесился, не имея возможности поймать безобразника за руку – исчезал тот с завидным мастерством, а потом смотрел с невинным видом.
- Что ты бесишься по мелочам, хмурый волк? Искусство требует жертв! Вот научусь и наведу тебе тут такой порядок, ахнешь, - обещал он, и Хейл, морщась, отставал. О порядке в стиле Стайлза думать было страшно. Пусть уж лучше учится.
Вот тот и развлекался в своё удовольствие, пользуясь собственной безнаказанностью. А если уж совсем нарывался, то молниеносно сбегал. Дереку оставалось только чертыхаться и зубами скрипеть, а Стайлз, будто чуя его настроение, подгадывал момент и возвращался, когда злость уже проходила. Да и не выходило у Дерека злиться на него слишком уж долго. Приходилось признать - мелкие шалости его соседа не столько злили, сколько скрашивали их путь, хоть как-то отвлекая от кажущегося бесконечным течения времени и черноты за пределами корабля.
Только однажды Дерек разозлился всерьёз, а Стайлз не попытался сбежать. Это произошло, когда он случайно разбил рамку с фотографией семьи Хейлов. Стайлз уже метнулся было в сторону, но заметил выражение лица Дерека и замер, а потом и вовсе шагнул ближе, словно напрашиваясь на удар – но Дерек тогда даже кричать и ругаться не стал, просто махнул рукой. Злость кольнула остро, но почти сразу пропала. Он злился не на мальчишку, он злился на память – увидев фотографию на полу среди осколков, он вспомнил слишком многое. Вспомнил те дни, когда его жизнь так же разлетелась вдребезги.
- Я уезжаю, Дерек. Мне так жаль. Если бы я только мог остаться...
Вины Стайлза в том не было. Но он всё равно смотрел виновато, а потом притащил ему чашку чая, пусть и из невнятного порошка, но у Стайлза он получался совсем как настоящий.
С того дня Дерек не раз и не два ловил мальчишку за рассматриванием той старой фотографии. Стайлз виновато пожимал плечами и сбегал, но потом возвращался снова и снова, будто видел что-то важное. Семья как семья, удивлялся Хейл, ничем примечательным кадр похвастаться не мог. Разве что тем, что почти никого из снятых в тот давний летний день сейчас уже не было в живых. Но об этом Стайлз знать не мог.
Так что же не давало ему покоя?
Дерек гадал несколько дней кряду, пока не застал его стоящим перед всё той же фотографией.
- Простите меня, - шептал Стайлз хриплым, словно от простуды голосом. – Простите, что оставил его. Что меня не было рядом, когда я был ему так нужен. Если бы я только знал. Если бы в моих силах было что-то изменить. Простите, что я подвёл его...
- О чём ты? – вырвалось у Дерека и Стайлз испуганно вскинул голову.
И вдруг, глядя на него, Дерек отчётливо вспомнил, как так же смотрел на заплаканного маленького мальчика и обещал:
- Я не забуду тебя, Стайлз. Слышишь, мелкий, что бы ни случилось, я не забуду! Я найду тебя.
Но он забыл. Забыл Стайлза. Забыл, что тот вообще когда-то существовал.
Забыл так крепко, что даже сейчас, глядя на его повзрослевшую версию, не мог до конца поверить – а был ли он вообще, тот мальчишка? Его лучший друг. Его Стайлз Стилински.
- Что это значит? – только и смог выдохнуть он, а когда тот замялся, кусая губы и не находя слов, резко добавил. – Только не ври мне. Хватит. Я хочу знать всё.
- Дерек...
- Это ведь неспроста, ты можешь отшучиваться, но я уверен – я знал тебя раньше! До этого путешествия, на Земле. Я кое-что помню, пусть этого и не достаточно, чтоб понять, что, чёрт возьми, происходит, но я не псих. И ты узнаёшь меня. То, как ты смотрел на ту фотографию. То, как смотришь на меня, когда думаешь, что я не замечаю. То, что ты вообще появился тут. Твои слова сейчас. Что всё это значит?
- Мы действительно встречались и раньше, - вздохнув, признался Стайлз и, подойдя к койке Дерека, помедлив, аккуратно присел на край. - Я не первый раз участвую в подобных экспериментах. Десять лет назад был нужен кто-то способный дотянуться до Земли. Мы ведь тогда только-только заключили договор о сотрудничестве, наши миры были чужими друг для друга. Наверняка и вы тоже сомневались – можно ли нам доверять. Наши учёные решили, что не помешает заглянуть в закулисье земной жизни, и отправили на Землю несколько десятков таких, как я. Мы попали в разные места, познакомились с разными людьми. У нас не было каких-то особых миссий - просто узнать землян получше, понять, какие они. Срок был дан всего на год.
Замолчав, Стайлз опустил голову, уставившись на собственные коленки.
- И этот год ты провёл со мной?
- Да. От первого до последнего дня.
- И весь год ты притворялся моим другом?
- Нет! – Стайлз порывисто подался вперёд, стараясь заглянуть Дереку в глаза. - Ничего из того, что случилось за тот год, не было обманом. Мы действительно были детьми - так как только детям было под силу преодолеть такое расстояние, лишь детский разум настолько гибок. Я ничего не планировал. Всё случилось само собой. В первый же день ты спас мне жизнь, ты стал моим лучшим другом, даже больше. Это не было игрой, я ни в чём тебе не врал - кроме того, кто я такой.
- И того, что у нашей дружбы нет будущего.
- Сначала я не знал, что ты станешь мне настолько важен, а потом боялся, что ты не простишь и не поймёшь меня. Я не хотел уходить. Не хотел стирать тебе память. Уничтожать то, что было между нами – мне никогда ещё не было так тяжело. Я ненавидел тех, кто заставил меня, ненавидел себя. Правда, недолго.
- В это я верю, - грустно усмехнулся Дерек, но Стайлз мотнул головой и продолжил.
- Когда всё закончилось... возврат назад потребовал слишком много усилий, что-то пошло не так, и многие из нас потеряли память. Учёные смогли покопаться в наших головах и найти всё, что им было нужно, но сами мы потеряли свои воспоминания и чувства. Остались лишь отблески, что-то мутное, как полузабытые сны. Я помнил лишь то, что за время, проведённое на Земле, в моей жизни произошло что-то хорошее, появился кто-то очень важный для меня. Но я не помнил, кто. Я не знал, нужен ли этому человеку - ведь и он забыл меня, пусть и не по своей воле.
- Как удачно всё сложилось.
- Может быть, это и было удачей, ведь повторить то путешествие мне уже не было бы под силу. У нас не было шансов встретиться вновь. Так зачем помнить о том, что всё равно потеряно.
- Но мы встретились.
- Когда я увидел корабль, я и думать не мог, что на нём находишься ты. Это был один шанс на миллион, на бесконечность, - беспомощно выдохнул Стайлз. - Что ты отправишься сюда, что мы встретимся. Даже увидев тебя, в первый момент я не узнал, не вспомнил. Пока не увидел ту фотографию. Память стала возвращаться после - сначала медленно, по капле, потом лавиной, и мне казалось, что я вот-вот задохнусь под грудой этих воспоминаний. Это было слишком.
- И ты промолчал.
Каждая фраза Дерека была для Стайлза, как пощечина. Вздрагивая, словно от боли, он кивал, не поднимая глаз, и продолжал выталкивать из себя слова.
Он должен был рассказать всё.
- Я не знал, помнишь ли ты хоть что-то. Хочешь ли вспоминать. Стоит ли это того. Мне было больно, и я не хотел, чтобы и тебе пришлось испытать эту же боль. Хотя, буду честен - пусть с тех лет прошло много времени, но кое-что осталось прежним - я опять струсил.
- И снова предал нашу дружбу.
- Выходит, что так. Ты вправе злиться.
- И я злюсь, - согласился Дерек, обманчиво спокойно подходя ближе. Нагнувшись к Стайлзу, он заглянул ему в лицо, чувствуя что-то вроде удовлетворения от вида слёз в карих глазах. – Тот год принадлежал мне, какое право вы имели его отбирать? Как ты мог считать себя моим другом, если знал, что через год всё закончится? Как ты мог быть моим другом и отнять у меня всё?
- Я не знал, - почти плача, прошептал Стайлз. – Когда я соглашался на это, я и представить не мог, что мы станем друзьями. Я не думал, что это будет так тяжело и больно.
- Ты ничего не знаешь о боли. Маленький трусливый мальчишка. Я не хочу тебя видеть, не хочу тебя знать. Чёрт, я жалею даже о том, что вспомнил тебя!
- Дерек, пожалуйста.
- Пошел вон из моей головы и из моей жизни. Убирайся! – потеряв терпение, он замахнулся на Стайлза, и тот дёрнулся прочь, спиной налетел на стену каюты и вдруг, беззвучно охнув, исчез.
Первые пару часов Дерек чувствовал облегчение. Видеть сейчас Стилински не было ни малейшего желания. Он не смог бы выслушать его оправданий - впрочем, тот ведь уже рассказал всё, что хотел, и вряд ли смог бы что-то добавить. Но и для того, чтобы переварить услышанное, нужно было время. К вечеру Дерека уже отпустило. По крайней мере ему не хотелось порвать Стайлза в клочья или выкинуть в открытый космос.
- Стайлз, - решительно позвал он, но тот не отозвался. - Выходи, поговорим.
Дерек обошел весь корабль, но Стайлза нигде не было видно. Тот не завис, как обычно, над пультом пилота, не кружил по кухонному отсеку, "колдуя" над сухими смесями, словно над алхимическими ингредиентами, добиваясь действительно магических результатов. Даже в каюте самого Дерека было тихо, а ведь Стайлз обожал рыться в его музыкальных дисках.
- Кончай прятаться, я ничего тебе не сделаю, - теряя терпение, рявкнул Дерек, так и не найдя его. - Ну же, ты ведь не такой уж и трус, я вспомнил пару эпизодов из нашего детства, так что можешь не притворяться.
Тишина царящая на корабле была совершенно мёртвой.
- Стайлз? Ты вообще тут?
Но Стилински не появился ни ночью, ни на утро, ни через день, ни даже через неделю. Дерек не видел и не слышал его, даже не чувствовал присутствия. Стайлз исчез, словно его и не было.
Наверное, стоило вздохнуть с облегчением. Эта история закончилась много лет назад и её не стоило начинать заново. Все точки расставлены по местам, Дерек получил все ответы, высказал всё, что думал. Чего ещё ему хотеть?
Никто не мешался. Не отвлекал. Не шумел. Идеальная обстановка. Такая привычная. Но почему-то совершенно неуютная на фоне ставшего уже привычным и домашним шума, без которого Стайлз просто не умел существовать. На корабле вдруг стало невыносимо одиноко и холодно. Дереку до надрывного воя не хватало хоть кого-то живого рядом. Ему не хватало Стайлза.
Однако того не было рядом, а впереди был ещё месяц полёта.
За оставшиеся недели пути Дереку пришлось признать, что он действительно простил мальчишку. Иначе почему сейчас чувствовал себя таким виноватым и жалел, что накричал и прогнал его?
Стоило ли злиться на того маленького Стайлза, которого он знал раньше? Это могло быть прерогативой подростка, каким тогда был сам Хейл, но сейчас он вырос и хранить обиды на ребёнка, пусть тот и был внеземным разумом, было глупо. Злиться на взрослого Стайлза за то, что они случайно пересеклись в бесконечных просторах вселенной, было ещё глупее.
Злиться на то, что тот вновь промолчал? Пожалуй, это было единственным, что Дереку было трудно простить, но и тут он мог понять Стайлза. Мог сейчас, по прошествии долгих дней тишины и одиночества. Мог бы и раньше, но тогда ему совсем не хотелось слушать чужие оправдания. Узнав Стайлза, вспомнив его, он словно бы перенёсся в то время, на пару минут стал тем расстроенным и брошенным Дереком-подростком, который почти разом потерял и друга, и почти всю семью. Тот Дерек был слишком переполнен собственной болью, чтобы заметить чужую.
Но сейчас уже было поздно о чём-то жалеть, он мог только надеяться, что вселенная, сведя их дважды, решит повторить это и в третий раз. И в этот раз они уже не совершали бы ошибок, ни один из них.
С каждым днём пути Дерек вспоминал всё больше из того утерянного года, словно своим признанием Стайлз сорвал замок с его памяти, и теперь всё стало возвращаться.
Их знакомство, когда гуляющий по лесу Дерек нашел свалившегося в овраг мальчишку, а тот, перепугавшись, в темноте принял его за какое-то дикое животное и набросился с палкой. Хоть Дерек и был старше лет на пять, но рисковал остаться с пробитой головой: уж больно воинственно был настроен маленький Стайлз.
Их встречи в лесу, куда тот регулярно сбегал от взявшего его под своё крыло шерифа.
Шумные обеды в семейном кругу, когда все Хейлы оказались бессильны перед обаянием маленького паршивца.
Самые разные игры и шалости, в которые Дерека втягивал Стайлз. Рядом с ним просто невозможно было усидеть на месте: Стайлз загорался сам и заражал своим теплом и светом всех остальных. Он так спешил жить, и только сейчас Дерек смог понять, почему. А тогда он просто с каждым днём всё больше привязывался к Стайлзу. И жизнь казалась идеальной, пока тот не сказал, что должен уехать.
Стайлз плакал, размазывая слёзы по щекам, да и сам Дерек был недалёк от слёз. Он обещал звонить, держаться на связи, если надо - даже бумажные письма слать, но Стайлз был безутешен, и Дерек не мог его успокоить. Он никогда не видел своего маленького друга таким - а ведь они в каких только переделках не побывали за этот год.
Разве могли быть чувства Стайлза в тот день игрой? Пусть он и знал, что оказался на Земле лишь на год, но его нежелание уходить было искренним. Это Дерек теперь понимал и чувствовал всем сердцем. Они оба стали частью чужой игры, и тот, кто причинил боль Дереку, был не менее жесток и со Стайлзом.
Сказать тому, что простил, было меньшим, что мог сделать сейчас Дерек. Если бы только у него появился этот шанс.
Когда корабль наконец-то пошел на посадку, Дерек чувствовал не только привычное нетерпение и желание оказаться на «земле»: куда сильнее в этот раз был страх и неуверенность.
Найдёт ли он Стайлза на чужой планете? Сможет ли узнать его среди миллиардов чужих лиц?
Дежурная суета, сопровождающая каждое приземление, в этот раз отошла на второй план. Он без возражений прошел через стандартные проверки и анализы, машинально улыбался делегации встречающих, по-военному чётко отчитался за груз и недостачу.
Только после этого его наконец-то хоть на время оставили в покое, чем он и воспользовался, чтоб отправиться на поиски.
Благослови бог болтливость Стилински - за проведённое вместе время тот успел рассказать Дереку кучу мелочей о своей жизни на Флоре. В том числе и о том, где и с кем он работал.
Поэтому сейчас Хейл первым делом выяснил, где находится исследовательский центр.
Конечно же, его не пустили дальше входа, но Дереку повезло: на выходе он случайно столкнулся с пареньком, у которого на комбинезоне была знакомая фамилия – С. Маккол. В своих рассказах Стайлз упоминал своего лучшего друга – Скотта Маккола. Хейл решил рискнуть.
- Эй, постой, ты знаешь Стайлза Стилински?
- Что? – опешил тот, но моргнув пару раз, закивал. – Стайлза? Знаю. А ты ведь тот парень с Земли, что прилетел вчера!
- Меня зовут Дерек Хейл.
- А я Скотт, Скотт Маккол! Здорово, что ты тут. Ты молодец, что со всем справился, жаль, Стайлз не может тебя встретить, он был бы рад больше всех.
- С чего ты взял?
- Он был на стандартной миссии, когда наткнулся на тебя. Мы иногда ловили отголоски его мыслей и эмоций. Это трудно назвать отчётом, но кое-что мы смогли понять. Он решил остаться с тобой, помочь с остатком пути, хоть этого и не было в первоначальных планах.
- Где он сейчас? Мне надо поговорить с ним.
- Боюсь, сейчас он не сможет с тобой поговорить. Месяц назад что-то пошло не так и на последнем этапе он пострадал. Шоковая волна или что-то в этом роде, я не очень разбираюсь.Что-то потрясло его настолько сильно, что он потерял контроль и сбился с пути. Его сознание и энергия, они оказались в какой-то западне, созданной его же мозгом. Он просто вырубился и никто не может привести его в себя. Кажется, у вас такое называют комой.
- Я могу его увидеть?
- Хорошо, если хочешь. Может, на следующей неделе? Ты ведь ещё не скоро улетаешь назад?
- А можно сегодня?
- Сегодня? У тебя же сейчас толпы фанаток у космопорта, к нам нечасто прилетают с вашей стороны, да и наверняка надо заполнить кучу бумажек.
- Бумаги подождут. Я могу увидеть его сейчас?
- Думаю, да, - помедлив, протянул Маккол. - Вы подружились? Со Стайлзом невозможно не подружиться, он лучший. Иногда слишком болтливый и бесцеремонный, но это не со зла. Он просто такой.
- Да, он такой, - кивнул Дерек.
- Хорошо, пошли со мной. Ты же герой дня, я наверняка смогу выбить для тебя пропуск!
У него действительно получилось, и через полчаса они уже были внутри.
- Ну, вот и его палата, - остановившись у неприметной белой двери, кивнул Маккол. - Ничему не удивляйся, у нас с вами довольно разная медицина, и отсутствие всякой привычной вам аппаратуры не значит, что мы не заботимся о его состоянии, всё под контролем.
Зайдя внутрь, Дерек растерянно замер. Внутри было пусто, если не считать круглого гладкого камня, подозрительно напоминающего алтарь, на котором и лежал Стайлз. Вокруг его тела были разложены небольшие камушки, от некоторых из них исходило едва заметное разноцветное свечение. Видимо, это и была местная медицина.
Скотт остался в дверях, а Дерек, собравшись с духом, подошел ближе.
Стайлз казался одновременно знакомым и совершенно чужим. Одетый не в привычную забавную майку и джинсы, а такой же, как у остальных местных, комбинезон, он впервые выглядел как настоящий пришелец. Но по мнению Дерека, этот наряд ему совершенно не подходил, Стайлза казался болезненно бледным на фоне серой ткани и чёрного камня. Он был не таким, каким запомнился ему ребёнком, и даже не таким, каким был на корабле. Словно смыл с лица тонкую дымку грима. Черты лица стали тоньше, волосы успели отрасти. Только родинки на лице были такими же. Дерек помнил каждую из них наизусть. Кажется, запомнил уже тогда в детстве.
Стайлз казался мёртвым - и от осознания, что это из-за него, Хейла скрутило страхом и болью.
- Как вернуть его? – выдавил он.
- Он вернётся сам, когда найдёт путь, - подал голос молчавший до этого Скотт.
- Но, может, можно как-то помочь.
- Позови его. Если он услышит, то может быть...
Дерек перевёл на Маккола растерянный взгляд.
- Мы верим, что его сознание ещё живо, он где-то рядом и, возможно, даже слышит нас, просто не может пока вернуться. Наши голоса могут подтолкнуть его в нужную сторону. Я прихожу к нему каждый вечер, пока это мало помогло, но я не теряю надежды. Ты можешь попробовать, если вы успели подружиться, если ты стал для него что-то значить. Вдруг, у тебя получится.
Хейл молча кивнул.
- Я пойду, вернусь через полчаса. Просто поговори с ним.
Когда Скотт вышел, Дерек, помедлив, присел на край камня.
-Я не знаю, с чего начать. Я многое мог бы тебе сказать, но хочу, чтобы ты это услышал. Не уверен, что смогу потом повторить. Может, ты облегчишь мне задачу и придёшь в себя?
Не сработало, но попробовать ведь стоило.
- Мне жаль, что оттолкнул тебя. Да, я злился, но не нужно было кричать и прогонять. Мне стоило дать тебе шанс, но я всё испортил.
Взяв Стайлза за руку, Дерек аккуратно сжал холодные пальцы в ладони.
- Ты обещал мне. Стайлз, хотя бы раз – сдержи своё слово.
- Я помню, - вдруг едва слышно выдохнул тот и открыл глаза.
Кажется, судьба и впрямь дала им ещё один шанс, и в этот раз Дерек намеревался держаться за него двумя руками.
КОНЕЦ