Заявка №9
Название: Дикий
Артер: Darakna
Автор: reda_79
Бета: Канаме Сейю
Пейринг/Персонажи: Питер Хейл/Крис Арджент, Дерек Хейл/Стайлз Стилински
Категория: слэш
Жанр: ангст, юст, романс
Рейтинг: R
Размер: миди, 5472 слова
Саммари: Таинственный волк приходит к порогу дома Хейлов каждую ночь. Питер намерен выяснить, кто он, и если будет нужно — убить.
Предупреждения: АУ относительно 6 сезона.
Дисклеймер: герои не мои, выгоды не извлекаю.
Благодарности от автора: большое спасибо: Darakna, за вдохновение и создание волшебной атмосферы , Канаме Сейю, за неизменную внимательность и помощь в облагораживании текста и Dragon with grey eyes, за организацию реверса.
Благодарности от артера: благодарю reda_79, за прекрасное сотрудничество
Ссылки на скачивание: docx без арта/docx с артом/pdf с артом
Артер: Darakna
Автор: reda_79
Бета: Канаме Сейю
Пейринг/Персонажи: Питер Хейл/Крис Арджент, Дерек Хейл/Стайлз Стилински
Категория: слэш
Жанр: ангст, юст, романс
Рейтинг: R
Размер: миди, 5472 слова
Саммари: Таинственный волк приходит к порогу дома Хейлов каждую ночь. Питер намерен выяснить, кто он, и если будет нужно — убить.
Предупреждения: АУ относительно 6 сезона.
Дисклеймер: герои не мои, выгоды не извлекаю.
Благодарности от автора: большое спасибо: Darakna, за вдохновение и создание волшебной атмосферы , Канаме Сейю, за неизменную внимательность и помощь в облагораживании текста и Dragon with grey eyes, за организацию реверса.
Благодарности от артера: благодарю reda_79, за прекрасное сотрудничество
Ссылки на скачивание: docx без арта/docx с артом/pdf с артом
Питер не испытывал чувства вины. И хотя, просыпаясь в поту, он снова и снова видел свои руки по локоть в крови — это не из-за вины. Он много чего творил и много чего еще мог сделать ради выгоды, ради спокойствия. Из мести, в конце концов. Но каждое действие ведет за собой противодействие. Это отдача. Равновесие. К этому можно было привыкнуть.
Он привык и уже не пытался врубить свет после очередного кошмара, не бежал в ванную, чтобы смыть призрачную кровь.
На этот раз из сна его выдернул волчий вой. Пронзительный, громкий, зовущий.
Питер не собирался откликаться на этот зов, без сомнения принадлежащий дикому оборотню — омеге. Но из дома все-таки вышел.
Луна одарила его тонкой улыбкой. До полнолуния было еще очень далеко.
Спустившись с крыльца, он всмотрелся в чернеющий лес, потом обернулся и замер. Его давно перестроенный дом словно вышел из кошмара — обуглившиеся стены, обвалившийся угол, дырявая крыша и пепел в воздухе. Но стоило моргнуть, и призрак прошлого растаял. Сквозь морок проступили покрытые лаком бревна.
А вот кровью пахло по-настоящему.
Питер вскинул руки — несколько красных капель выступило на ладонях. Должно быть, поранил сам себя, когда выпустил когти.
Откуда-то сбоку снова раздался вой. Совершенно реальный.
Питер повернулся на звук. За кустом мелькнуло что-то черное. Хвост?
— Шел бы ты отсюда подобру-поздорову, — обратился он к тени.
Разумеется, ответа не последовало, но он и не ждал.
Утром все произошедшее казалось сном. Если бы не отчетливые отпечатки волчьих лап прямо под окном — будто зверь вставал на задние конечности и заглядывал внутрь.
Питеру не нравились подобные игры. Он больше не был альфой, но земля принадлежала Хейлам, и он собирался ее защищать, ради себя и Дерека. Все-таки они были семьей, пусть и не ладили. Последний раз Дерек давал о себе знать где-то полгода назад. Нет, наверное, больше. Тогда была зима, бесснежная, но промозглая. У Питера ныли кости — последствия воскрешения. Он стал более чувствителен, чем нормальные оборотни — мерз, хоть и не так как люди. Еще он чуял огонь — ненавидел его, но все равно завел в доме камин — настоящий, не электрический, с открытым очагом, загороженным решеткой.
Стилински как-то сказал, что он специально нарывается. Питер не стал спорить, лишь ехидно улыбнулся, зная, что юного балбеса это раздражает. На самом деле для Питера это был единственный способ не сойти с ума, перебороть панический ужас. Он не собирался сгорать в третий раз.
К слову о Стилински. Судя по доносящемуся грохоту треклятого джипа, этот надоедливый пацан снова решил нанести визит.
Питер раздраженно простонал. Стилински таскался сюда как на работу, снова и снова пытая вопросами о Дереке и его местонахождении. И хотя по большей части его болтовня развлекала, временами все равно хотелось его придушить.
— Ого, вот это след! — раздалось из-за спины. Черт, надо было закидать его землей.
— Не похоже на собаку. Ты что, научился оборачиваться в волка? — Стилински подозрительно сощурился.
— Это не мой след, — отрезал Питер. — И, кстати, я тебя не приглашал.
— А чей? — проигнорировал тот его недовольство. — Волки же у нас не…
— Вероятно, пришлый омега.
— Веро… — смешно раззявил рот Стилински. — Разве полное превращение — это не редкость?
— Редкость, редкость. Но не единичный случай. В любом случае, это тебя не касается. Зачем пришел?
— Проведать, не покрылся ли ты плесенью.
— Проверил? А теперь, иди отсюда, у меня дела.
— И какие же? — ехидно осведомился стервец. — Валяться кверху пузом и строить злодейские планы по захвату территории Дерека?
— Во-первых, это территория Хейлов, а не Дерека лично. Если ты помнишь, он больше не альфа.
— Как и ты.
— Как и я, но спешу напомнить тебе, этот дом принадлежит и мне — я вкладывался в него не меньше твоего драгоценного Дерека.
— Он не мой.
— Ну конечно, я знаю, что не твой. Он и в Бразилию сбежал вовсе не от твоей настырности, не так ли? — елейно ухмыльнулся Питер.
— Он не… — вспылил было Стилински. — А хотя, знаешь, — вдруг добавил он, наградив его полным ненависти взглядом, — может, Дерек и правда сбежал. Не захотел жить рядом с такой змеей как ты.
Повернувшись на пятках, он поспешил к своей развалюхе.
Питер выдохнул от облегчения.
Вечером он решил развеяться и съездить в город.
Две девицы, которых он приметил в баре, пригласили его к себе. Это была впечатляющая ночь, хотя у него закралось подозрение, что он нужен им был больше как зритель. Впрочем, себя он не обделил и утром проснулся в весьма благодушном настроении. Даже сварил девчонкам кофе, прежде чем уйти.
Весело насвистывая, он съехал на подъездную дорогу и чуть не зарычал, едва ненапоровшись на разорванный матрас с торчащими пружинами. А ведь тот хранился в сарае. Правда, замок там был сломан, он все никак не мог собраться его сменить.
Питер выбрался из машины и поморщился. От едкого запаха аммиака заслезились глаза. Какой-то наглец переломал все кусты вокруг, пометив и их, и даже порог дома. Питер не сомневался, что это был тот самый омега.
Выругавшись, он отправился на досмотр сарая: там царил бедлам, везде все валялось — какие-то бумаги, столярные инструменты, две лопаты без черенка, старые игрушки Коры, которые чудом сохранились во время пожара, пакеты и вывернутые наизнанку мешки.
Хоть тут мочой не пахло, слава богу.
На уборку ушел весь день. Злой, голодный и уставший, Питер заказал еду через интернет и отправился в душ, раздумывая, что делать с вонью во дворе. К сожалению, лучшего варианта, чем забить чужой запах своим, он не находил. Во-первых, если чужак вернется — это будет более чем очевидным знаком, что ему здесь не рады, и территория уже занята. А во-вторых, запах не будет ощущаться таким тревожащим.
Ночью Питер ничего не слышал. Видимо, всерьез устал, а, может, чужак специально действовал очень тихо. Широкое кольцо следов вокруг дома по спирали сужалось к центру.
— Что за херня? — простонал Питер. — Попробуй только еще раз сунься сюда, и я тебя пристрелю, мудак, — крикнул он в воздух, прекрасно осознавая, что оборотня уже и след простыл.
К следующей ночи Питер подготовился. Поставил пару капканов, хотя сомневался, что от них будет толк, взял ружье, сто лет назад реквизированное у Арджента.
Кстати, куда подевались все охотники, когда они так нужны?
Чужак не пришел, сколько Питер не принюхивался, не искал следов — ничего не обнаружил.
«Значит все-таки, безумный, а не тупой», — подумал Питер невесело.
Омега пропал. Или затаился. Его не было уже несколько ночей подряд. Зато каждый день заезжал Стилински с набившими оскомину вопросами о Дереке.
Один раз, впрочем, он принес новости от МакКолла. Пусть Питер делал вид, что его не очень заботит судьба Малии, особенно после того, как она вышла за Скотта, но он все же переживал за нее теперь, когда она носила щенка.
Беременность изменила его неспокойную дочку, сделав из нее образец послушной женушки. Не такой уж послушной, если задуматься. Оказалось, Малия на дух не переносила всех оборотней мужского пола, скаля клыки даже на собственного мужа.
К несчастью, о своей излюбленной теме Стилински никогда не забывал.
— Скотт спрашивает, давно ли ты получал новости от Дерека.
— Скотт спрашивает или ты? — ехидно переспросил Питер.
— Блин, ладно, я серьезно волнуюсь за Дерека. Он давно не писал мне.
— А он тебе писал? — искренне изумился Питер.
— Ну, реагировал на мои сообщения, — прикусил тот губу.
— Наверное, ты очень его доставал. Может, он выкинул телефон? — притворно-заботливо предположил Питер.
— Не смешно. Ты знаешь, что Арджент уехал за ним, и с тех пор от него нет новостей?
Питер понятия не имел, что Арджент куда-то собирался. Не очень-то они общались, хотя тот и захаживал с визитами. Питер считал, что охотник взял над ним шефство по просьбе Дерека. Племянник не доверял ему, и, хотя у него имелись на то основания, Питера бесила дополнительная опека. И тем старательнее он сам доставал Арджента, втягивая его в ребяческие розыгрыши. Другой бы на его месте плюнул и перестал заезжать, но не Крис Арджент.
— Арджент большой мальчик и может за себя постоять, — фыркнул он.
— Знаешь, иногда мне всерьез хочется подсыпать тебе в чай слабительное, — злобно выдохнул Стилински.
— И ты пожалеешь, — усмехнулся Питер. — Ведь теперь я точно буду знать, кто виновен в моих проблемах с кишечником.
— Так слабительное на вас действует? — у засранца даже глаза загорелись.
— Ты сам как слабительное, — фыркнул Питер. — Ладно, еще раз повторяю. Дерек не сообщал мне о себе несколько месяцев, но я уверен, с ним все в порядке.
— Ты бы почувствовал, если бы что-то случилось? — с надеждой спросил тот.
— Думаю, да, — твердо ответил Питер, хотя, по правде говоря, уверенности в этом совсем не испытывал. — Кстати, а зачем Ардженту Дерек?
— Да какая-то ерунда, — попытался отвертеться Стилински, поспешно отводя глаза и напуская на себя беспечный вид.
— Ты забыл, я слышу ложь.
— Дело касается ведьм, — кисло выдавил тот.
— Дерек не станет связываться с ведьмами.
— Почему ты так в этом уверен?
— Что бы я ни думал о своем племяннике, Дерек не идиот, и он прекрасно знает, что от ведьм добра не жди.
— Ладно. Кстати, а что насчет твоего визитера? — покладисто кивнув, Стилински так быстро сменил тему разговора, что Питер не сразу понял, о ком идет речь.
— Какого?
— Ну, чьи следы я тогда видел. Или к тебе шастает кто-то еще? — мигом навострил он уши.
— Я уже говорил тебе, это всего лишь пришлый омега. Понял, что тут ему нечего ловить и убрался.
Хотел бы Питер всерьез так считать, но интуиция подсказывала другое. Три ночи без следов чужого присутствия еще ничего не значили. Это как с отступающими время от времени кошмарами. Только расслабился, поверил, что все закончилось, а они тут как тут — возвращаются с удвоенной силой.
Тишина только сильнее напрягала. Питер не смог сомкнуть глаз и до утра просидел в кресле, пялясь на огонь в камине, прислушиваясь к треску дров и звукам леса, стараясь не думать о пожаре и мертвой семье.
Ничего необычного он так и не услышал. Но во дворе вновь обнаружились следы, словно издевательски намотанные точно вокруг капканов, а которых он почти забыл.
Со злости Питер вывернул их все, вместе с комьями грунта и прелыми листьями. А потом завалился спать.
Вечером, едва опустились сумерки, его снова разбудил вой. На крыльце что-то разбилось.
Выскочив на улицу, Питер обнаружил черепки горшка и зеленые побеги, припорошенные землей.
Давно надо было убрать чертовы маргаритки. Они все равно не цвели, а теперь уж и не зацветут.
Питер присел на корточки и замер. Волосы на затылке встали дыбом, зрение обострилось, непроизвольно полезли когти. Обернувшись, он увидел волка — темного с проблесками серебра или седины. Но больше всего Питера поразили его глаза — они оказались разного цвета.
Это удивление чуть не стоило ему клока шерсти. Волк прыгнул, и только нечеловеческая реакция позволила ему увернуться. Обращаясь, Питер полоснул когтями по загривку омеги и яростно впился в ухо. Почувствовав вкус крови, он рассвирепел сильнее.
«Это мое место. Мое. Убирайся!» — билось в голове, но из горла рвался только рык.
Чужак дернулся, вырываясь, тряхнул головой, пачкая алым доски, и спрыгнул с крыльца.
Питер зарычал, бросился за ним, но почти сразу остановился. Человеческое взяло верх над звериным. Теперь, когда он пустил кровь, чужак должен был понять, что игры закончились.
Но чужак не понял. Следующая их схватка оказалась еще более ожесточенной. Досталось обоим, и на этот раз Питер не побежал за незнакомцем, потому что был ранен. Не сильно, но неприятно, в бедро. И рана почему-то не спешила затягиваться, хотя и была неглубокой. Пришлый волк, вместо того чтобы попытаться добить, опять сбежал.
К его возвращению Питер подготовился. Восстановившись за день, он переполнился решимости убить нахала. Честные драки его порядком утомили, и он взял дробовик с аконитом.
Но волк так и не показался, хоть и приходил и даже умудрился неслышно свернуть еще один горшок, чем окончательно вывел Питера из себя. Он точно помнил, что закрывал все окна, а это значило, что наглец сначала его открыл. Но зачем?! Откуда такое ребячество? Будь он подростком или хотя бы молодым, но нет. Это точно был взрослый мужчина. Питер хорошо его рассмотрел и теперь ему даже казалось, что тот ему знаком.
— Питер? Эй, ты живой вообще? — Питер поднял взгляд на замершего на пороге Стилински.
— Чего тебе? — хмуро осведомился он, отодвигая от себя ружье. Кажется, заснул в кресле.
— Ты в кого стрелять собрался?
— В идиотского волка.
— Того самого? Он снова пришел? — оживился Стилински.
— Таскается сюда почти каждую ночь. Влюбился, наверное, — пошутил Питер. — Но я не по мальчикам.
— Да? А я помню, как…
— Заткнись, — вяло огрызнулся Питер, но тот почему-то и впрямь замолчал.
— А ты не думаешь, что это Дерек?
— Нет.
— Почему?
— Это не Дерек.
— Но вдруг ты ошибаешься. Не можешь же ты его убить, — от волнения Стилински схватил его за рукав, но даже не заметил этого.
— Ну, он-то меня мог, — смахнул его ладонь Питер.
— Нет, Питер. Пожалуйста. Можно я останусь и посмотрю на него?
— Если он тебя задерет, я отвечать не буду.
— Хочешь, напишу отцу записку? — предложил стервец то ли в шутку, то ли всерьез.
— Тогда он точно меня убьет, — невесело хмыкнул Питер. — Ладно, оставайся, но не высовывайся и не лезь между нами.
Конечно, тупой мальчишка ни хера его не послушал. И как результат у Питера был разорван бок, а наглый волк опять свалил лишь чуток поцарапанный.
— Ты его ранил, — обвиняющее ткнул в него пальцем Стилински.
— А он меня нет, что ли? — Питер показал свою чуть затянувшуюся рану.
— Фу, ты бы хоть оделся.
Питер и забыл, что после обращения одежда приходила в негодность. Привык, что живет в доме один. Хотя раньше стая наведывалась сюда регулярно. При Дереке. А после лишь Арджент захаживал, но его смущать было делом принципа. Тем более что тот вечно норовил обвинить Питера в какой-нибудь хрени.
И почему все во всем считали виновным его?
Даже сейчас, когда Питер охранял территорию от чужака, Стайлз винил его.
— Если захочу, буду вообще голым ходить, — заявил он.
— Я, конечно, в курсе, что вы, оборотни, все поголовно эксгибиционисты…
— А нам нечего стесняться, — ехидно хмыкнул Питер и стянул с себя обрывки трусов.
— Мои глаза! — Стилински зажмурился и попятился задом.
— С лестницы не свались, твои переломы долго не зарастут, — развеселившись, притворно-заботливо крикнул вслед ему Питер.
Стоя под упругими струями и морщась от стягивающей кожу раны — странно, что та так долго заживала, Питер снова задумался о чужаке. Что с этим волком не так? Чего он прицепился к землям Хейлов? Может, какой-то неучтенный родственник? Ну хотя бы точно не сын — слишком взрослый, Питеру хватало и дочери.
Задев поджившую царапину, Питер вздрогнул и вдруг вспомнил сияние разноцветных глаз в паре дюймов от своего лица. В них горело нечто непонятное: азарт, ярость и что-то еще.
Подъезжающую машину Питер услышал загодя и узнал. Блудный племянник все же решил вернуться в родные пенаты? Вовремя.
— Что, и в Бразилии борода в моде? — цепко оглядывая заросшую физиономию Дерека, ступившего на крыльцо, ехидно осведомился Питер. — Стилински все-таки был прав: ты похож на бандита. В таком виде точно. Ну и какими судьбами?
— Скотт сказал, что нашу землю осаждает неизвестный волк.
— Тебе позвонил МакКолл? — удивился Питер. — А разве он не в отпуске с моей дочерью? Конечно же, этот поганец все ему донес, — пробурчал он сам себе. — Ты, кстати, в курсе, что твой мальчишка верил, что этот волк — ты? Очень переживал, что я убью тебя, даже под пули полез.
Глаза Дерека угрожающе сверкнули красным.
— Вот значит как, снова альфа, да? Ничего с твоим Стилински не случилось, не рычи на меня.
— Он не мой, — процедил тот, не догадываясь, что в точности повторял заявление Стайлза.
— Всего лишь вопрос времени, — довольно улыбнулся Питер.
— Да что ты знаешь?
— Дерек, я, может, знаю и не все, но вижу и слышу хорошо, — ядовито заметил Питер. — У него сердце из груди чуть не выскочило, когда он решил, что я собираюсь тебя убить, и вообще доставал меня вопросами о твоем местонахождении, исходя тоской, как тухлая рыба гнилью.
— Стайлз спрашивал обо мне?
— Чуть не каждый день. Ты что, не мог ответить на его звонок? — поморщился Питер.
— Я сменил номер, — хмуро ответил Дерек.
— Но МакКолл же тебя нашел.
— Я сам ему позвонил, искал Арджента.
— Неужели Стилински опоздал и тебя завалил Арджент? — насмешливо фыркнул Питер.
— У тебя все мысли об одном, — сердито зыркнул на него Дерек. — Мы с Крисом друзья.
— Я помню, как ты дружил с его сестрой.
Дерек зарычал и бросился вперед раньше, чем Питер успел среагировать. Питер даже умилился, радуясь, что племянник ничуть не изменился. Это как-то успокаивало.
— Ладно, ладно, уж и пошутить нельзя. От твоего кислого вида мне хочется удавиться. Пойду, прогуляюсь. Позвонить Стилински или ты сам? — все-таки вставил он шпильку.
— Не лезь.
— Ну сам, так сам, — Питер пожал плечами и спустился с крыльца, решив наведаться в город.
Стайлза он встретил случайно. Конечно, случайно, зайдя в его любимую кофейню.
— Мой племянник уже позвонил тебе?
— Дерек?
— Он самый, явился сегодня с утра пораньше, тряся бородой и сверкая глазами. Небось пошел обходить территорию.
— Мне пора, — засуетился тот.
Питер чуть не оглох от его усилившегося сердцебиения.
— Скажи ему, что ночевать я не приду, не хочу наблюдать за вашим воссоединением.
— Каким еще вос..?
Питер издевательски вскинул брови. Стилински покраснел и, махнув рукой, выскочил из кафе.
Разумеется, сдерживать обещание Питер не собирался, как и подглядывать за чем-то интимным. Зная этих двоих, он просто не сомневался, что ничего такого не будет. Не так сразу. Дерек будет тупить, Стайлз смущаться, и они так и разойдутся по своим углам, мечтая друг о друге, вместо того чтобы что-то предпринять. Неудачники.
Поэтому, возвращаясь поздним вечером и не обнаружив машины Стилински, Питер не удивился. А вот отсутствие на месте Камаро Дерека стало сюрпризом. Он уже собирался было войти в дом, когда ощутил чужое присутствие. Волосы на затылке уже почти привычно стали дыбом, а десны зачесались от желания выпустить клыки.
— Опять ты.
К его удивлению, волк не напал, просто вышел из-за ближайшего дерева и встал напротив, широко расставив лапы и предупреждающе пригнув голову.
— И какого же черта ты тут бродишь? — настороженно пробормотал Питер. — Мой племянник вряд ли будет таким добрым, как я. Он альфа, дубина ты бестолковая. И это его территория.
Омега зарычал, блеснул глазами. На секунду Питеру показалось, что те стали льдисто-голубыми.
— Не знаю, кто ты, но сейчас ты напоминаешь мне одного знакомого. Странно, ведь он точно не может быть оборотнем, потому что охотится на таких, как мы с тобой. И он точно выстрелил бы, не раздумывая.
Волк фыркнул, как-то совсем по-человечески, будто не поверил его словам. Или не согласился.
Где-то раздался вой, и чужак, заскулив, прижался к земле всем телом.
Питеру вдруг иррационально стало его жаль.
— Это Дерек, если хочешь сохранить свою шкуру — вали. И не возвращайся.
— Тебе не показался знакомым его запах? — спросил Дерек, наливая себе чашку какой-то зеленой бурды, к которой, по его словам, пристрастился в Бразилии.
— Ты же знаешь, оборотни в своем зверином обличии пахнут по-другому.
— Что-то в нем странное, — задумчиво протянул Дерек.
— Да что ты говоришь? — ехидно вскинув бровь, Питер сложил руки на груди. — То-то я думаю, он то нападает, то горшки колотит, то клумбы портит — между прочим, разбитые твоим драгоценным Стилински. А вчера будто просто поговорить приходил.
— С тобой?
— А что, со мной нельзя поговорить?
— Можно, если успеть до того, как ты свернешь шею.
— А, то есть это я опять виноват? — возмутился Питер. — Слишком агрессивный? А что я должен делать, когда какой-то омега топчет нашу землю? И, кстати, он первый напал.
— Ты уверен? Может быть, ты сначала что-то сделал?
— Намекаешь, я его спровоцировал? — оскорбился Питер.
— Не знаю. Но он проявляет интерес к тебе. Мне он вовсе не показался.
— Ну, ты же у нас страшный альфа, — ядовито прокомментировал Питер.
— Разве омеги не хотят в стаю?
— Непохоже, что этому она нужна.
— Но ты зачем-то нужен, — Дерек смерил его странным взглядом.
— Стилински, что, поведал тебе версию о том, что волк может быть влюблен в меня? — ехидно осведомился Питер.
Дерек так красноречиво на него посмотрел, что Питер почти смутился и поспешил перевести разговор в другое русло.
— Кстати, никогда не видел, чтобы у оборотня были такие глаза — один желтый, второй голубой. Будто он убил кого-то, но не до конца.
— Может, у Джерарда что-то записано в бестиарии. Спрошу Криса.
— Арджент в Бикон-Хиллз?
— Стайлз видел его вчера.
— Тогда ищи у МакКолов, небось опять Мелиссу обхаживает.
Дерек снова посмотрел как-то дико. Может, в Бразилии ему по башке прилетело? Интересно, зачем Арджент к нему ездил?
Питеру снилось что-то странное.
Высокая трава. Мохнатая морда волка трется об него, чужой язык шершаво лижет, и под хвостом свербит от желания. Приятно.
Было. Пока волк не посмотрел на него знакомыми глазами.
Питер сел в постели.
Ну вот и кошмары. Давно их не было. Хотя сон нельзя было назвать страшным, нечто жуткое в нем было. А ведь ему не снилось ничего уже почти месяц.
Наверное, сказывалась близость полнолуния, а разговор с Дереком о чужаке и Ардженте наложился сверху. Потом все это переплелось и вылилось в ерунду с каким-то эротическим подтекстом.
Жаль, те две девицы были в Бикон-Хиллз проездом, не помешало бы сбросить напряжение. Не сегодня, конечно. В такие ночи Питер предпочитал не связываться с людьми. Когда-то у него была парочка знакомых оборотней, с которыми он кувыркался в листве. Как правило, в полнолуние ему не было дело до пола партнера.
Дерек в доме не остался, наврав что-то про брошенный лофт. Питер решил не придираться к его словам, мельком удивившись неуклюжей лжи, ведь тот мог бы просто отмолчаться.
— Ты не боишься, что чужак явится, пока тебя не будет, и задерет меня? — притворно обиделся он.
— Не думаю, что он хочет тебя убить. Лучше мне быть подальше от тебя, вернувшиеся силы иногда выходят из-под контроля.
— Ого, ты потерял якорь? — удивился Питер.
— Старый больше не работает, но возможно есть другой, — расплывчато пояснил Дерек. Питер не стал расспрашивать подробности.
Знал бы он, чем обернется ночь, возможно и сам не остался бы в доме.
Луна сорвала оставшиеся тормоза омеги и захлестнула Питера ответным сумасшествием.
Они схватились.
Питер катал чужака по остаткам листвы и грязи. Но омега вывернулся, набросился на него сзади. Взвыв, Питер рванулся из-под тяжелой туши, выворачивая голову, и встретился с абсолютно человеческими глазами Аджента. Это так поразило его, что он подпустил Арджента-волка слишком близко. Тот укусил его, отхватив кусок щеки, не вырвав к счастью, но кровь залила морду-лицо, запустив обращение. Питер рассвирепел и со всей дури вгрызся в чужой загривок, лишь краем рассудка сообразив, что тело под ним уменьшилось, изменилось. Сам Питер так и застрял в полуобращении — человеческие и звериные мысли переплелись, смешались.
— Подчинить. Взять. Подчинить. Взять. Овладеть. Моя добыча. Мой. Мое.
Арджент не барахтался и не сопротивлялся, только выл. Как зверь. Позволяя Питеру все.
Они превратились в клубок тел, не-звери, не-люди.
Питер понимал, что не должен получать удовольствие, что вообще не должен делать того, что делал, но остановиться не мог. Вой Криса очень скоро стал походить на стон. Весьма недвусмысленный. Возможно, Крис тоже не мог остановиться или не хотел.
Дикое, охватившее их безумие продолжалось всю ночь. А утром Крис пропал.
Питер, вынырнув из сна-кошмара, не сразу сообразил, что именно произошло. А когда понял, истерически расхохотался.
— Арджент. Все это время это был Арджент. Но почему? Почему он не пришел в человеческом облике, почему позволил все это?
Ответов у Питера не было. К несчастью, привести себя в порядок он не успел. Дерек обнаружил его под кустом — грязного, воняющего, голого.
— Он жив? — сухо поинтересовался он.
— А о моем здоровье не хочешь спросить? — недовольно рыкнул Питер.
— Я вижу, что ты цел. Несколько царапин, а остальное исправит душ. Это ведь Крис был?
— Он самый. Думаю, пострадало только его самолюбие. А с мелкими повреждениями справится регенерация.
— Ты что его… — Дерек запнулся.
— Я его очень даже и смею заверить, он против не был. Черт возьми, никогда у меня не было такого отзывчивого… — мечтательно ухмыльнулся Питер.
— Избавь меня от подробностей, — буркнул Дерек.
— Да ладно тебе, сам-то тоже не розами воняешь. И запах мне отлично знаком, — поморщился Питер.
— Это не твое дело, — отрезал Дерек. — И Крис тоже — не твое.
— А вот здесь ты ошибаешься.
Дерек вопросительно нахмурил брови.
— Ты знаешь, кто его обратил? — вместо пояснений спросил Питер.
— Не понимаю, как такое возможно, но вариант у меня только один.
— Ты! — догадавшись, зло зарычал на него Питер.
— Он умирал, и это единственное, что пришло мне в голову, — виновато выдохнул Дерек. — Я тогда даже не был альфой. Но укус почему-то подействовал. Он выжил. Но не обратился. Я не стал ему рассказывать. А потом он пропал.
— И ты ничего не заподозрил? — скептически уставился на него Питер.
— Он несколько раз звонил мне. И про обращение ничего не говорил.
— Это значит, что он может не догадываться о своей изменившейся природе, — задумчиво пробормотал Питер. — Я в душ. Сваришь кофе?
Озадаченный, Дерек растерянно кивнул.
«Ты опять встрял, мой дорогой племянник, — вздохнул про себя Питер. — И я заодно. Если Крис ничего не запомнил, я в дерьме».
Договориться между собой о том, как сообщить новости Крису, они не смогли. К удивлению Дерека, Питер предложил позвать Стайлза.
— Мы оба слишком заинтересованы, а он умен.
— Это же потрясающе! — непонятно чему обрадовался Стилински. — Те ведьминские штуки подействовали.
— Да, но Крис, скорее всего, не знает, что стал оборотнем, — не разделил его радости Дерек.
— Мы в этом еще не уверены, — отмахнулся тот. — Может быть, он просто не помнит, как лунатит. Ну или как это у вас называется? Когда в обращенном состоянии вы творите всякую хрень.
— Всякая хрень?! — взвился Питер. — Да он досаждал мне, ранил и…
— А вот это другой вопрос. Чего он хотел добиться? — Стилински заинтересованно блеснул глазами. Питер прикусил щеку и опустил взгляд, чувствуя, как предательский румянец покрывает лицо и шею.
— Да ладно? — фыркнул тот. — Дерек, а у оборотня может быть якорем другой оборотень?
— Может, если испытывает к нему привязанность и симпатию.
— Ух ты, а раз я твой якорь, значит, ты тоже… ко мне.
От глупого вида Стайлза, уставившегося на Дерека, Питеру захотелось взвыть. Только не это.
— Эй, давайте о вас вы поговорите потом, — встрял он, не готовый ждать, пока его драгоценный племянник придумает, что сказать, чтобы выкрутиться из ситуации, в которую сам себя загнал. — Что вы имеете в виду, какая симпатия? Да Арджент ненавидел меня и неоднократно пытался убить… — Питер осекся.
— Сублимация, — довольно заржал Стилински.
Дерек почему-то покраснел.
— Крис убьет меня, — простонал он.
— Нас обоих, — проворчал Питер, почесав шею.
— Не убьет, если мы объясним, что ты его спас, — Стилински взял Дерека за руку.
Питер закатил глаза.
— А вот по твоему поводу я не столь уверен, — насмешливо заметил мелкий поганец.
— И зря. Кажется, я знаю способ его умаслить, — ухмыльнулся Питер.
— Надеешься на свой животный магнетизм?
— Не умничай. Нет. То есть не только.
— Книга мамы! — воскликнул вдруг Дерек.
— А ты не так безнадежен, — похлопал его по плечу Питер. — Помнишь, там был ритуал, как сделать обращение сознательным? Думаю, это поможет. И Крис все вспомнит. Или хотя бы будет помнить свои следующие обращения.
— А вдруг он как Виктория… — мрачно начал Дерек.
— Нет. Я не позволю.
Решили, что с Арджентом сначала поговорит Дерек. Стайлз и Питер пообещали не вмешиваться. Питер и не вмешивался, а подслушивать ему никто не запрещал.
Арджент не кричал, не грозился. Питер расценил это как дурной знак. Когда Дерек позвал их, чтобы всем вместе обсудить ритуал, он напрягся еще больше. Крис выглядел так, словно мысленно уже себя похоронил. Питер не собирался с этим мириться.
— Дерек, можешь забрать Стайлза и прогуляться с ним немного? — попросил он.
Крис вздрогнул и посмотрел на него больными глазами. Но Дерек, к счастью, не стал спорить и утащил Стилински за собой.
— Ты совсем ничего не помнишь? — спросил Питер, пристально вглядываясь в заросшее и какое-то серое лицо Криса.
— Теперь уже не уверен. Я думал, у меня кошмары, но, возможно, это части воспоминаний, — безжизненно ответил тот.
Питера это совсем не устраивало, и он решил пойти ва-банк.
— Давно я тебе нравлюсь?
— Что?! — Крис вскинулся и сжал зубы так сильно, что желваки заиграли, а сердце пропустило удар.
— Ты приходил сюда почти каждую ночь, — спокойно отметил Питер, стараясь не выдать собственное волнение. — Думаю, ты начал так делать сразу, как только вернулся в Бикон-Хиллз. Наверное, все-таки каждую ночь. Просто сначала ты прятался. И как человек тоже. Не хотел, чтоб кто-то знал, что ты в городе, но зверь тянул тебя сюда. Зачем?
— Может, я…
— Хотел меня убить? — насмешливо фыркнул Питер. — Я тоже так думал и даже планировал убить тебя. То есть, я не знал, что это ты. Хотя, знай я тогда, вряд ли это что-то изменило бы.
— Что изменилось теперь? — настороженно поинтересовался Крис.
— Я. Мой волк принял тебя, — Питер шагнул ближе. — Я тоже. Вчера было…
— Боже! — Крис побледнел.
— Ты помнишь, — констатировал Питер и замер. — Прежде чем ты кинешься на меня с ножом, — конечно, он не упустил из виду, как тот потянулся к ножнам на бедре, — я не планировал такого. Я… честно, я не брал в расчет, что могу быть тебе интересен в этом плане.
— Ты мне неинтересен.
— Лги сколько угодно. Когда ты вернешь способность контролировать своего волка, возможно, ты сможешь сопротивляться его желанию. «Но только если это и не желание человека тоже», — мысленно добавил Питер, а вслух сказал: — Если ты хочешь вернуть свою жизнь, ты обязан попробовать.
— Ты ведь знаешь, у Арджентов не принято оставлять в живых обратившихся, — процедил Крис.
— Да, но ты другой. Ты уже внес коррективы в кодекс. И ты доподлинно знаешь, что оборотни не всегда кровожадные звери. Скотт, Дерек. Они справляются. И ты сможешь, — в этом Питер не сомневался и произнес уверенно, глядя в опасно сверкающие, уже совсем не мертвенные глаза Криса.
— Хорошо. Я пройду ритуал. Но тебя здесь быть не должно.
— Я уеду, — кивнул Питер. — Давно собирался в Мексику.
В дальнейшие объяснения Питер не встревал. Внимательно выслушал подробности, удостоверился, что расхождений с тем, что он помнит, нет, и ушел к себе.
Он слышал, как Дерек топтался у его дверей после отъезда Криса. Но общаться с ним, да и вообще с кем-либо, Питеру не хотелось.
Нежелание Криса видеть его уязвило сильнее, чем он мог представить. В конце концов, одна ночь безумия и впрямь могла ничего не значить. И все они могли ошибаться — возможно, якорем Криса был не он, а это место. Дело было даже не в этом. Питера бесило, что он уже нафантазировал себе, какого это будет, уложить Криса в свою постель, без всяких животных влияний и полнолуний. Просто почувствовать его сильное жилистое тело под собой. Заставить стонать от желания, попробовать на вкус жесткие губы, зарыться пальцами в седые пряди на голове, припасть носом к волосам в паху — вдохнуть крепкий аромат мужского тела.
Он так размечтался, что отказ Криса сначала посчитал блажью. Но время шло, до ритуала — его нужно было провести накануне полнолуния — Арджент больше не появлялся. Возможно, даже приковывал себя, чтобы не сорваться.
Злость копилась, выплескиваясь сначала порциями, а потом рванула. Питер поссорился с Дереком, наговорил кучу обидных слов Стилински и уехал.
Следующее полнолуние Питер запомнил смутно. Он метался, как в бреду, не давая собственному волку вырваться. Не хватало еще напороться на Калаверос или каких-нибудь других охотников, когда безумие потащит его в Бикон-Хиллз.
Об успехе с Арджентом Дерек сообщил через неделю после ритуала. Сказал, что они проверили. Крис все еще не очень контролировал время обращения, но, во всяком случае, помнил его и понимал, что происходит. Со временем, у него должно было получиться обращение по желанию.
Второе полнолуние вдали от дома прошло спокойнее. Питер выпустил зверя и задрал кролика.
Третье полнолуние он провел с молодой волчицей, которая так вымотала его, что он едва вспомнил, как добрался до дома.
Кошмары стали регулярными. Призрачная кровь опять капала с его рук, пару раз он видел остов сгоревшего дома. Однажды даже из-за этого позвонил Дереку.
Трубку взял Стилински, и Питер добрых пять минут изгалялся в притворном восхищении наладившейся личной жизнью племянника.
— Ты становишься совсем невыносимым, когда тебе не дают, — зевнул поганец и передал трубку Дереку.
Разозленный Питер отключился. И без того уже сообразив, что Стилински не упражнялся бы в остроумии, если бы что-то случилось.
И только после звонка Скотта Питер все же сорвался в Бикон-Хиллз. Малия родила, и он обязан был немедленно увидеть внучку.
Молодые родители выглядели страшно усталыми, но счастливыми. Мелкая засранка орала так, что Питер удивлялся, как не слышал ее в Мексике.
В доме Дерека не оказалось, как, впрочем, и Стилински, хотя ими обоими провоняло все помещение.
На столе лежала записка почти месячной давности.
«Уехали в отпуск ловить зеленых крокодилов.
P.S: Проветри свою спальню, кажется, там кто-то сдох. Дерек не разрешил мне там прибраться».
«Прибраться, как же, скорее уж засунуть нос во все углы», — фыркнул Питер.
В его комнате действительно пахло, к счастью, не обезумевшей от похоти парочкой. Здесь стоял приятный аромат опавшей листвы, сухой земли и дуба, разбавленный каплей мускуса. Хотя на дворе давно стояла зима. Даже снег выпал впервые за много лет.
Запах дома.
Питер плюхнулся на кровать и прикрыл глаза.
Ему снился Крис. Улыбающийся, довольный, обнаженный. Приятный сон, для разнообразия.
— Какого черта, Питер!
Недовольный отклик Криса посреди любовной прелюдии разрушил фантазию сна.
— Думаешь, если ты оборотень, то и двери можно не закрывать?
— Крис, — глупо буркнул Питер, открыв один глаз. — Арджент, — добавил он, сообразив, что не спит.
— Кто угодно может войти, — продолжил тот, сурово сдвинув брови, и почему-то отвел взгляд.
Питер привык спать обнаженным, и одеяло, которым он укрылся, сползло слишком низко, обнажив низ живота и очертив стояк.
— Но ты-то ее закрыл? — сообразив, что смутило Криса, лукаво уточнил Питер и провокационно потянулся.
— Конечно, — облизнулся тот, косясь исподтишка.
— Тогда чего ты ждешь?
Крис недоуменно поднял бровь, и Питер вальяжно отбросил одеяло.
— Я тебя заждался.
Конечно, Арджент не устоял. В конце концов, он тоже скучал. Питер знал, чувствовал, надеялся. А теперь еще и видел.
Глаза Криса на секунду блеснули разноцветием. Они так и не узнали, что это значит для оборотня, возможно, какое-то влияние ведьминского заклятия. Питеру нравилось, как, впрочем, и родной цвет глаз Арджента, в данный момент напоминавший грозовое небо.
Крис почти не колебался, выругался только и начал стягивать с себя одежду. Питер улыбнулся и положил ладонь на свой член. За чем последовал новый виток брани Криса, запутавшегося в штанах, — так рьяно он пытался их стянуть. А потом Питеру стало не до смеха.
Крис оказался гораздо горячее, чем он запомнил, и сильнее, и тверже. Питер только ойкнул, когда тот пришпилил его к матрасу, а после сразу подался навстречу.
На этот раз он запомнил все — и вкус его тела, и цвет глаз во время оргазма и крепкую хватку руки беззащитную гримасу после поцелуя в губы.
Крис, конечно, тоже все запомнил. И не ушел.
Он привык и уже не пытался врубить свет после очередного кошмара, не бежал в ванную, чтобы смыть призрачную кровь.
На этот раз из сна его выдернул волчий вой. Пронзительный, громкий, зовущий.
Питер не собирался откликаться на этот зов, без сомнения принадлежащий дикому оборотню — омеге. Но из дома все-таки вышел.
Луна одарила его тонкой улыбкой. До полнолуния было еще очень далеко.
Спустившись с крыльца, он всмотрелся в чернеющий лес, потом обернулся и замер. Его давно перестроенный дом словно вышел из кошмара — обуглившиеся стены, обвалившийся угол, дырявая крыша и пепел в воздухе. Но стоило моргнуть, и призрак прошлого растаял. Сквозь морок проступили покрытые лаком бревна.
А вот кровью пахло по-настоящему.
Питер вскинул руки — несколько красных капель выступило на ладонях. Должно быть, поранил сам себя, когда выпустил когти.
Откуда-то сбоку снова раздался вой. Совершенно реальный.
Питер повернулся на звук. За кустом мелькнуло что-то черное. Хвост?
— Шел бы ты отсюда подобру-поздорову, — обратился он к тени.
Разумеется, ответа не последовало, но он и не ждал.
Утром все произошедшее казалось сном. Если бы не отчетливые отпечатки волчьих лап прямо под окном — будто зверь вставал на задние конечности и заглядывал внутрь.
Питеру не нравились подобные игры. Он больше не был альфой, но земля принадлежала Хейлам, и он собирался ее защищать, ради себя и Дерека. Все-таки они были семьей, пусть и не ладили. Последний раз Дерек давал о себе знать где-то полгода назад. Нет, наверное, больше. Тогда была зима, бесснежная, но промозглая. У Питера ныли кости — последствия воскрешения. Он стал более чувствителен, чем нормальные оборотни — мерз, хоть и не так как люди. Еще он чуял огонь — ненавидел его, но все равно завел в доме камин — настоящий, не электрический, с открытым очагом, загороженным решеткой.
Стилински как-то сказал, что он специально нарывается. Питер не стал спорить, лишь ехидно улыбнулся, зная, что юного балбеса это раздражает. На самом деле для Питера это был единственный способ не сойти с ума, перебороть панический ужас. Он не собирался сгорать в третий раз.
К слову о Стилински. Судя по доносящемуся грохоту треклятого джипа, этот надоедливый пацан снова решил нанести визит.
Питер раздраженно простонал. Стилински таскался сюда как на работу, снова и снова пытая вопросами о Дереке и его местонахождении. И хотя по большей части его болтовня развлекала, временами все равно хотелось его придушить.
— Ого, вот это след! — раздалось из-за спины. Черт, надо было закидать его землей.
— Не похоже на собаку. Ты что, научился оборачиваться в волка? — Стилински подозрительно сощурился.
— Это не мой след, — отрезал Питер. — И, кстати, я тебя не приглашал.
— А чей? — проигнорировал тот его недовольство. — Волки же у нас не…
— Вероятно, пришлый омега.
— Веро… — смешно раззявил рот Стилински. — Разве полное превращение — это не редкость?
— Редкость, редкость. Но не единичный случай. В любом случае, это тебя не касается. Зачем пришел?
— Проведать, не покрылся ли ты плесенью.
— Проверил? А теперь, иди отсюда, у меня дела.
— И какие же? — ехидно осведомился стервец. — Валяться кверху пузом и строить злодейские планы по захвату территории Дерека?
— Во-первых, это территория Хейлов, а не Дерека лично. Если ты помнишь, он больше не альфа.
— Как и ты.
— Как и я, но спешу напомнить тебе, этот дом принадлежит и мне — я вкладывался в него не меньше твоего драгоценного Дерека.
— Он не мой.
— Ну конечно, я знаю, что не твой. Он и в Бразилию сбежал вовсе не от твоей настырности, не так ли? — елейно ухмыльнулся Питер.
— Он не… — вспылил было Стилински. — А хотя, знаешь, — вдруг добавил он, наградив его полным ненависти взглядом, — может, Дерек и правда сбежал. Не захотел жить рядом с такой змеей как ты.
Повернувшись на пятках, он поспешил к своей развалюхе.
Питер выдохнул от облегчения.
Вечером он решил развеяться и съездить в город.
Две девицы, которых он приметил в баре, пригласили его к себе. Это была впечатляющая ночь, хотя у него закралось подозрение, что он нужен им был больше как зритель. Впрочем, себя он не обделил и утром проснулся в весьма благодушном настроении. Даже сварил девчонкам кофе, прежде чем уйти.
Весело насвистывая, он съехал на подъездную дорогу и чуть не зарычал, едва ненапоровшись на разорванный матрас с торчащими пружинами. А ведь тот хранился в сарае. Правда, замок там был сломан, он все никак не мог собраться его сменить.
Питер выбрался из машины и поморщился. От едкого запаха аммиака заслезились глаза. Какой-то наглец переломал все кусты вокруг, пометив и их, и даже порог дома. Питер не сомневался, что это был тот самый омега.
Выругавшись, он отправился на досмотр сарая: там царил бедлам, везде все валялось — какие-то бумаги, столярные инструменты, две лопаты без черенка, старые игрушки Коры, которые чудом сохранились во время пожара, пакеты и вывернутые наизнанку мешки.
Хоть тут мочой не пахло, слава богу.
На уборку ушел весь день. Злой, голодный и уставший, Питер заказал еду через интернет и отправился в душ, раздумывая, что делать с вонью во дворе. К сожалению, лучшего варианта, чем забить чужой запах своим, он не находил. Во-первых, если чужак вернется — это будет более чем очевидным знаком, что ему здесь не рады, и территория уже занята. А во-вторых, запах не будет ощущаться таким тревожащим.
Ночью Питер ничего не слышал. Видимо, всерьез устал, а, может, чужак специально действовал очень тихо. Широкое кольцо следов вокруг дома по спирали сужалось к центру.
— Что за херня? — простонал Питер. — Попробуй только еще раз сунься сюда, и я тебя пристрелю, мудак, — крикнул он в воздух, прекрасно осознавая, что оборотня уже и след простыл.
К следующей ночи Питер подготовился. Поставил пару капканов, хотя сомневался, что от них будет толк, взял ружье, сто лет назад реквизированное у Арджента.
Кстати, куда подевались все охотники, когда они так нужны?
Чужак не пришел, сколько Питер не принюхивался, не искал следов — ничего не обнаружил.
«Значит все-таки, безумный, а не тупой», — подумал Питер невесело.
Омега пропал. Или затаился. Его не было уже несколько ночей подряд. Зато каждый день заезжал Стилински с набившими оскомину вопросами о Дереке.
Один раз, впрочем, он принес новости от МакКолла. Пусть Питер делал вид, что его не очень заботит судьба Малии, особенно после того, как она вышла за Скотта, но он все же переживал за нее теперь, когда она носила щенка.
Беременность изменила его неспокойную дочку, сделав из нее образец послушной женушки. Не такой уж послушной, если задуматься. Оказалось, Малия на дух не переносила всех оборотней мужского пола, скаля клыки даже на собственного мужа.
К несчастью, о своей излюбленной теме Стилински никогда не забывал.
— Скотт спрашивает, давно ли ты получал новости от Дерека.
— Скотт спрашивает или ты? — ехидно переспросил Питер.
— Блин, ладно, я серьезно волнуюсь за Дерека. Он давно не писал мне.
— А он тебе писал? — искренне изумился Питер.
— Ну, реагировал на мои сообщения, — прикусил тот губу.
— Наверное, ты очень его доставал. Может, он выкинул телефон? — притворно-заботливо предположил Питер.
— Не смешно. Ты знаешь, что Арджент уехал за ним, и с тех пор от него нет новостей?
Питер понятия не имел, что Арджент куда-то собирался. Не очень-то они общались, хотя тот и захаживал с визитами. Питер считал, что охотник взял над ним шефство по просьбе Дерека. Племянник не доверял ему, и, хотя у него имелись на то основания, Питера бесила дополнительная опека. И тем старательнее он сам доставал Арджента, втягивая его в ребяческие розыгрыши. Другой бы на его месте плюнул и перестал заезжать, но не Крис Арджент.
— Арджент большой мальчик и может за себя постоять, — фыркнул он.
— Знаешь, иногда мне всерьез хочется подсыпать тебе в чай слабительное, — злобно выдохнул Стилински.
— И ты пожалеешь, — усмехнулся Питер. — Ведь теперь я точно буду знать, кто виновен в моих проблемах с кишечником.
— Так слабительное на вас действует? — у засранца даже глаза загорелись.
— Ты сам как слабительное, — фыркнул Питер. — Ладно, еще раз повторяю. Дерек не сообщал мне о себе несколько месяцев, но я уверен, с ним все в порядке.
— Ты бы почувствовал, если бы что-то случилось? — с надеждой спросил тот.
— Думаю, да, — твердо ответил Питер, хотя, по правде говоря, уверенности в этом совсем не испытывал. — Кстати, а зачем Ардженту Дерек?
— Да какая-то ерунда, — попытался отвертеться Стилински, поспешно отводя глаза и напуская на себя беспечный вид.
— Ты забыл, я слышу ложь.
— Дело касается ведьм, — кисло выдавил тот.
— Дерек не станет связываться с ведьмами.
— Почему ты так в этом уверен?
— Что бы я ни думал о своем племяннике, Дерек не идиот, и он прекрасно знает, что от ведьм добра не жди.
— Ладно. Кстати, а что насчет твоего визитера? — покладисто кивнув, Стилински так быстро сменил тему разговора, что Питер не сразу понял, о ком идет речь.
— Какого?
— Ну, чьи следы я тогда видел. Или к тебе шастает кто-то еще? — мигом навострил он уши.
— Я уже говорил тебе, это всего лишь пришлый омега. Понял, что тут ему нечего ловить и убрался.
Хотел бы Питер всерьез так считать, но интуиция подсказывала другое. Три ночи без следов чужого присутствия еще ничего не значили. Это как с отступающими время от времени кошмарами. Только расслабился, поверил, что все закончилось, а они тут как тут — возвращаются с удвоенной силой.
Тишина только сильнее напрягала. Питер не смог сомкнуть глаз и до утра просидел в кресле, пялясь на огонь в камине, прислушиваясь к треску дров и звукам леса, стараясь не думать о пожаре и мертвой семье.
Ничего необычного он так и не услышал. Но во дворе вновь обнаружились следы, словно издевательски намотанные точно вокруг капканов, а которых он почти забыл.
Со злости Питер вывернул их все, вместе с комьями грунта и прелыми листьями. А потом завалился спать.
Вечером, едва опустились сумерки, его снова разбудил вой. На крыльце что-то разбилось.
Выскочив на улицу, Питер обнаружил черепки горшка и зеленые побеги, припорошенные землей.
Давно надо было убрать чертовы маргаритки. Они все равно не цвели, а теперь уж и не зацветут.
Питер присел на корточки и замер. Волосы на затылке встали дыбом, зрение обострилось, непроизвольно полезли когти. Обернувшись, он увидел волка — темного с проблесками серебра или седины. Но больше всего Питера поразили его глаза — они оказались разного цвета.
Это удивление чуть не стоило ему клока шерсти. Волк прыгнул, и только нечеловеческая реакция позволила ему увернуться. Обращаясь, Питер полоснул когтями по загривку омеги и яростно впился в ухо. Почувствовав вкус крови, он рассвирепел сильнее.
«Это мое место. Мое. Убирайся!» — билось в голове, но из горла рвался только рык.
Чужак дернулся, вырываясь, тряхнул головой, пачкая алым доски, и спрыгнул с крыльца.
Питер зарычал, бросился за ним, но почти сразу остановился. Человеческое взяло верх над звериным. Теперь, когда он пустил кровь, чужак должен был понять, что игры закончились.
Но чужак не понял. Следующая их схватка оказалась еще более ожесточенной. Досталось обоим, и на этот раз Питер не побежал за незнакомцем, потому что был ранен. Не сильно, но неприятно, в бедро. И рана почему-то не спешила затягиваться, хотя и была неглубокой. Пришлый волк, вместо того чтобы попытаться добить, опять сбежал.
К его возвращению Питер подготовился. Восстановившись за день, он переполнился решимости убить нахала. Честные драки его порядком утомили, и он взял дробовик с аконитом.
Но волк так и не показался, хоть и приходил и даже умудрился неслышно свернуть еще один горшок, чем окончательно вывел Питера из себя. Он точно помнил, что закрывал все окна, а это значило, что наглец сначала его открыл. Но зачем?! Откуда такое ребячество? Будь он подростком или хотя бы молодым, но нет. Это точно был взрослый мужчина. Питер хорошо его рассмотрел и теперь ему даже казалось, что тот ему знаком.
— Питер? Эй, ты живой вообще? — Питер поднял взгляд на замершего на пороге Стилински.
— Чего тебе? — хмуро осведомился он, отодвигая от себя ружье. Кажется, заснул в кресле.
— Ты в кого стрелять собрался?
— В идиотского волка.
— Того самого? Он снова пришел? — оживился Стилински.
— Таскается сюда почти каждую ночь. Влюбился, наверное, — пошутил Питер. — Но я не по мальчикам.
— Да? А я помню, как…
— Заткнись, — вяло огрызнулся Питер, но тот почему-то и впрямь замолчал.
— А ты не думаешь, что это Дерек?
— Нет.
— Почему?
— Это не Дерек.
— Но вдруг ты ошибаешься. Не можешь же ты его убить, — от волнения Стилински схватил его за рукав, но даже не заметил этого.
— Ну, он-то меня мог, — смахнул его ладонь Питер.
— Нет, Питер. Пожалуйста. Можно я останусь и посмотрю на него?
— Если он тебя задерет, я отвечать не буду.
— Хочешь, напишу отцу записку? — предложил стервец то ли в шутку, то ли всерьез.
— Тогда он точно меня убьет, — невесело хмыкнул Питер. — Ладно, оставайся, но не высовывайся и не лезь между нами.
Конечно, тупой мальчишка ни хера его не послушал. И как результат у Питера был разорван бок, а наглый волк опять свалил лишь чуток поцарапанный.
— Ты его ранил, — обвиняющее ткнул в него пальцем Стилински.
— А он меня нет, что ли? — Питер показал свою чуть затянувшуюся рану.
— Фу, ты бы хоть оделся.
Питер и забыл, что после обращения одежда приходила в негодность. Привык, что живет в доме один. Хотя раньше стая наведывалась сюда регулярно. При Дереке. А после лишь Арджент захаживал, но его смущать было делом принципа. Тем более что тот вечно норовил обвинить Питера в какой-нибудь хрени.
И почему все во всем считали виновным его?
Даже сейчас, когда Питер охранял территорию от чужака, Стайлз винил его.
— Если захочу, буду вообще голым ходить, — заявил он.
— Я, конечно, в курсе, что вы, оборотни, все поголовно эксгибиционисты…
— А нам нечего стесняться, — ехидно хмыкнул Питер и стянул с себя обрывки трусов.
— Мои глаза! — Стилински зажмурился и попятился задом.
— С лестницы не свались, твои переломы долго не зарастут, — развеселившись, притворно-заботливо крикнул вслед ему Питер.
Стоя под упругими струями и морщась от стягивающей кожу раны — странно, что та так долго заживала, Питер снова задумался о чужаке. Что с этим волком не так? Чего он прицепился к землям Хейлов? Может, какой-то неучтенный родственник? Ну хотя бы точно не сын — слишком взрослый, Питеру хватало и дочери.
Задев поджившую царапину, Питер вздрогнул и вдруг вспомнил сияние разноцветных глаз в паре дюймов от своего лица. В них горело нечто непонятное: азарт, ярость и что-то еще.
Подъезжающую машину Питер услышал загодя и узнал. Блудный племянник все же решил вернуться в родные пенаты? Вовремя.
— Что, и в Бразилии борода в моде? — цепко оглядывая заросшую физиономию Дерека, ступившего на крыльцо, ехидно осведомился Питер. — Стилински все-таки был прав: ты похож на бандита. В таком виде точно. Ну и какими судьбами?
— Скотт сказал, что нашу землю осаждает неизвестный волк.
— Тебе позвонил МакКолл? — удивился Питер. — А разве он не в отпуске с моей дочерью? Конечно же, этот поганец все ему донес, — пробурчал он сам себе. — Ты, кстати, в курсе, что твой мальчишка верил, что этот волк — ты? Очень переживал, что я убью тебя, даже под пули полез.
Глаза Дерека угрожающе сверкнули красным.
— Вот значит как, снова альфа, да? Ничего с твоим Стилински не случилось, не рычи на меня.
— Он не мой, — процедил тот, не догадываясь, что в точности повторял заявление Стайлза.
— Всего лишь вопрос времени, — довольно улыбнулся Питер.
— Да что ты знаешь?
— Дерек, я, может, знаю и не все, но вижу и слышу хорошо, — ядовито заметил Питер. — У него сердце из груди чуть не выскочило, когда он решил, что я собираюсь тебя убить, и вообще доставал меня вопросами о твоем местонахождении, исходя тоской, как тухлая рыба гнилью.
— Стайлз спрашивал обо мне?
— Чуть не каждый день. Ты что, не мог ответить на его звонок? — поморщился Питер.
— Я сменил номер, — хмуро ответил Дерек.
— Но МакКолл же тебя нашел.
— Я сам ему позвонил, искал Арджента.
— Неужели Стилински опоздал и тебя завалил Арджент? — насмешливо фыркнул Питер.
— У тебя все мысли об одном, — сердито зыркнул на него Дерек. — Мы с Крисом друзья.
— Я помню, как ты дружил с его сестрой.
Дерек зарычал и бросился вперед раньше, чем Питер успел среагировать. Питер даже умилился, радуясь, что племянник ничуть не изменился. Это как-то успокаивало.
— Ладно, ладно, уж и пошутить нельзя. От твоего кислого вида мне хочется удавиться. Пойду, прогуляюсь. Позвонить Стилински или ты сам? — все-таки вставил он шпильку.
— Не лезь.
— Ну сам, так сам, — Питер пожал плечами и спустился с крыльца, решив наведаться в город.
Стайлза он встретил случайно. Конечно, случайно, зайдя в его любимую кофейню.
— Мой племянник уже позвонил тебе?
— Дерек?
— Он самый, явился сегодня с утра пораньше, тряся бородой и сверкая глазами. Небось пошел обходить территорию.
— Мне пора, — засуетился тот.
Питер чуть не оглох от его усилившегося сердцебиения.
— Скажи ему, что ночевать я не приду, не хочу наблюдать за вашим воссоединением.
— Каким еще вос..?
Питер издевательски вскинул брови. Стилински покраснел и, махнув рукой, выскочил из кафе.
Разумеется, сдерживать обещание Питер не собирался, как и подглядывать за чем-то интимным. Зная этих двоих, он просто не сомневался, что ничего такого не будет. Не так сразу. Дерек будет тупить, Стайлз смущаться, и они так и разойдутся по своим углам, мечтая друг о друге, вместо того чтобы что-то предпринять. Неудачники.
Поэтому, возвращаясь поздним вечером и не обнаружив машины Стилински, Питер не удивился. А вот отсутствие на месте Камаро Дерека стало сюрпризом. Он уже собирался было войти в дом, когда ощутил чужое присутствие. Волосы на затылке уже почти привычно стали дыбом, а десны зачесались от желания выпустить клыки.
— Опять ты.
К его удивлению, волк не напал, просто вышел из-за ближайшего дерева и встал напротив, широко расставив лапы и предупреждающе пригнув голову.
— И какого же черта ты тут бродишь? — настороженно пробормотал Питер. — Мой племянник вряд ли будет таким добрым, как я. Он альфа, дубина ты бестолковая. И это его территория.
Омега зарычал, блеснул глазами. На секунду Питеру показалось, что те стали льдисто-голубыми.
— Не знаю, кто ты, но сейчас ты напоминаешь мне одного знакомого. Странно, ведь он точно не может быть оборотнем, потому что охотится на таких, как мы с тобой. И он точно выстрелил бы, не раздумывая.
Волк фыркнул, как-то совсем по-человечески, будто не поверил его словам. Или не согласился.
Где-то раздался вой, и чужак, заскулив, прижался к земле всем телом.
Питеру вдруг иррационально стало его жаль.
— Это Дерек, если хочешь сохранить свою шкуру — вали. И не возвращайся.
— Тебе не показался знакомым его запах? — спросил Дерек, наливая себе чашку какой-то зеленой бурды, к которой, по его словам, пристрастился в Бразилии.
— Ты же знаешь, оборотни в своем зверином обличии пахнут по-другому.
— Что-то в нем странное, — задумчиво протянул Дерек.
— Да что ты говоришь? — ехидно вскинув бровь, Питер сложил руки на груди. — То-то я думаю, он то нападает, то горшки колотит, то клумбы портит — между прочим, разбитые твоим драгоценным Стилински. А вчера будто просто поговорить приходил.
— С тобой?
— А что, со мной нельзя поговорить?
— Можно, если успеть до того, как ты свернешь шею.
— А, то есть это я опять виноват? — возмутился Питер. — Слишком агрессивный? А что я должен делать, когда какой-то омега топчет нашу землю? И, кстати, он первый напал.
— Ты уверен? Может быть, ты сначала что-то сделал?
— Намекаешь, я его спровоцировал? — оскорбился Питер.
— Не знаю. Но он проявляет интерес к тебе. Мне он вовсе не показался.
— Ну, ты же у нас страшный альфа, — ядовито прокомментировал Питер.
— Разве омеги не хотят в стаю?
— Непохоже, что этому она нужна.
— Но ты зачем-то нужен, — Дерек смерил его странным взглядом.
— Стилински, что, поведал тебе версию о том, что волк может быть влюблен в меня? — ехидно осведомился Питер.
Дерек так красноречиво на него посмотрел, что Питер почти смутился и поспешил перевести разговор в другое русло.
— Кстати, никогда не видел, чтобы у оборотня были такие глаза — один желтый, второй голубой. Будто он убил кого-то, но не до конца.
— Может, у Джерарда что-то записано в бестиарии. Спрошу Криса.
— Арджент в Бикон-Хиллз?
— Стайлз видел его вчера.
— Тогда ищи у МакКолов, небось опять Мелиссу обхаживает.
Дерек снова посмотрел как-то дико. Может, в Бразилии ему по башке прилетело? Интересно, зачем Арджент к нему ездил?
Питеру снилось что-то странное.
Высокая трава. Мохнатая морда волка трется об него, чужой язык шершаво лижет, и под хвостом свербит от желания. Приятно.
Было. Пока волк не посмотрел на него знакомыми глазами.
Питер сел в постели.
Ну вот и кошмары. Давно их не было. Хотя сон нельзя было назвать страшным, нечто жуткое в нем было. А ведь ему не снилось ничего уже почти месяц.
Наверное, сказывалась близость полнолуния, а разговор с Дереком о чужаке и Ардженте наложился сверху. Потом все это переплелось и вылилось в ерунду с каким-то эротическим подтекстом.
Жаль, те две девицы были в Бикон-Хиллз проездом, не помешало бы сбросить напряжение. Не сегодня, конечно. В такие ночи Питер предпочитал не связываться с людьми. Когда-то у него была парочка знакомых оборотней, с которыми он кувыркался в листве. Как правило, в полнолуние ему не было дело до пола партнера.
Дерек в доме не остался, наврав что-то про брошенный лофт. Питер решил не придираться к его словам, мельком удивившись неуклюжей лжи, ведь тот мог бы просто отмолчаться.
— Ты не боишься, что чужак явится, пока тебя не будет, и задерет меня? — притворно обиделся он.
— Не думаю, что он хочет тебя убить. Лучше мне быть подальше от тебя, вернувшиеся силы иногда выходят из-под контроля.
— Ого, ты потерял якорь? — удивился Питер.
— Старый больше не работает, но возможно есть другой, — расплывчато пояснил Дерек. Питер не стал расспрашивать подробности.
Знал бы он, чем обернется ночь, возможно и сам не остался бы в доме.
Луна сорвала оставшиеся тормоза омеги и захлестнула Питера ответным сумасшествием.
Они схватились.
Питер катал чужака по остаткам листвы и грязи. Но омега вывернулся, набросился на него сзади. Взвыв, Питер рванулся из-под тяжелой туши, выворачивая голову, и встретился с абсолютно человеческими глазами Аджента. Это так поразило его, что он подпустил Арджента-волка слишком близко. Тот укусил его, отхватив кусок щеки, не вырвав к счастью, но кровь залила морду-лицо, запустив обращение. Питер рассвирепел и со всей дури вгрызся в чужой загривок, лишь краем рассудка сообразив, что тело под ним уменьшилось, изменилось. Сам Питер так и застрял в полуобращении — человеческие и звериные мысли переплелись, смешались.
— Подчинить. Взять. Подчинить. Взять. Овладеть. Моя добыча. Мой. Мое.
Арджент не барахтался и не сопротивлялся, только выл. Как зверь. Позволяя Питеру все.
Они превратились в клубок тел, не-звери, не-люди.
Питер понимал, что не должен получать удовольствие, что вообще не должен делать того, что делал, но остановиться не мог. Вой Криса очень скоро стал походить на стон. Весьма недвусмысленный. Возможно, Крис тоже не мог остановиться или не хотел.
Дикое, охватившее их безумие продолжалось всю ночь. А утром Крис пропал.
Питер, вынырнув из сна-кошмара, не сразу сообразил, что именно произошло. А когда понял, истерически расхохотался.
— Арджент. Все это время это был Арджент. Но почему? Почему он не пришел в человеческом облике, почему позволил все это?
Ответов у Питера не было. К несчастью, привести себя в порядок он не успел. Дерек обнаружил его под кустом — грязного, воняющего, голого.
— Он жив? — сухо поинтересовался он.
— А о моем здоровье не хочешь спросить? — недовольно рыкнул Питер.
— Я вижу, что ты цел. Несколько царапин, а остальное исправит душ. Это ведь Крис был?
— Он самый. Думаю, пострадало только его самолюбие. А с мелкими повреждениями справится регенерация.
— Ты что его… — Дерек запнулся.
— Я его очень даже и смею заверить, он против не был. Черт возьми, никогда у меня не было такого отзывчивого… — мечтательно ухмыльнулся Питер.
— Избавь меня от подробностей, — буркнул Дерек.
— Да ладно тебе, сам-то тоже не розами воняешь. И запах мне отлично знаком, — поморщился Питер.
— Это не твое дело, — отрезал Дерек. — И Крис тоже — не твое.
— А вот здесь ты ошибаешься.
Дерек вопросительно нахмурил брови.
— Ты знаешь, кто его обратил? — вместо пояснений спросил Питер.
— Не понимаю, как такое возможно, но вариант у меня только один.
— Ты! — догадавшись, зло зарычал на него Питер.
— Он умирал, и это единственное, что пришло мне в голову, — виновато выдохнул Дерек. — Я тогда даже не был альфой. Но укус почему-то подействовал. Он выжил. Но не обратился. Я не стал ему рассказывать. А потом он пропал.
— И ты ничего не заподозрил? — скептически уставился на него Питер.
— Он несколько раз звонил мне. И про обращение ничего не говорил.
— Это значит, что он может не догадываться о своей изменившейся природе, — задумчиво пробормотал Питер. — Я в душ. Сваришь кофе?
Озадаченный, Дерек растерянно кивнул.
«Ты опять встрял, мой дорогой племянник, — вздохнул про себя Питер. — И я заодно. Если Крис ничего не запомнил, я в дерьме».
Договориться между собой о том, как сообщить новости Крису, они не смогли. К удивлению Дерека, Питер предложил позвать Стайлза.
— Мы оба слишком заинтересованы, а он умен.
— Это же потрясающе! — непонятно чему обрадовался Стилински. — Те ведьминские штуки подействовали.
— Да, но Крис, скорее всего, не знает, что стал оборотнем, — не разделил его радости Дерек.
— Мы в этом еще не уверены, — отмахнулся тот. — Может быть, он просто не помнит, как лунатит. Ну или как это у вас называется? Когда в обращенном состоянии вы творите всякую хрень.
— Всякая хрень?! — взвился Питер. — Да он досаждал мне, ранил и…
— А вот это другой вопрос. Чего он хотел добиться? — Стилински заинтересованно блеснул глазами. Питер прикусил щеку и опустил взгляд, чувствуя, как предательский румянец покрывает лицо и шею.
— Да ладно? — фыркнул тот. — Дерек, а у оборотня может быть якорем другой оборотень?
— Может, если испытывает к нему привязанность и симпатию.
— Ух ты, а раз я твой якорь, значит, ты тоже… ко мне.
От глупого вида Стайлза, уставившегося на Дерека, Питеру захотелось взвыть. Только не это.
— Эй, давайте о вас вы поговорите потом, — встрял он, не готовый ждать, пока его драгоценный племянник придумает, что сказать, чтобы выкрутиться из ситуации, в которую сам себя загнал. — Что вы имеете в виду, какая симпатия? Да Арджент ненавидел меня и неоднократно пытался убить… — Питер осекся.
— Сублимация, — довольно заржал Стилински.
Дерек почему-то покраснел.
— Крис убьет меня, — простонал он.
— Нас обоих, — проворчал Питер, почесав шею.
— Не убьет, если мы объясним, что ты его спас, — Стилински взял Дерека за руку.
Питер закатил глаза.
— А вот по твоему поводу я не столь уверен, — насмешливо заметил мелкий поганец.
— И зря. Кажется, я знаю способ его умаслить, — ухмыльнулся Питер.
— Надеешься на свой животный магнетизм?
— Не умничай. Нет. То есть не только.
— Книга мамы! — воскликнул вдруг Дерек.
— А ты не так безнадежен, — похлопал его по плечу Питер. — Помнишь, там был ритуал, как сделать обращение сознательным? Думаю, это поможет. И Крис все вспомнит. Или хотя бы будет помнить свои следующие обращения.
— А вдруг он как Виктория… — мрачно начал Дерек.
— Нет. Я не позволю.
Решили, что с Арджентом сначала поговорит Дерек. Стайлз и Питер пообещали не вмешиваться. Питер и не вмешивался, а подслушивать ему никто не запрещал.
Арджент не кричал, не грозился. Питер расценил это как дурной знак. Когда Дерек позвал их, чтобы всем вместе обсудить ритуал, он напрягся еще больше. Крис выглядел так, словно мысленно уже себя похоронил. Питер не собирался с этим мириться.
— Дерек, можешь забрать Стайлза и прогуляться с ним немного? — попросил он.
Крис вздрогнул и посмотрел на него больными глазами. Но Дерек, к счастью, не стал спорить и утащил Стилински за собой.
— Ты совсем ничего не помнишь? — спросил Питер, пристально вглядываясь в заросшее и какое-то серое лицо Криса.
— Теперь уже не уверен. Я думал, у меня кошмары, но, возможно, это части воспоминаний, — безжизненно ответил тот.
Питера это совсем не устраивало, и он решил пойти ва-банк.
— Давно я тебе нравлюсь?
— Что?! — Крис вскинулся и сжал зубы так сильно, что желваки заиграли, а сердце пропустило удар.
— Ты приходил сюда почти каждую ночь, — спокойно отметил Питер, стараясь не выдать собственное волнение. — Думаю, ты начал так делать сразу, как только вернулся в Бикон-Хиллз. Наверное, все-таки каждую ночь. Просто сначала ты прятался. И как человек тоже. Не хотел, чтоб кто-то знал, что ты в городе, но зверь тянул тебя сюда. Зачем?
— Может, я…
— Хотел меня убить? — насмешливо фыркнул Питер. — Я тоже так думал и даже планировал убить тебя. То есть, я не знал, что это ты. Хотя, знай я тогда, вряд ли это что-то изменило бы.
— Что изменилось теперь? — настороженно поинтересовался Крис.
— Я. Мой волк принял тебя, — Питер шагнул ближе. — Я тоже. Вчера было…
— Боже! — Крис побледнел.
— Ты помнишь, — констатировал Питер и замер. — Прежде чем ты кинешься на меня с ножом, — конечно, он не упустил из виду, как тот потянулся к ножнам на бедре, — я не планировал такого. Я… честно, я не брал в расчет, что могу быть тебе интересен в этом плане.
— Ты мне неинтересен.
— Лги сколько угодно. Когда ты вернешь способность контролировать своего волка, возможно, ты сможешь сопротивляться его желанию. «Но только если это и не желание человека тоже», — мысленно добавил Питер, а вслух сказал: — Если ты хочешь вернуть свою жизнь, ты обязан попробовать.
— Ты ведь знаешь, у Арджентов не принято оставлять в живых обратившихся, — процедил Крис.
— Да, но ты другой. Ты уже внес коррективы в кодекс. И ты доподлинно знаешь, что оборотни не всегда кровожадные звери. Скотт, Дерек. Они справляются. И ты сможешь, — в этом Питер не сомневался и произнес уверенно, глядя в опасно сверкающие, уже совсем не мертвенные глаза Криса.
— Хорошо. Я пройду ритуал. Но тебя здесь быть не должно.
— Я уеду, — кивнул Питер. — Давно собирался в Мексику.
В дальнейшие объяснения Питер не встревал. Внимательно выслушал подробности, удостоверился, что расхождений с тем, что он помнит, нет, и ушел к себе.
Он слышал, как Дерек топтался у его дверей после отъезда Криса. Но общаться с ним, да и вообще с кем-либо, Питеру не хотелось.
Нежелание Криса видеть его уязвило сильнее, чем он мог представить. В конце концов, одна ночь безумия и впрямь могла ничего не значить. И все они могли ошибаться — возможно, якорем Криса был не он, а это место. Дело было даже не в этом. Питера бесило, что он уже нафантазировал себе, какого это будет, уложить Криса в свою постель, без всяких животных влияний и полнолуний. Просто почувствовать его сильное жилистое тело под собой. Заставить стонать от желания, попробовать на вкус жесткие губы, зарыться пальцами в седые пряди на голове, припасть носом к волосам в паху — вдохнуть крепкий аромат мужского тела.
Он так размечтался, что отказ Криса сначала посчитал блажью. Но время шло, до ритуала — его нужно было провести накануне полнолуния — Арджент больше не появлялся. Возможно, даже приковывал себя, чтобы не сорваться.
Злость копилась, выплескиваясь сначала порциями, а потом рванула. Питер поссорился с Дереком, наговорил кучу обидных слов Стилински и уехал.
Следующее полнолуние Питер запомнил смутно. Он метался, как в бреду, не давая собственному волку вырваться. Не хватало еще напороться на Калаверос или каких-нибудь других охотников, когда безумие потащит его в Бикон-Хиллз.
Об успехе с Арджентом Дерек сообщил через неделю после ритуала. Сказал, что они проверили. Крис все еще не очень контролировал время обращения, но, во всяком случае, помнил его и понимал, что происходит. Со временем, у него должно было получиться обращение по желанию.
Второе полнолуние вдали от дома прошло спокойнее. Питер выпустил зверя и задрал кролика.
Третье полнолуние он провел с молодой волчицей, которая так вымотала его, что он едва вспомнил, как добрался до дома.
Кошмары стали регулярными. Призрачная кровь опять капала с его рук, пару раз он видел остов сгоревшего дома. Однажды даже из-за этого позвонил Дереку.
Трубку взял Стилински, и Питер добрых пять минут изгалялся в притворном восхищении наладившейся личной жизнью племянника.
— Ты становишься совсем невыносимым, когда тебе не дают, — зевнул поганец и передал трубку Дереку.
Разозленный Питер отключился. И без того уже сообразив, что Стилински не упражнялся бы в остроумии, если бы что-то случилось.
И только после звонка Скотта Питер все же сорвался в Бикон-Хиллз. Малия родила, и он обязан был немедленно увидеть внучку.
Молодые родители выглядели страшно усталыми, но счастливыми. Мелкая засранка орала так, что Питер удивлялся, как не слышал ее в Мексике.
В доме Дерека не оказалось, как, впрочем, и Стилински, хотя ими обоими провоняло все помещение.
На столе лежала записка почти месячной давности.
«Уехали в отпуск ловить зеленых крокодилов.
P.S: Проветри свою спальню, кажется, там кто-то сдох. Дерек не разрешил мне там прибраться».
«Прибраться, как же, скорее уж засунуть нос во все углы», — фыркнул Питер.
В его комнате действительно пахло, к счастью, не обезумевшей от похоти парочкой. Здесь стоял приятный аромат опавшей листвы, сухой земли и дуба, разбавленный каплей мускуса. Хотя на дворе давно стояла зима. Даже снег выпал впервые за много лет.
Запах дома.
Питер плюхнулся на кровать и прикрыл глаза.
Ему снился Крис. Улыбающийся, довольный, обнаженный. Приятный сон, для разнообразия.
— Какого черта, Питер!
Недовольный отклик Криса посреди любовной прелюдии разрушил фантазию сна.
— Думаешь, если ты оборотень, то и двери можно не закрывать?
— Крис, — глупо буркнул Питер, открыв один глаз. — Арджент, — добавил он, сообразив, что не спит.
— Кто угодно может войти, — продолжил тот, сурово сдвинув брови, и почему-то отвел взгляд.
Питер привык спать обнаженным, и одеяло, которым он укрылся, сползло слишком низко, обнажив низ живота и очертив стояк.
— Но ты-то ее закрыл? — сообразив, что смутило Криса, лукаво уточнил Питер и провокационно потянулся.
— Конечно, — облизнулся тот, косясь исподтишка.
— Тогда чего ты ждешь?
Крис недоуменно поднял бровь, и Питер вальяжно отбросил одеяло.
— Я тебя заждался.
Конечно, Арджент не устоял. В конце концов, он тоже скучал. Питер знал, чувствовал, надеялся. А теперь еще и видел.
Глаза Криса на секунду блеснули разноцветием. Они так и не узнали, что это значит для оборотня, возможно, какое-то влияние ведьминского заклятия. Питеру нравилось, как, впрочем, и родной цвет глаз Арджента, в данный момент напоминавший грозовое небо.
Крис почти не колебался, выругался только и начал стягивать с себя одежду. Питер улыбнулся и положил ладонь на свой член. За чем последовал новый виток брани Криса, запутавшегося в штанах, — так рьяно он пытался их стянуть. А потом Питеру стало не до смеха.
Крис оказался гораздо горячее, чем он запомнил, и сильнее, и тверже. Питер только ойкнул, когда тот пришпилил его к матрасу, а после сразу подался навстречу.
На этот раз он запомнил все — и вкус его тела, и цвет глаз во время оргазма и крепкую хватку руки беззащитную гримасу после поцелуя в губы.
Крис, конечно, тоже все запомнил. И не ушел.