Артер: Dark Mousy
Автор: Небо в глазах ангела
Бета: Lu-Hio
Жанр: ангст, драма, романс
Пейринг/Персонажи: Дерек Хейл/Стайлз Стилински и другие
Категория: слэш
Рейтинг: NC-17
Размер: миди, 11000 слов
Предупреждения: все персонажи на момент действия фика совершеннолетние, soulmate-AU, кинки, бондаж, грубость, возможен ООС
Саммари: Дерек переживает последствия психологической травмы, которую ему нанесли те, с кем он собирался прожить всю жизнь, ведь их метки совпадали.
По заявке: № 15Соулмейт. В мире где люди стараются скрыть свои метки, чтоб иметь возможно встречаться с кем-либо, пока не встретил пару, Стайлз вынужден прятать свою метку, что бы ВСТРЕЧАТЬСЯ со своей. Дерек почему-то категорически против даже знать свою пару.
От автора: спасибо артеру, арт - чудесный (особенно, Стайлз в пижаме с ушками)! И огромное спасибо бете, которая откликнулась на призыв и помогла, несмотря на авральный режим.
Ссылка на скачивание: doc
Иллюстрации: арт
Любить нельзя…
Мир соткан из слов, слова – из чувств, чувства – из идей. Идеи рождают мысли, а за ними на свет появляются слова. Извечный круговорот. Слова клеймят нас, оставляя на теле метки, а в душе – шрамы. Дерек смотрел на море огней внизу – аллюзию города на берегу океана. Океана судьбокрушений или погибших сердец, в котором бьются в агонии, желая продлить свое бессмысленное существование, двуглавые химеры – пары, скованные одной фразой, словно вытатуированной на их телах.
На его собственном предплечье читался приговор, планомерно ломающий ему жизнь раз за разом:
«Любить нельзя».
В юности он был одержим идеей опровергнуть его. Доказать всему миру, что стоит найти свою пару, как вторая половина фразы изменит смысл слов. У оборотней часто появлялись фразы-перевертыши, словно нарочно обнажая их двойственную натуру. Но уже дважды за его ошибки едва не заплатили жизнями в первый раз – его стая, во второй раз – он сам. И он дал себе слово – больше никогда.
Если двое сходились без оглядки на метки, их называли отверженными. Дерек готов был стать отверженным, но для этого нужно встретить человека, чей запах не будет его раздражать. После инцидента с Дженнифер он с трудом выносил рядом с собой запах женщины, охваченной желанием. Поэтому последние пару лет его спутниками на мероприятиях различного рода неизменно становились мужчины. Он предпочитал профессионалов, но обращался в разные агентства, так как не хотел возникновения даже подобия привязанности. С хостами он не спал – это была принципиальная позиция. Но некоторых даже перспектива лишиться работы не останавливала, отсюда и непостоянство Дерека в выборе сопровождающих.
Кроме запаха и нежелания заводить интрижки, пусть с временными, но работниками, он ненавидел опоздания. Нанятый парень обязан был явиться в офис не позднее пяти вечера. К тому времени двумя этажами ниже должны были начать собираться иностранные партнеры и ведущие учредители фирмы. Начало мероприятия было назначено на полшестого. Дерек намеревался обратиться к собравшимся с речью на нескольких языках. Иностранным партнерам нравилось, когда демонстрировали уважение к их культуре и традициям. Но так как в этот раз предполагался интернациональный состав участников встречи, пришлось пойти на компромисс. Накрыть столы и оформить зал в классическом европейском стиле, но приложить определенные усилия, чтобы приветственные слова прозвучали на ключевых языках. Дерек не обладал каким-то особенным лингвистическим талантом, но был оборотнем, поэтому с легкостью мог заучить правильное произношение прослушивая записи с голосами профессиональных переводчиков.
Он отвернулся от окна, за которым колыхалось море огней большого города. За дверью кто-то отчетливо потоптался, переступая с ноги на ногу. Дерек едва сдержался, чтобы не зарычать. Пятнадцать минут шестого, а этот тип еще и медлит! Своих хостов он предпочитал одевать сам, заранее узнавая размер. Причина была все та же – запах. Никто не мог дать гарантий, что парень не нацепляет по дороге посторонних запахов, любой из которых мог стать раздражающим фактором, способным выпустить на волю зверя. Хорошо эта сука Дженефер тогда над ним потрудилась. Дерек заставил себя втянуть когти, не хватало еще, чтобы парень убежал от него с криком, когда по зданию праздно шатаются потенциальные инвесторы, иностранные партнеры и постоянные клиенты. Именно в этот момент в дверь постучали.
– О, привет, – неуверенно начал парень, подозрительно немодельной внешности. Но кривиться было уже поздно. Времени оставалось в обрез, так что Дерек лишь мельком оценил посредственные внешние данные и требовательно уточнил, не позволив закончить явно заготовленную фразу.
– Ты из агентства? Хост?
Парень фыркнул и широко улыбнулся.
– Нет. Переводчик с китайского!
Еще и юморист. Дерек предпочитал серьезных и сдержанных сопровождающих. Холеных – вот правильное слово. Потому что в первую очередь они были для него символом статуса. К тому же у фирмы было много партнеров из восточной Европы, которые настороженно относились к одиноким людям. Давал о себе знать патриархальный уклад. Конечно, однополые связи были для них тоже не всегда приемлемыми, но в отношении своих сексуальных предпочтений Дерек предпочитал сразу расставлять все точки над «i». Не нравится – пусть найдут другого партнера, но большинству было безразлично, с кем ты спишь, если работаешь на совесть и приносишь хорошую прибыль. Так что требовалось только соблюдать приличия и не оказаться впутанным в какую-нибудь грязную историю.
– Переодевайся. – Скомандовал Дерек, указав на кофр, в котором доставили костюм для его сегодняшнего визави. – У тебя пять минут, – добавил он, обнаружив, что парень не сдвинулся с места. И демонстративно посмотрел на часы. – Время пошло.
Тот, словно в замедленной съемке приблизился к кофру и расстегнул его.
– Э… Ты собираешься пялиться, что ли?
Дерек мысленно выматерился, но отвечать счел ниже своего достоинства и просто снова отвернулся к окну. Надо будет намекнуть дядюшке, что рекомендованное им агентство – шарашкина контора. Таких проколов с хостами у него не случалось давно. Ладно. Он все равно не собирался сегодня задерживаться на банкете. Скажет все, что нужно сказать, пожмет руки тем, кому нужно пожать. И можно уходить домой. Парень будет с ним не больше пары часов, и потом они больше никогда не встретятся.
Это было ошибкой. Дерек весь вечер не мог оторвать взгляд от субтильной фигуры в строгом темно-синем костюме в тонкую полоску. Что-то такое промелькнуло между ними еще в лифте, на котором они спускались на этаж, где состоялось торжественное собрание. Костюм парня, конечно, преобразил. Видимо, в агентстве его заранее предупредили, что придется надевать вещи, предоставленные заказчиком, поэтому в офис он заявился в джинсах и нелепой красной толстовке, в которой он выглядел как старшеклассник. Но Дерек среагировал не на внешность, а на запах. Когда большая часть посторонних ароматов осталась на брошенной в его кабинете одежде, собственный запах парня стал отчетливее. Вот только он никогда бы не превратился в навязчивую идею, если бы парень вел себя иначе. Сдержаннее. Профессиональнее. Но нет. Тот не молчал, стоя рядом с Дереком и олицетворяя собой не более чем дорогостоящий аксессуар. Эта зараза открывала рот каждый подходящий и не очень момент, но самое ужасное - неизменно попадала в точку. Его слушали, ему задавали вопросы, а он непринужденно сыпал шутками и словами, от его открытой улыбки просто невозможно было оторвать взгляд. А еще он постоянно его касался. Толкал локтем, хлопал по плечу, задевал мыском ботинка, словно вообще не знал, что такое личное пространство. В итоге несколько постоянных клиентов независимо друг от друга поздравили Дерека с такой находкой и пожелали счастливого совместного будущего. Отделавшись от очередного доброхота, Дерек решительно подошел к парню, о чем-то оживленно беседующему с польскими партнерами. На их родном языке. Все ясно. Трудовой мигрант, каким-то чудом получивший грин-карту, работающий хостом – известная тема. Так что мешает заказать его еще раз или… от последней мысли бросило в жар. Дерек думал, что уже разучился испытывать столь яркие эмоции.
– Ты мне нужен, – сказал он, взяв парня за локоть. Тот извиняюще улыбнулся собеседникам, и безбоязненно пошел за ним. Если бы он только знал, какие мысли крутились в этот момент в голове у Дерека, вряд ли вел бы себя так беспечно.
Они вышли в коридор и направились к лифту.
– Уже все? Я больше не нужен? – поинтересовался парень с улыбкой, в которой сквозило и беспокойство, и облегчение. Странное какое-то сочетания. Дерек уже привычно втянул ноздрями воздух рядом с ним. Этот запах был… таким теплым. Словно он всегда его знал, только не помнил, а теперь вот…
– Так что скажешь? – парень беспардонно дернул его за рукав. Прилипала. Интересно, в постели он тоже… Дерек тряхнул головой, прогоняя наваждение. Перед тем как давать волю фантазиям, необходимо уточнить, оказывает ли парень и такие услуги. Агентство у них, конечно, не бог весь что, но не все игроки на этом рынке совмещают классическое сопровождение с интим-услугами.
– Думаю, следует пересмотреть наш договор.
– Э… – растерялся парень и каким-то механическим жестом нажал на кнопку вызова лифта. – Если что, договора еще никакого нет, я же на испытательном сроке.
– То есть для тебя важны мои рекомендации?
– Ну да. Как ты скажешь, так и будет.
Двери лифта закрылись за ними. Дерек обхватил парня за талию и дернул на себя. А потом буквально смял губы в требовательном, жадном поцелуе.
Он не ожидал, что в ответ его не просто оттолкнут, в чем-то это было даже логично. Особой заинтересованности парень в течение вечера не проявлял. Но то, что следом в скулу печатается кулак, стало неприятной неожиданностью. Дерек ухмыльнулся, потирая пострадавшее место, и поднял на парня нечеловеческие глаза.
– Кто тебе ставил удар?
– Отец, – зло ощерился на него парень, хотя должен был испугаться, как только понял, что перед ним оборотень. – Да, пошел бы ты, Хейл! На такое я не подписывался! – Выкрикнул он и вывалился из лифта, как только открылись двери.
Дерек решительно нагнал его и развернул к себе, схватив за локоть.
– Постой. Мы можем обсудить твои условия.
– Мое единственное условие - больше никогда тебя не видеть!
– Мы можем вернуться к этому разговору завтра, когда ты успокоишься.
– Мы можем вообще к нему не возвращаться. Отпусти меня.
– Или что?
– Обвиню в домогательствах. Как это скажется на твоей репутации, Большой Босс? – Каждый слог буквально сочился сарказмом.
Дерек почувствовал как удлиняются клыки. Еще немного и полезут когти. Это надо было прекратить, но парень… он просто выводил его из себя. Какой недотрога! Нет, значит, нет. Зачем столько слов? Дерек сморгнул наваждение. В чем-то парнишка, конечно, был прав, он уже достаточно четко обозначил свою позицию. Это Дерек все не мог его отпустить. С чего бы это? И все равно, это не повод столь откровенно хамить.
– Ты забываешься.
– Я забываюсь? Да ты…
Дерек дернул парня на себя, с удовлетворением отметив, как сбилось с ритма сердце и расширились зрачки в светло-карих глазах. Какие длинные у него ресницы. Засмотреться можно. И этот рот, который хотелось заткнуть хотя бы языком, не говоря уже о чем-то большем. Дерек почти поцеловал его снова, но им помешали.
– Стайлз!
К ним спешил лохматый парень с неправильным прикусом и в нелепой футболке с каким-то супергероем.
Дерек разжал пальцы на предплечье Стайлза. Конечно, тот говорил свое имя, но Дерек решил, что это псевдоним, что было вполне естественно для его рода деятельности. И вообще, какой родитель назовет своего ребенка «Стайлз»?
– С тобой все в порядке? – новоприбывший недобро посмотрел на Дерека.
– Да, все хорошо. Спасибо, что зашел. Я уже освободился, – быстро проговорил Стайлз. – Пошли?
– Но я видел…
– Стайлз прав, – произнес Дерек, окончательно взяв себя в руки. – Мы просто немного поспорили, но все уже в прошлом. Ты истинный альфа? Я не почуял твоего запаха на твоем… – он не просто так сделал паузу. Он хотел прояснить вопрос, кем Стайлз приходиться альфе.
– Скотт мой друг, ясно? – Вмешался Стайлз. – И мы уходим.
– Конечно. Буду рад увидеть тебя снова.
– Не дождешься, – буркнул Стайлз себе под нос так тихо, что человек его бы никогда не услышал. Но он-то знал, что сейчас рядом с ним было целых два оборотня. Дерек отвернулся от них и вернулся на вечеринку. Он был взрослым, состоявшимся членом общества, и умел принимать отказы.
Утренний город был совсем не похож на свое ночное альтер-эго. Цветные огни, манящие и недолговечные, исчезли, оставив после себя… серость. Словно пепел запорошил все цвета, стирая с лица земли само воспоминание о прошлой ночи.
Эрика варила изумительный кофе. Сам напиток Дереку не нравился, но запах успокаивал, настраивал на рабочий лад. Вот только спал он этой ночью плохо. И хорошо понимал с чем это связано. Он даже предпринял жалкую по своей сути попытку найти хоть какую-то информацию о Стайлзе. Вернувшись домой в районе полуночи, он первым делом взял свой лептоп и открыл сайт агентства. Но в каталоге не нашлось никого даже отдаленно похожего. Кажется, тот упоминал, что на испытательном сроке. Возможно, в каталоге он еще не значился.
Дерек шумно втянул воздух, пропитанный ароматом кофе с едва ощутимыми нотками парфюма Эрики. Попытался убедить себя, что ничего серьезного не произошло. Но перед внутренним взором как наяву встали глаза цвета виски, россыпь родинок на щеке и губы… их вкус он так и не распробовал. Но запах домашний и родной преследовал его все утро. Вот и сейчас, дыша полной грудью, он чуял его призрак. И это не давало ему покоя.
Отставив кружку в сторону, он вернулся за свой стол и открыл ноутбук. Адрес сайта эскорт-агентства уже был вбит в адресную строку. Дерек вошел в форму обратной связи и начал писать письмо администратору с предложением для Стайлза, и тут он вспомнил момент, когда парень только застыл на пороге его кабинета. У него в руках была какая-то папка. Одеваясь, парень куда-то ее дел.
Дерек решительно поднялся и направился к стеллажам. Теперь он точно знал, что никакой это не фантомный запах, в кабинете осталась вещь, которую Стайлз держал в руках. Дерек негромко зарычал, когда, наконец, нашел ее. Парень засунул ее между стенкой стеллажа и статуэткой воющего на луну волка, когда-то подаренной Дереку одним из племянников.
Дерек раскрыл папку на середине и шумно принюхался. Запах Стайлза пьянил. Это было что-то новенькое. Даже с Кейт он такого не испытывал. Хотя, особая чувствительность к ароматам у него появилась только после экспериментов Дженнифер, возможно, поэтому… Дерек зарычал чуть громче, изгоняя любое воспоминание о своих бывших, и только тогда присмотрелся к печатным листам с рукописными пометками, сделанными энергичным, четким почерком. Догадка была сродни грому среди ясного неба. Он захлопнул папку и решительно вышел из кабинета.
– Эрика, я к Лоре.
– Постой! Мне кажется к ней Лидия зашла.
Но Дерека предупреждение секретаря не остановило. Он вошел в кабинет сестры, который находился через коридор от его собственного и плюхнул папку перед ней на стол, даже не взглянув в сторону Лидии Мартин, начальника отдела по международным коммуникациям.
– Ты наняла нового переводчика в обход меня?
– Не наняла, а взяла на испытательный срок. А в чем дело? Вчера мне показалось, что Стайлз тебе понравился.
Дерек глубоко вздохнул, отодвинул стул для посетителей и сел. Только тогда он заметил, что Лидия стоит с другой стороны стола и держит кофр для одежды. Взгляд, которым она его наградила, не предвещал ничего хорошего.
– Может быть, объяснишь нам, Дерек Хейл, почему мой однокурсник, которого я с таким трудом уговорила поработать на нас, сегодня утром по электронной почте прислал заявление об увольнении и передал с курьером костюм, очень похожий на те, в которые ты обряжаешь своих мальчиков по вызову?
– Уговорила? Он так хорош?
– Он был вторым на нашем курсе!
– Ну, если учесть, что первой была ты, – Лора улыбнулась подруге, – это весьма существенная рекомендация, – и бросила на брата неодобрительный взгляд. – Так что ты скажешь, Дерек?
– Он вошел, когда я ждал, как ты выразилась, – Дерек посмотрел на Лидию, – очередного мальчика по вызову. Я спросил: он хост? И получил ответ, что нет, переводчик с китайского.
Повисла неловкая пауза.
– Дерек, я, конечно, все понимаю, превратиться из альфы в бету из-за какой-то психованной суки, – незабываемый опыт. Но когда ты перестал различать где ложь, а где правда? – Процедила Лидия, которая никогда бы не стала бить по больному, если не считала, что Дерек, действительно, виноват.
– Мы опаздывали. И разбираться, какая доля шутки была в его словах, не было ни времени, ни желания.
– Дер-Дер, – укоризненно произнесла Лора. Она давно так его не называла. Еще со времен Кейт. – Я все равно не понимаю… ты со всеми этими хостами только по официальным мероприятиям ходишь. Конечно, Стайлзу, наверное, было обидно, что ты принял его за одного из них, но почему он вдруг решил уволиться?
Дерек помедлил, прежде чем ответить. Признаваться в содеянном сестре было тяжело. Он и сам себе еще до конца не мог объяснить, почему вообще все это спровоцировал.
– Я предложил пересмотреть условия первоначальной сделки.
Лора и Лидия переглянулись. До последней дошло быстрее. Она резко шагнула к столу для переговоров, за которым сидел Дерек, и хлопнула ладонями по столешнице. Дерек даже не вздрогнул, что-то подобное он от нее и ожидал.
– Ты предложил заплатить ему за секс? Совсем умом тронулся?
– И давно ты покупаешь себе партнеров, Дерек? – Вмешалась Лора.
Дерек встретился взглядом с сестрой. Он не чувствовал себя виноватым. Да, произошла ошибка. Он был не прав и готов извиниться за это. Но выслушивать обвинения альфы – увольте. В чем, по их мнению, он согрешил?
– Недавно. Он – первый.
– Он настолько тебя… впечатлил, – сестра вся подобралась. Как альфа она была обязана заботиться о своих бетах. Но Дерек помимо всего прочего был еще и ее братом. Какое-то время она даже пыталась познакомить его с кем-то, чтобы помочь забыть то, что натворила Дженнифер.
– Он приятно пахнет. Но, как ты понимаешь, это не главное. – И он снова посмотрел на Лидию. – Ты видела его метку?
– Нет. На предплечье ее точно нет. Но ты сам знаешь, у девяти процентов населения метки появляются в весьма неожиданных местах.
– Это точно, – поддержала ее Лора, – Вспомните только того парня из новостей, чья метка обнаружилась на внутренней стороне языка, а все считали его первоцветом. Но я не думаю, что метка – это проблема. Серьезно, Дерек, стоит ли зацикливаться, если человек тебе нравится?
Дерек ничего не ответил сестре. Они уже неоднократно это обсуждали. Но он стоял на своем. Ему не нужна истинная пара. Поэтому либо удастся найти того, кто согласится вместе с ним стать отверженным, либо встретить первоцвета, чья душа еще не прошла через три перерождения и метки и вовсе нет.
Он поднялся и холодно поинтересовался у Мартин.
– Ты знаешь, где его найти?
– Без меня он тебя и на порог не пустит. Я бы не пустила.
– Тогда я подожду тебя в машине, – сказал он и вышел.
Если Стайлз так нужен их фирме, как считает Лидия, он его вернет. Надеяться же на что-то большее просто не имело смысла. Слишком много неопределенности. Он дал себе слово, больше никогда не связываться с магией меток, и был намерен любой ценой его сдержать.
Бойд, Айзек и Эрика изначально были его бетами. Но Дженнифер – милая учительница английской литературы, с которой он познакомился, как ему казалось, совершенно случайно, оказалась дарраком. Похитила его, посадила на цепь и несколько раз принуждала заниматься с ней сексом, предварительно обкурив какими-то травами. А, когда поняла, что так и не смогла зачать, решила провести темный ритуал, чтобы гарантированно обзавестись волчонком. Дерек смог освободиться и убил ее, но… его глаза сменили цвет. Он перестал быть альфой. Тогда он ушел в стаю сестры вместе со своими бетами. Поэтому доверял им больше, чем другим сотрудникам фирмы.
Бойд сидел за рулем и не проявлял признаков нетерпения. Он вообще был самым сдержанным из его бет. Думать о них как о «своих» все еще было немного больно. Но Дерек привык. Его якорем всегда была ярость. Странно, что со Стайлзом он целых два раза почти потерял контроль. Наверное, виной всему был запах.
– Ты знаешь Стайлза?
– Твоего нового переводчика? Эрике он понравился.
– А ты сам что думаешь?
– Слишком болтливый. Не в твоем вкусе. – На последних словах Бойд встретился с Дереком взглядом в зеркале заднего вида.
В этот момент дверца со стороны пассажирского сиденья распахнулась и к ним присоединилась Лидия.
Стайлз жил в большом жилом комплексе. Дерек одобрил его выбор. Район был не самым престижным, но приличным. Здесь селились люди с достатком чуть выше среднего. Неподалеку находился большой парк, где было хорошо гулять как с детьми, так и просто одному или совершать утренние пробежки. Все здесь дышало спокойной умеренностью. Обыденностью. Дерек не любил это слово. Оно прочно ассоциировалось у него с серостью мыслей и душ. Но таких людей, которые предпочитали просто жить, не задавая себе вопросов, зачем они это делают и что с ними или их потомками будет дальше, было большинство. Иногда казалось, что они счастливее других, вечно ищущих, вечно стремящихся к чему-то большему. Вот только к чему? Они и сами не знали. Дерек так точно не знал. Но искал или даже ждал кого-то, или что-то. И, порой, это ожидание делалось просто невыносимым. Наверное, он поэтому так зацепился за Стайлза, у которого даже внешность была нетипичной для хоста. Яркий росчерк красной краски на фоне окружающего его серого пейзажа. Глоток свежего воздуха. Ему показалось, что он чует его запах, как только они вышли из машины. Но, конечно, это было только легким мороком.
Бойд припарковался в подземном паркинге. Его пассажиры на лифте поднялись на нужный этаж.
Лидия подошла к одной из десятков абсолютно идентичных дверей и позвонила. Но им никто не открыл. Дерек прислушался. Слух оборотня позволил ему однозначно определить, что хозяин дома отсутствовал. Разочарование было таким сильным, что он позволил глазам на короткую долю секунды изменить цвет. От Лидии это не укрылось. Она хмыкнула и возвестила:
– Я знаю, где его можно найти. Идем.
Они пересекли улицу и оказались у входа в небольшую кофейню. Дерек решительно толкнул дверь и втянул ноздрями воздух. Пахло кофе, лавандой, шалфеем и еще какими-то травами. Но какофония запахов не раздражала, скорее, подстегивала. В ней чувствовалась особая нотка, даже, мелодия. Дерек безошибочно нашел Стайлза, хотя тот и предпринял определенные шаги, чтобы стать как можно более незаметным для окружающих. Спрятался в небольшой нише в глубине зала, которую закрывали специальные шторы.
Вместо того, чтобы сразу направится к нему, Дерек подошел к прилавку. Ознакомился с меню, выслушал щебетание девушки-баристы, заказал себе Лавандовый раф, а Лидии мокко со вкусом шалфея. Только забрав свой заказ, он подошел к нише и отдернул штору.
– Позволишь? – спросил он, опустившись на стул перед Стайлзом. На том были очки в толстой черной оправе и нелепая вязаная шапочка. Дерек в очередной раз поразмыслил, как сильно человека меняет одежда. Стайлз выглядел таким домашним. В нише царил полумрак, отчего его глаза, казалось, словно светились изнутри, ловя блики от экрана ноутбука.
– Уверен, что тебе так нужен мой ответ? – Неприветливо откликнулся тот, напряженно следя за каждым его движением. – Ты уже сидишь, – пояснил он, когда Дерек поднял брови. – Как ты меня нашел?
– Лидия.
– И где она?
– По всей видимости, ушла в машину к Бойду.
– Не поверишь, но я убежден, что нам не о чем… – Стайлз вздрогнул всем телом, когда Дерек наклонился к нему и накрыл ладонью его руку, все еще сжимающую беспроводную «мышку».
– Я был неправ. И сожалею об этом. Но… китайский? У меня нет партнеров из Китая.
– Но я реально могу с него переводить!
– И вспомнил ты именно о нем, потому что…
Стайлз насупился и попытался убрать руку, но Дерек ему не дал.
– Опять домогаешься?
– Просто не даю тебе сбежать, – сказал Дерек и убрал руку, откинувшись на спинку стула.
Стайлз спрятал ладонь под стол.
– Хорошо, – наконец, решился он. – Удиви меня, – и, наконец, улыбнулся.
Дереку нравилась его улыбка. Открытая, без притворства и всякой шелухи. Как он не подумал раньше, что у хоста по определению не могло быть такой искренней улыбки?
Он молча взял со стола салфетку, достал из внутреннего кармана ручку и написал на ней несколько цифр, после чего пододвинул к оппоненту. У Стайлза участился пульс, хотя внешне он отреагировал весьма сдержанно.
– Это за полставки?
– Нет. За полную. Ты хочешь совмещать работу у меня с чем-то еще?
– Лидия тебе не сказала? Я не люблю приходить на работу по часам, и вообще на жизнь мне и так хватает моих обычных заказов.
– Ты фрилансер?
– Был им, пока Лидия меня к вам не заманила.
– Почему ты согласился?
Стайлз отвел взгляд.
– Скажем так, у меня были причины. Но теперь нет, – он снова посмотрел на Дерека. На этот раз тот очень внимательно следил за всем, что он говорит. Поэтому маленькая ложь от Дерека не укрылась. Он хмыкнул. Стайлз дернулся, и пробормотал себе под нос:
– Оборотни!
Дерек улыбнулся чуть шире. Ему понравилось, как это прозвучало. Словно ругательство с одной стороны, а с другой – он не услышал ни отвращения, ни страха. Но самое главное – в самой интонации не было ни следа зависти. Вот что обычно толкает людей на непредсказуемые, страшные поступки.
– Ты нам нужен, Стайлз. Если гонорар тебя устраивает, остается утрясти последний вопрос. Мы можем включить в трудовой договор пункт о запрете на любые неуставные отношения.
– Не нужно! – Стайлз сказал это с такой поспешностью, что Дерека это слегка обескуражило. – Мне достаточно твоих извинений.
А вот Дереку этого было уже недостаточно. Он медленно встал и наклонился к Стайлзу через стол.
– Тогда я подумаю, как загладить свою вину. Увидимся в офисе, Стайлз, – шепнул он и ушел, прихватив с собой стаканчик с кофе, отчаянно пахнущий лавандой.
Дерек проснулся в холодном поту от собственного нечеловеческого рыка. Хорошо, что в его лофте были звуконепроницаемые стены. Конечно, широкая общественность знала об оборотнях и иных полумифических существах, живущих бок о бок с обычными людьми. Но афишировать свою принадлежность к расовым меньшинствам было непринято. Все еще встречались экстремисты, стремящиеся уничтожить всех, кто был непохож на них. Такой была Кейт, его первая любовь. У нее на предплечье была странная фраза, даже слово, но со знаком препинания: «, убить». Правда, при встречах с Дереком запятую она старательно замазывала специальным маскирующим кремом. И тогда их метки очень гармонично смотрелись вместе. «Любить нельзя убить» – типичная фраза-перевертыш, куда поставишь запятую, таким и будет вердикт. При их первой встречи она так и сказала, ведь о метке Дерека в школе знали все.
– «Любить нельзя убить» – как думаешь, где здесь следует поставить запятую?
– Ты мне скажи, – он был старшеклассником, а она старшей сестрой одной из учениц средней школы. Выпустилась года четыре назад. Дерек ее не помнил, но она была такой сексуальной. Юношеские гормоны просто не оставили ему шанса. И она воспользовалась им, чтобы добраться до его семьи.
Дерек плохо помнил ту ночь. Шок от случившегося был так велик, что на память, при попытке восстановить события, всплывало только зареванное лицо малолетнего сына шерифа. Кажется, он учился в той же школе. Но Дерек запомнил его именно таким: ревущим навзрыд и кричащим нечто нечленораздельное. Мальчишка случайно оказался на месте происшествия. Отец подвозил его домой после какой-то секции или клуба, или детского научного общества, уже неважно. Когда поступил вызов в дом Хейлов, шериф примчался туда вместе с сыном. Позвонила Лора. Ее не было в доме, когда Кейт со своими подельниками замкнула рябиновый круг и подожгла дом. Но она вовремя вернулась. А вот Дитон не успел. Он был в другом штате, когда был так нужен своей стае. Дерек так и не узнал, кто разомкнул круг. Ведь Кейт позаботилась, чтобы кроме шамана никто не смог это сделать.
У Дженефер тоже была метка, которая дополняла его собственную. На этот раз никакого обмана: крема или дополнительный закорючек искусственного происхождения. На ее предплечье рукой судьбы были выведены слова: «но если очень хочется, то можно». При встрече она тоже произнесла их. Дерек проходил мимо уличного кафе, где молодая женщина беседовала с двумя девочками лет четырнадцати. Она давала им какие-то наставления, он бы не обратил на них внимания, но услышал слова: «Если любить нельзя, но очень хочется, то можно». И снова это было как удар под дых. Теперь он был взрослым. Справился с последствиями того кошмара, который устроила Кейт для всей их семьи, устроился на работу в преуспевающую аудиторскую фирму, планировал покупать новую машину и начал откладывать деньги на свой собственный дом. Он мечтал о семье. О детях. Ему хотелось стабильности в этой непростой жизни. Хотелось душевного тепла. Чтобы просыпаться утром в одной постели с кем-то, к кому захочется возвращаться. Проводить вместе дни и ночи, вместе воспитывать детей, вместе состариться… Дженнифер казалась идеальным вариантом. И снова магия меток обманула его.
Теперь был Стайлз. И Дерек уже созрел для того, чтобы напрямую спросить его о метке. Потому что намеки тот начисто игнорировал. Переводил все в шутку, прикидывался идиотом, хотя уже кем-кем, а идиотом он точно не был. Лидия не зря так настаивала, что он нужен им. Дерек часто ездил в командировки. И каждый раз привлекать сторонних специалистов было не совсем удобно. Стайлз же был отличным полиглотом. Легко перестраивался, был коммуникабельным и умел расположить к себе, если хотел. Они уже несколько раз ездили в совместные командировки. По возвращении Лора обязательно интересовалась у Дерека его успехами. И тот неизменно злобно зыркал в ее сторону и честно признавался, что никак. Стайлз не поддавался. И это выводило Дерека из себя. Они могли часами флиртовать, но ничем это флирт не заканчивался. Эрика предложила в следующий раз подстроить так, чтобы им пришлось ночевать в одном номере. Дереку пришлось взять с нее слова, что без его разрешения она так поступать не будет. Просто нет. Шаблонные методы к Стайлзу не применимы, Дерек был в этом абсолютно убежден. И везде, где бы он не находился, его преследовал запах Стайлза. Словно приют странника в пустыне, словно оплот спокойствия и безмятежности в бурю. К этому запаху хотелось вернуться, его невозможно было забыть.
Если приходилось куда-то уезжать и не удавалось увидеться со Стайзом несколько дней к ряду, Дерек скучал. Он никогда и ни о ком так не скучал, как о Стайлзе. Тот мог часами говорить, перескакивая с одной темы на другую – от падежных окончаний в русском языке до истории мужского обрезания. Мог зайти к Дереку в кабинет в разгар планерки просто затем, чтобы поздороваться. Мог подкупить Эрику двумя билетами на матч Метс, чтобы та дала ему телефонный номер Дерека. О последнем Эрика проговорилась в тот же день, и теперь он ждал звонка. Но Стайлз не звонил. И с каждым днем терпеть его присутствие и не прикасаться к нему, не обладать им полностью и безраздельно, становилось просто невыносимо.
– Я тут подумал, – Стайлз как всегда объявился на пороге его кабинета совершенно неожиданно. И как только ему удавалось подловить момент, когда Эрика буквально на пару минут отлучилась из приемной? Просто мистика какая-то! – Ты пообедать не хочешь?
Дерек оторвался от документа, который внимательно изучал и поднял на него взгляд. Внутри шевельнулось раздражение. Пора было обсудить их отношения. Неопределенность начала утомлять, даже ставший привычным флирт уже не спасал.
– Я бы предпочел поужинать.
– Да я с голоду загнусь до ужина!
– Это свидание, Стайлз.
Тот замер, улыбка сползла с его лица.
– Нет. Окей? Просто нет.
Дерек пристально посмотрел на него, после чего вернулся к прерванному занятию.
– Я тебя понял.
Неожиданно он осознал, что даже злиться на Стайлза не может. Это было странно. Ведь откажи ему кто-то другой, это привело бы его в ярость. Он редко получал отказы. Тем более, когда было столько намеков и неявных признаков, что Стайлзу он тоже не безразличен. Дерек глубоко вздохнул, но едва не подавился воздухом, когда щелкнула задвижка на двери кабинета. Стайлз остался внутри.
– И что это значит? – Дерек откинулся на спинку кресла, вертя в руках ручку.
– Дай мне минуту, хорошо? – Стайлз был взволнован. Его сердце билось неровно. Дерек не стал играть в угадайку. Чтобы Стайлз не собирался ему сказать или сделать, предугадать, что именно это будет, было мало шансов. Дерек доподлинно знал, какими извилистыми тропами, порой, путешествуют его мысли.
– Я не могу пойти с тобой на свидание, потому что… Поцелуи и объятья – это хорошо. Даже очень. Стайлз любит обнимашки! – Он расплылся в наигранной улыбке и резко сник. На Дерека он больше не смотрел. – Но секс… я не могу.
Дерек нахмурился. Потом встал, обошел стол и приблизился к Стайлзу. Тот явно с трудом заставил себя остаться на месте.
– В каком смысле не можешь?
– У меня гимнофобия. Я не могу обнажаться перед посторонними. Когда на меня смотрят… просто не могу.
– Ты меня разыгрываешь? – Дерек преодолел последнее расстояние, что разделяло их, и положил ладони на бедра Стайлза. Тот тяжело сглотнул и поднял на него свои невозможные, почти янтарные глаза. Как у молодой беты, промелькнула невольная мысль. И Дерек улыбнулся, уткнувшись лицом ему в шею. Стайлз застыл под его ладонями, словно изваяние. Даже дышать на несколько мгновений перестал.
– Дерек, – в его голосе не было отказа, только крик о помощи. Дерек просто не смог бы отказать. Только не Стайзу.
– Все решаемо. Мы можем выключить свет.
– Я знаю, что оборотни видят в темноте лучше, чем люди. Думаешь, я смогу расслабиться?
– Какие еще могут быть варианты?
– Я не знаю. Я ни с кем… черт! Давай сделаем вид, что ты ничего не слышал.
Дерек резко поднял голову и теперь смотрел на Стайлза и не мог поверить в услышанное.
– Ты – девственник.
– Пожалуйста, давай закроем эту тему!
– Как у тебя вообще могла появиться такая фобия? Ты… – Дерек не смог подобрать слово лучше, – прекрасен.
Стайлз покраснел так сильно, что Дерек даже растерялся. Особенно, когда тот решил спрятать лицо у него на груди, отчаянно вцепившись пальцами в лацканы пиджака. Потом он вспомнил, что Стайлз сам признался, что совсем не против поцелуев и объятий, осторожно потянул его за волосы, заставляя поднять голову и медленно, стремясь исследовать чужой рот как можно тщательнее, поцеловал. Стайлз не сразу ответил, но когда это произошло, Дерек подумал, что стоило ждать и нервничать, чтобы сейчас получить все и сразу. Он рывком развернулся вместе с ним и попытался усадить на стол. Стайлз протестующее замычал в поцелуе, но это было скорее поощрение к действию, чем настоящий протест. Дерек увлекся и сам не понял, зачем попытался задрать на Стайзе толстовку.
– Нет! Дерек! Нет!
И дальше случилось то, что никак нельзя было предположить. Стайлз мелко задрожал и начал задыхаться. Дерек не растерялся, он уже видел, что такое паническая атака. Ему когда-то пришлось откачивать Айзека, которого деспотичный отец запер в подвале.
– Стайлз! Смотри на меня, хорошо? Просто смотри. А теперь давай сделаем это вместе. Вдох и… выдох. Медленно. Не торопись. Слушай меня. Ты слышишь? Молодец! А теперь снова. Вдох и… выдох. Уже лучше…
Дерек уперся лбом в лоб Стайлза и закрыл глаза, осторожно перебирая волосы у того на затылки. Будь он все еще альфой от него было бы больше проку. Он и будучи бетой вытягивал боль и негативные эмоции, но не так эффективно.
– Как ты? – спросил он, когда дыхание Стайлза немного выровнялось.
– Больше так не надо, – слабо пробормотал тот.
– Давай я попрошу Бойда отвезти тебя домой.
– Угу.
Дереку пришлось отстраниться, чтобы Стайлз мог сползти со стола. Тот неуверенной походкой направился к выходу. Дерек поспешил его нагнать. Обнял за талию и прижал к себе.
– Позвони мне, если все еще захочешь поужинать. У тебя же есть мой телефон.
Стайлз замер, а потом вскинул на него потрясенный взгляд. Облизал губы, явно все еще не веря, что не ослышался.
– Ты… все еще хочешь? Но зачем тебе столько проблем?!
Дерек улыбнулся и потерся носом у него за ухом.
– Ты вкусно пахнешь. И с тобой никогда не бывает скучно.
Стайлз потянулся к нему и осторожно, словно на пробу, коснулся губ своими губами. Такой целомудренный поцелуй… Дерек не мог вспомнить, чтобы ему хоть когда-нибудь дарили подобный. Удивительно, ему казалось, что в своей жизни он уже испытал все, что только можно испытать. Но Стайлз, словно задался целью низвергнуть весь его предыдущий опыт.
– Ты еще со мной намучаешься, – почти весело сказал он на прощание. Это было предупреждением. Стайлз сомневался, что нужен ему таким.
Но никакая гимнофобия не смогла бы помешать Дереку. Единственное, что его останавливало в желании заполучить Стайлза, – это метка, которой, к слову, могло и вовсе не быть. Он очень на это рассчитывал.
Стайлз не перезвонил ни через день, ни через два. Дерек до последнего сдерживался, чтобы не пойти его искать в кабинете, отведенном отделу международных коммуникаций. Лидия, у которой можно было бы расспросить о ее дружке, ему на глаза тоже не попадалась. С каждым днем Дерек зверел все больше. Что он опять сделал не так? Судьба – сука как она есть! И с чего только он взял, что у них со Стайлзом может что-то получиться?
– Ты не занят? – В первый момент Дерек решил, что галлюцинирует. Как Стайлзу удалось подкрасться к нему совершенно бесшумно? И где, черт побери, Эрика?! Не кабинет президента солидной фирмы, а проходной двор.
– Ты что-то хотел? – Спросил он холодно, отворачиваясь от окна. И сразу же без перехода: – Кстати, давно хотел спросить, ты специально караулишь, когда Эрика покинет свой пост, или мне стоит искать другого секретаря?
– Ой, да ладно, хмурый волк, – Стайлз приблизился к его столу, совершенно не подозревая, в каком малюсеньком шаге от вечности в этот момент оказался. Дереку хотелось одного – броситься на него в бета-релизе и вырвать горло своими зубами. – Ты ее не уволишь, она же… – Стайлз выдержал театральную паузу и так же легкомысленно закончил: – в твоей стае.
Дерек перестал злиться. Душу затопила тоска, слизав гнев, как бродячий пес мясную галету с протянутой дружелюбной руки.
– Она тебе сказала?
Стайлз что-то прочитал по его глазам, поэтому так резко посерьезнел.
– Нет. С чего ты взял? Технически, к слову, она не имеет отношения к тому, как я к тебе прокрадываюсь.
Дерек никак не прокомментировал последнее заявление. Но не желая окончательно потерять лицо, снова отвернулся к окну, город за которым, казалось, будет вечно плыть в этом ночном океане, лишенный голубого неба и солнца, отравленный пустотой и отчужденностью. Дерек давно не ощущал себя таким одиноким. Как бета он так и не смог ощутить полноценную связь со стаей Лоры, свою же собственную стаю он потерял там, на алтаре даррака, расплатившись силой альфы за собственную жизнь. Лучше бы он тогда умер .
– У тебя что-то срочное?
– Срочнее не бывает, – на этих словах сердечный ритм Стайлза сорвался в скач. Дерек инстинктивно напрягся. Что же такого ему собирался сказать этот неуемный, этот… засранец! – Короче, я прибрался в доме, купил продукты и все такое… – Вот кто, скажите на милость, обрывает фразу и тянет паузу так долго, что на театральных подмостках уже бы освистали.
Дерек был вынужден снова повернуться к Стайлзу. Он чуял его нервозность, с жадностью втягивая воздух ноздрями. Он видел, как лихорадочно блестят эти невозможные глаза цвета ледяного виски. К нему хотелось подойти, его хотелось… швырнуть на пол, сорвать одежду и взять грубо. Так, чтобы заклеймить каждый рывком, каждым встречным движением.
– Стайлз… – Дерек сам не ожидал что его собственный голос прозвучит так устало и безнадежно.
Но Стайлз выглядел не лучше. Он нервничал так, что где-то потерял свою неизменную болтливость.
– Ты все еще хочешь сходить на свидание?
Дерек не ответил, медленно обошел слов и приблизился вплотную.
– Значит, тебе понадобилось два дня, чтобы меня пригласить. И ты так и не позвонил, – констатировал он.
– Ну знаешь, – Стайлз немного расслабился и даже позволил себе робкую улыбку. – Мне нужно было осознать, что все это не какая-нибудь глупая шутка и подготовиться, как я уже сказал… эй!
Дерек притянул его к себе за шлевки мешковатых джинс.
– Было похоже, что я шутил? – Поинтересовался он хрипло и сразу же накрыл чужие губы своими.
Поцелуй был со вкусом травяного чая и сахарной глазури. Видимо, Стайлз прежде чем прийти к нему с кем-то чаевничал. Набирался храбрости? Очень даже может быть. И Дерек отпустил себя. Провел кончиком языка по ребристому небу, ощутил легкую вибрацию от протестующего мычания. Стайлз даже умудрился немного отстраниться и пробормотать о том, что щекотно и “мы же в офисе”, но Дерека это только подстегнуло к дальнейшим действиям. Он с силой вжавшись бедрами в чужие бедра, сделал поцелуй еще глубже, еще… чувственней. Стайлз застонал прямо ему в рот и этот звук, это неуловимое ответное движение губ навстречу, помутили рассудок. Дерек снова рывком усадил Стайлза на свой стол. На пол полетели какие-то письменные принадлежности. Но на этот раз он не позволил себе дать волю рукам. Несмотря на то удовольствие, с которым он принимал ответные поцелуи Стайлза, Дерек старался всеми силами не стягивать с него одежду. Запах кожи Стайлза изменился, в нем появились нотки желания. Такие яркие и терпкие, что Дерек все же не удержался. Оттянул капюшон красной толстовки в сторону и прижался губами к жилке на шее.
– Дерек! – В голосе Стайлза причудливо переплелись и протест, и мольба о большем.
Дерек рвано выдохнул через нос и… медленно отстранился. Даже сделал один небольшой шаг назад, чтобы избежать еще большего соблазна. Стайлз растерянно заморгал на него. Тряхнул головой и резко отвел взгляд.
– Ты передумал? – Спросил он почему-то шепотом.
Дерек протянул руку и провел кончиками пальцев по покрасневшей щеке.
– Нет. Мы могли бы в будущем, в спальне, переодевать тебя в килт. Ты будешь одетым, а я смогу… – Дерек не стал продолжать фразу, все было и так понятно.
Стайлз тяжело вздохнул, но взгляд не поднял.
– Если захочешь.
– Стайлз.
На этот раз тот на него посмотрел.
– Не думаю, что это поможет. Но, если ты согласишься, надевать повязку… – Стайлз тоже считал, что можно не продолжать.
– То есть я не смогу тебя видеть, а ты будешь видеть все. Тебе не кажется это немного нечестным?
– Я мог бы пообещать, что это будет временным явлением. Но ты же оборотень, ты услышишь, если я совру, – На этих словах Стайлз слез со стола.
Дереку не понравилась мысль, что он может сейчас просто так взять и уйти. Поэтому он снова прижал его к себе, крепко обнимая и целуя в шею.
– Хорошо. У тебя уже есть подходящая повязка?
– Приходи завтра к семи, сам узнаешь.
После чего Стайлз вывернулся из объятий, весело подмигнул и сбежал, Дерек проводил его задницу оценивающим взглядом. Вечер пятницы обещал быть насыщенным.