Жизнь прекрасна, по-любому!
Заявка № 1
Название: Вечный Свет. Вечный Огонь.
Артер: Lenap
Автор: MusicalRainbow
Бета: jumamono
Пейринг: Дерек Хейл/Стайлз Стилински
Жанр: магическое AU, romance, action, hurt-comfort, angst (за пролитую кровь и боль), fantasy (за мечи, наручи, кирасы и необычную географию), OC, в некотором роде и ООС)
Рейтинг: R
Размер: ~27000
Саммари: «Старый дуб Неметон» никогда не ошибался. Не одну сотню лет он направлял каждого жителя Земель Хиллс тем путём, которым тот должен был пройти. Решая судьбы, помогая пройти этот путь. Никто и никогда не осмеливался ему перечить, до сегодняшнего дня.
Предупреждения: мир оборотней и людей сильно изменён, в нём правит магия Друидов, живут Пророки, Ведуны, Целители и Паладины.
Благодарности: Lenap, спасибо за заявку, которая вынесла мой мозг и не хочет его вернуть)), крутой арт и оформление!
jumamono, спасибо, что ты у меня есть)
Ссылка: Скачать фик в doc
Стайлз бежал не разбирая дороги, перепрыгивая через кусты, кочки и ямы, внезапно меняя направление движения, когда перед ним появлялись широченные стволы деревьев. Размазывая слёзы по щекам и шепча слова, которые он совсем недавно выкрикнул в Общем круге. Это было не справедливо, вот так отбирать у него всё, что ему дорого.
С самого детства Стайлз мечтал стать Паладином, как его отец, дед, прадед, даже некоторые женщины его семьи были Паладинами и защищали земли и пограничные районы Земель Хиллс от Диких.
И не только от них.
Сумрачные времена, опустившиеся на Север несколько столетий назад, породили жестоких тварей, которые постепенно подбирались всё ближе и ближе к крупным поселениям.
Отец не пытался оградить сына от опасности быть Паладином, понимал и разделял его решение. И Стайлз с самого раннего детства тоже понимал почему — первое, это преемственность, она была одной из самых важных составляющих любой семьи Хиллс, а второе, отец никогда бы не оставил Стайлза без защиты. Поэтому первое, чему он его научил - уметь самому защитить себя от опасности.
Отец готовил его быть Паладином, лучшим Паладином. Таким, как он сам. Лучше себя самого. И Стайлз был готов тренироваться чаще и дольше, изучать Бестиарий и всё, что ему попадало в руки от путешественников. А в рассказах Пилигримов зачастую было гораздо больше правды, чем в пересказах караванщиков.
Он изучал травы, тропы, зверей Дикого леса и повадки Диких.
Но всё оказалось напрасно.
Несмотря на конец лета, которое всегда было тёплым и солнечным, с самого утра небо заволокло серой мутью и она мелкой моросью окутывала всё вокруг.
Это было редкостью. Погода в Землях Хиллса всегда благоволила людям — лето было тёплым, но не жарким, осень малодождливая, зима морозная и снежная, а весна тёплая и чуть дождливая.
Дети, привыкшие работать и гулять почти в любую погоду, как обычно после обеда выбежали играть на улицу. Стайлз же должен был помочь матери вскопать огород и с ней же позаниматься правописанием. И только ближе к вечеру он и Скотт должны были встретиться у дальнего заброшенного сарая, чтобы сходить на разведку в ближайший лес. Это была их любимая игра — лесные разведчики.
Стайлз всегда вовлекал Скотта в переделки и маленькие приключения. А два дня назад Стайлзу показалось, что корни деревьев изменили своё обычное расположение и стали необычными на вид, а этого не могло быть... по обычной причине... но тогда уже почти стемнело, они бежали домой, поэтому не было времени разбираться. Страх, что им обоим надерут уши, за то что не вернулись домой засветло, был сильнее любопытства.
И вот уже второй день подряд Стайлз копал огород, помогал по дому и у него совсем не оставалось времени отправиться в лес на разведку.
Стайлз был недоволен и даже немного злился, потому что вообще не любил копать этот чёртов огород, но выбора не было — отец уехал с дозором на Западную Границу Леса Хиллс, а мама одна не справилась бы; и он ненавидел правописание, потому что, как правило, делал очень много клякс, как бы ни старался. А ещё он не понимал, зачем будущему Паладину правописание. Но на этот вопрос, не единожды заданный родителям, Стайлз всегда получал один и тот же мамин ответ: «Не известно, как сложится судьба, куда поведёт тебя твоя дорога, поэтому ты должен брать от жизни всё, что она тебе даёт. Использовать все данные тебе возможности».
И Стайлз использовал.
В этот самый момент он использовал возможность отсрочить время занятий правописанием, копаясь в земле как можно дольше, но вместе с этим противоречиво желая быстрее всё вскопать, постараться наставить поменьше клякс на занятии и разведать со Скоттом подозрительные деревья, о которых он два дня назад ему намекнул, но снова обрисовал всё как игру. Он уже привык с осторожностью говорить о своих догадках и подозрениях и не хотел, напугав, потерять своего единственного друга.
Из размышлений его вырвал тихий мамин смешок.
Опираясь на черенок лопаты, она разглядывала его, хитро прищурив глаза, и улыбалась. Поправила выбившиеся локоны из под повязки и пожурила сына:
- Ах, Стайлз, неужели ты думаешь, что я не замечаю, как ты по два раза вскапываешь одно и то же место?
Стайлз почувствовал, как краска залила лицо, наверное, даже уши покраснели. Мама любила ловить его на маленьких детских хитростях, но обхитрить её никогда не получалось, сколько бы Стайлз не старался. Это было даже немного обидно.
- Если мы закончим здесь за пол часа, я тебя отпущу с занятий чуть пораньше и ты побежишь к Скотту по своим важным делам, - предложила мама.
Стайлз мельком глянул на неё и нахмурился.
- Мам, - недовольно просипел он, приподнимая лопатой жирный ком земли и, перевернув, кидая его обратно в ямку. В ответ она звонко рассмеялась и взъерошила ему волосы на макушке.
- Давай побыстрее закончим, я всё же устала два дня копаться на этом чёртовом огороде, - сказала она и примирительно развела руки. Стайлз улыбнулся. Мама была невероятная женщина — добрая, нежная, предупредительная, мудрая, смелая и очень сильная. Она могла бы копать этот огород намного дольше, чем два неполных дня.
- Хорошо, мам, - послушно согласился Стайлз и улыбнулся.
Через час они наконец-то закончили работу, по очереди ополоснулись в приготовленной кадке с водой и зашли в дом.
Стайлз терпеливо и аккуратно выводил буквы, когда с улицы послышались крики. Мама резко развернулась у печки, держа в руках плошку с только что приготовленным мясом, вверх от него поднимался заманчивый тёплый пар.
Стайлз аккуратно отложил перо и привстал, пытаясь увидеть через стекло, что происходит на улице.
Всё случилось одновременно — далеко из леса затрубил папин рог Стилински, зазвонили сразу несколько сторожевых колоколов на дальних пригородных постах и за окном неожиданно метнулась огромная чёрная тень. Стайлз в страхе отпрянул, у печи разбилась плошка.
Мама подбежала к стене, вытаскивая свой походный меч из ножен.
- Стайлз, быстро в подпол, - крикнула она, кидая ему его короткий клинок. Он ловко поймал его за удобную рукоять и кинулся к середине комнаты, но было уже поздно.
Послышался скрип черепицы на крыше и грохот. Судя по звуку огромная туша провалилась на чердак, а потом они услышали звук ломающейся чердачной двери.
- Бегом из дома, - шепнула мама, хватая лук и колчан со стрелами, - только тихо и осторожно.
Тихо не получилось, потому что как только они отбежали от крыльца, им навстречу выпрыгнул Дикий.
Настоящий Дикий, не те, о которых часто рассказывают путешественники, описывая их как ещё почти людей, потерявших человеческое, с частично обросших шерстью и кривыми клыками, неестественно торчащими из деформированного рта. Нет, Дикий, стоящий перед ними, был огромным зверем, заросшим густой грубой шерстью, с непропорционально развитыми большими задними конечностями и огромными когтями на передних лапах.
Он поднялся на задних лапах, опустил голову, втягивая воздух перед замершем Стайлзом, и сделал к нему первый шаг.
Выпущенная из-за спины Стайлза стрела вошла Дикому точно в левый глаз, его откинуло назад. Раздался оглушительный рёв, который привёл Стайлза в чувство.
Мама схватила его за руку и они побежали к другой калитке, нужно было добраться до Дома Пророка, Ведунов и Старейшин, - там было единственное абсолютно безопасное место.
Позади, с окраины поселения, снова раздался зов рога Стилински. Стайлз вздрогнул и чуть не споткнулся. Отец был рядом, он спешил к ним, а они убегали в противоположную сторону. Но правила были одинаковы для всех — если не успели укрыться в подпол или спуститься в колодец, тогда нужно бежать к Дому Пророков.
Позади раздался рык и хрип. Стайлз бросил взгляд через плечо и похолодел, из мороси приближалась огромная тень. Дикий догонял их.
Неожиданно мама остановилась, Стайлз пробежал мимо неё на несколько шагов, затормозив, упал на колени и развернулся.
- Беги к Пророкам, - крикнула она ему, разворачиваясь к приближающейся тёмной тени. Он знал, что не видит её лица. В такую морось невозможно разглядеть лиц, всё серое и безликое, но Стайлз видел, как мама на него посмотрела. Он навсегда запомнил этот взгляд — полный любви, боли, надежды и безысходности. Так смотрят люди, знающие, что умрут, но спасут самое дорогое, что у них есть.
Сердце пропустило удар, когда мама откинула в сторону любимый лук и перехватила меч двумя руками, лезвие серповидного охотничьего ножа тускло блеснуло в боковых ножнах. Стайлз встал на ноги, собираясь кинутся ей на помощь и услышал сбоку глухое рычание. На рефлексах он отскочил в сторону и это его спасло - на место, где он только что стоял, прыгнул Дикий. Ещё почти человек.
Стайлз замер.
Этот ещё почти человек вызывал не страх, а жалость — он был похож на бродягу — босые ноги, разодранные до колен штаны, клочья замызганной рубахи. Дикий утробно зарычал, а на его скрюченных пальцах Стайлз увидел длинные когти. Это был не человек, это был не оборотень, это было дикое существо, способное лишь убивать и жрать убитых. Хорошо, если уже убитых.
В голове вспыхнули жуткие картины пиршеств Диких, рассказанные взрослыми, и Стайлз поудобней перехватил свой маленький учебный, но уже вполне боевой, меч. Страха не было, он весь остался у дома, а у Стайлза осталась только цель — выжить и помочь матери.
Они кинулись друг на друга одновременно, по слепой случайности расходясь на разную высоту — Дикий попытался схватить Стайлза за шею или голову, а Стайлз поднырнул вниз, падая на колени и резко поднимая меч вверх. Раздался хруст и громкий вой. Стайлз прошмыгнул между ногами Дикого, таща меч за собой. С отвратительным чавкающим звуком тот поддался и Стайлз почувствовал, как на руку льётся тёплая кровь. Голова закружилась от отвращения, но он откатился ещё на пару шагов и, вскочив на ноги, замер.
Шатаясь, Дикий развернулся, глаза загорелись синим цветом и Стайлз решительно поднял меч перед собой. Но прежде чем он успел хоть что-то сделать, он посмотрел над плечом Дикого, и увидел, как за его спиной мама сдерживает двух Диких. Она сделала широкий замах и меч пошёл по кругу.
Время приостановилось и очень медленно двинулось дальше — меч продолжал описывать полный круг, её верхний женский камзол развеваясь очерчивал такую же дугу, остриё меча задело кинувшегося на неё Дикого, разрубая его шею почти пополам, фонтаном брызнула кровь. Стайлз видел, что мама открыта, что движение ещё не закончено, а второй Дикий уже кидается на неё, но что было дальше, Стайлз уже не видел - медленно, загораживая обзор, перед ним появились горящие голубым глаза.
Стайлза пробил озноб. Он вдруг понял, что это страшно, что именно так на многих несчастных путников смотрит их смерть. Неожиданно совсем близко раздался звук горна Стилински, громкий женский крик, и Стайлз сорвался, с криком сам бросился на Дикого, рубя наотмашь, забыв почти про всё, чему его учили отец и мать...
Последнее, что он почувствовал - сильный удар о землю, увидел - силуэт бегущего к нему невысокого человека, и как мама, выпуская меч из ослабевших рук, падает спиной назад, на руки подбегающему отцу. И, уже погружаясь в темноту, услышал его крик. Почти нечеловеческий.
Когда со Стайлза стащили искалеченный труп, он сразу очнулся.
Рядом с ним на коленях стоял подросток, проверял не нанесены ли Стайлзу раны или укусы, и скалился. Его ноздри постоянно напрягались, как-будто ему было тяжело вынести сильную вонь. Ещё мутное сознание Стайлза сконцентрировалось на этом простом движении, подкидывая ему догадку.
- Ты оборотень? - прошептал он, медленно приходя в себя. Подросток поднял голову и Стайлз столкнулся со взглядом серьёзных глаз.
- Да, - бросил тот, снова опуская взгляд и продолжая ловко проверять тело Стайлза.
- Твоя стая пришла к нам на помощь?
По телу оборотня прошла дрожь. Он дёрнул головой.
- У меня больше нет стаи, - слишком быстро и хрипло бросил он, помолчал и добавил, садясь на пятки и смотря в сторону мёртвого тела Дикого, - прежде чем прийти сюда, они убили почти всю мою семью.
Оборотень повернулся к нему лицом и Стайлз замер, наблюдая, как тёмная радужка глаз постепенно начинает светиться тёмно-красным цветом. Это завораживало.
- Ты Альфа... - выдохнул он.
- От тебя воняет Дикими, оставайся с отцом, - в ответ бросил оборотень, схватил длинный меч, брошенный рядом со Стайлзом, и скрылся в мороси. Следом за ним серой тенью пробежала пара собак, очень похожих на волков.
«Конечно это волки, - отстранённо подумал Стайлз, - он же Альфа. Неметон призвал ему пару волков.»
Не двигаясь, он полежал ещё несколько мгновений, пока сознание окончательно не прояснилось и он не вспомнил, как мама падала на руки отцу.
- Мама!
Но когда Стайлз бросился к отцу, мама уже не дышала.
Окровавленными руками отец сжимал её плечи и волосы и на её губы капали слёзы. Обессилев, Стайлз упал перед ними на колени и отец поднял на него полный боли взгляд.
- Стайлз, - почти беззвучно прошептал он и Стайлз закрыл глаза. Он как-будто разом ослеп и почти оглох, всё сразу потеряло смысл.
Боль сдавила грудь и горло, не давая кричать. Стайлз стоял на коленях и по его щекам скатывались горячие слёзы.
Кто-то подходил, что-то говорил, садился рядом, ему снова что-то говорили, подняли на ноги, куда-то повели, о чём то спрашивали, что-то давали. Стайлз не в силах был открыть глаза и заторможено чувствовал, что к нему прикасаются, протирают лицо и руки тряпицей, смоченной в прохладной воде. Но, даже с закрытыми глазами, видел перед собой только маму - как она опирается на черенок лопаты, как поправляет прядь волос, как ставит на стол горячий горшок с готовой кашей с мясом, как хихикая, стаскивает одеяло с него, пытаясь разбудить его с утра пораньше, как задувает свечу и подталкивает Стайлза в спину, заставляя отложить очередную книгу про чудовищ и лечь спать...
Нескончаемой вереницей счастливых дней омут памяти затягивал всё глубже. Но даже через его мутную толщу Стайлз услышал обрывок фразы и имя.
- ...уже ищем Скотта!
Стайлз распахнул глаза. Он стоял у колодца, посреди двора своего дома. Низко наклонившись, подросток оборотень оттирал ему руки от крови. Стайлз судорожно вздохнул, отнимая свою руку и прижимая к груди, оборотень сразу вскинулся.
- Очнулся?
- Нет, - честно признался Стайлз, ощущая лишь пустоту, и оборотень нахмурился.
- Надо... - начал он, но Стайлз его перебил.
- Не надо отмывать кровь, она сейчас кстати, - сказал Стайлз. Оборотень нахмурился и покосился на крыльцо дома за его спиной. - Ты мне нужен, пойдём, - добавил он и, крепко взяв его за руку, потащил к раскрытой калитке.
- Стайлз?
- Как тебя зовут?
- Дерек Хейл, - помолчав, ответил оборотень, послушно следуя за ним. Стайлз кивнул, бездумно соглашаясь про себя, что это отличное имя для оборотня.
- Дерек, я знаю где искать Скотта, но мне нужен кто-то рядом... - он на мгновение притормозил прислушиваясь к себе, а потом пошёл быстрее и тихо добавил, - иначе я не справлюсь...
Стайлз попытался настроиться на Скотта, так же как он искал потерянные вещи, но ощутил лишь боль и глухую тоску. Судорога прошла по всему телу, он споткнулся, остановился и развернулся к Дереку.
- Помоги мне... - тихо попросил он смотря в зелёные глаза и не отпуская его руки, - пожалуйста... я без тебя не справлюсь...
- Стайлз, тебе...
- Да, я знаю... но твои способности оборотня могут помочь...
На самом деле, Стайлзу было всё ровно, что хотел сказать ему Дерек, он даже не предполагал, что именно тот хотел сказать, ему просто было нужно, чтобы оборотень пошёл с ним. Стайлз не понимал откуда он знает и почему так будет правильно, но отчётливо чувствовал, что Дерек должен быть рядом.
Оборотень какое-то время разглядывал его лицо. Нахмурил чёрные брови, по-звериному повёл носом, повернулся, разглядывая что-то в стороне. Его точёный профиль чётко выделялся на фоне неба, подсвеченного заходящим солнцем. И как-будто в подтверждение кровавых всполохов за своей спиной, он повернулся к Стайлзу, сверкнул красными глазами и только потом сказал:
- Чёрт, не могу понять погубишь ты всех или спасёшь... пошли.
Стайлз нахмурился, не понимая фразы, но послушно побежал следом за Дереком. С его помощью они нашли поисковый отряд всего через несколько минут, но, как Стайлз и предполагал, отряд искал Скотта совсем не там, где он мог бы быть.
Стараясь не думать о худшем, что могло произойти с его другом, Стайлз, не говоря ни слова, уверенно повёл их к старому сараю на окраине Поселения и Дерек согласно кивнул, а потом пошёл в лес, к тому самому месту, где два дня назад Стайлз заметил странные корни.
Подойдя ближе к поражённым деревьям, оборотень замер и удивлённо посмотрел на него. Радужки глаз горели ярко-красным. Отряд остановился, не решаясь подойти ближе к деревьям, как-будто измазанным чем-то чёрным и влажным.
- Откуда ты узнал? - хрипло выдавил Дерек.
Стайлз хмуро глянул на него, покачал головой, не говоря ни слова, подошёл к ближайшему дереву и коснулся склизкого ствола.
Неожиданный громкий крик оглушил его, скрутил желудок в спазме и Стайлза вырвало.
Дерево продолжало кричать от боли на десятки голосов. Пытаясь отплеваться от желчи, Стайлз держался за ствол и упрямо слушал этот многоголосый крик, пытаясь понять и увидеть. Его кто-то оттащил, но он вырвался. Он понял, что ему надо делать.
Стайлз пошёл вперёд, касаясь деревьев, слушая крики, ощущая боль и смерть. Прошёл глубже в лес, а маленький отряд послушно последовал за ним. Мужчины стали переговариваться, и сквозь помутившееся сознание Стайлз уловил в их интонациях недовольство. Это показалось ему странным, он же помогал, пусть не совсем обычным способом, но по сути, какая разница как.
Дерек зло рыкнул и разговоры прекратились.
Стайлз продолжал искать Скотта, но уже понимал, что всё напрасно, отчаяние затапливало, не давая концентрироваться, и в этот момент он вышел на поляну.
Она была чиста и свежа, лишь слегка примята трава.
- Это конец, - громко сказал Стайлз, смотря на следы Диких, проходящие через поляну, - его больше нет.
К ночи морось почти рассеялась и жители Поселения ужаснулись.
День Скорби.
Так назвали этот день.
Поисковый отряд тёмной процессией возвращался в Поселение.
Уже стемнело, тела убитых убрали и прямо на улицах разожгли большие костры. Жители готовились к Обряду Прощания.
Стайлз шёл не останавливаясь через всё Поселение - мимо своего дома и горящего рядом с ним Поминального костра, таверн, гостиниц, рынка, множества костров у других домов, мимо Дома Пророка. Шёл прямо по кровавым следам и как наяву видел тела разодранных Паладинов, Защитников караванов и простых людей, а у дома Пророка несколько особо сильных Ведунов.
Оборотень бесшумной тенью следовал за ним, Стайлз его чувствовал. Сначала он хотел его прогнать, но ему вдруг стало всё равно, а потом появилась необходимость, чтобы хоть кто-то оставался рядом, особенно кто-то молчаливый и почти незаметный.
На обратном пути к своему дому Стайлз застыл на дороге, в том самом месте, где он и мама столкнулись с Дикими.
Мама Стайлза.
Он снова увидел, как развивается её длинный широкополый камзол, брызги крови и безвольные окровавленные пальцы. Нежные и такие любимые. Самые нежные руки на свете.
Леди Стилински. Прекрасная Защитница леса Хиллс. Она почти всегда носила одежду зелёных оттенков и была похожа на владычицу леса.
Самый непредсказуемый Паладин всех Земель Хиллс, под её началом в рейд ходили самые мрачные Паладины всей равнины, они доверяли ей безоговорочно.
Скорбь и боль затапливала Стайлза, она лилась по всем улицам, из каждого дома, от каждого жителя Поселения, пульсировала и как слёзы скатывалась к месту, где он стоял.
По ней скорбели все, озаряя этой силой маленькую фигурку ребёнка и молодого воина с мечом в спинных ножнах, стоящих посередине улицы. И когда концентрация чувств накалилась добела раскалённого метала, мир вокруг вспыхнул, освещая всё вокруг мягким светом, не слепящим глаза и даря каждому на Земле Хиллс внезапное и давно забытое чувство Защиты.
Прошло два года.
Утро дня Обряда было пасмурным и прохладным.
Стайлз недовольно поморщился, когда, открыв глаза, увидел, что не смотря на позднее утро комната всё ещё в противном сумраке. Накануне он надеялся, что день его Выбора, День Обряда, будет солнечным, но оказалось, что всё Поселение окутано неприятным склизким светом...
«Как корни деревьев в Диком лесу» - неожиданно вспомнил Стайлз.
Он нахмурился, перевернулся на живот и зажмурил глаза. Ему не хотелось вспоминать, особенно сегодня. От воспоминаний двухгодичной давности больно холодило в солнечном сплетении и появлялись навязчивые мысли о том, что скоро всё измениться и не в лучшую сторону.
Вздохнув, Стайлз откинул лоскутное одеяло и встал, надо было готовиться к Обряду.
Выйдя из дома, он застал сидящего на крыльце отца, тот внимательно вглядывался в тёмные тучи на горизонте.
- Что скажешь? - сказал отец, повернувшись и ткнув большим пальцем в пасмурное небо над головой.
Стайлз прищурился и нарочито серьёзно разглядывал небо пару минут, вздохнул. На самом деле, ему одного взгляда из окна хватило, чтобы понять, вернее даже знать, что дождя не будет до вечера — небо будет наливаться свинцовой тяжестью весь день, темнеть, тяжелеть, давить и только к ночи начнётся сильный ливень, как-будто эту серую занавесь проткнут огромным мечом. Стайлз опять вздохнул и сел рядом с отцом на ступеньку, кожу неприятно холодило через домотканые штаны. Всё же на улице было слишком прохладно для второй половины лета.
- Не волнуйся, пап, дождя не будет.
- Уверен? - хмыкнул отец и улыбнулся.
Это была их постоянная игра «Проверь Стайлза». С самого раннего детства, на удивление родителей и всего Поселения, если Стайлза решили спросить и он отвечал, то всегда оказывался прав - так он находил потерянные вещи; так однажды сказал Ведуну, что у него в животе растёт большая уродливая слива; так сказал мужчине быть повнимательнее к своей жене, у которой бывает много странный гостей; так предупредил, уходящих в рейд, Паладинов о сильной грозе и риске глупо погибнуть, если они его не послушают.
Но не всем людям нравилось слышать правду, даже если первоначально они этого хотели. Поэтому со временем Стайлз стал осторожнее, понимая, что «большое знание - большие печали».
Сейчас Стайлзу было десять, он выглядел обычным невысоким бойким подростком, но был чуть сильнее своих сверстников и лучше их владел мечом, намного больше знал об окружающем его мире и намного больше видел, особенного того, что обычные люди не видят. Это многих пугало и поэтому у Стайлза не было друзей, только приятели. Его единственный друг погиб два года назад во время нападения Диких. Играя с ребятами в разведчиков, он убежал на разведку в лес и не вернулся. Его не нашли.
Ничего не нашли. Даже кожаного шнурка от его подвески с хрустальной бусиной. Дикие любили детей.
Стайлз нахмурился. Прошло уже два года, а он до сих пор слышал крик отца и свой, как эхо. В тот день тоже был дождь.
Стайлз глубоко вдохнул, пытаясь отогнать все страшные воспоминания Дня Скорби.
- Да, только поздно вечером будет сильный ливень, - хрипло сказал Стайлз, стараясь не хмурится, не хватало ещё чтобы отец стал излишне за него волноваться.
Стайлз не хотел сегодня вспоминать, этот день изменил слишком многое. Он изменил всё и всех. Стайлз сглотнул колкий комок в горле и добавил:
- Надо бы предупредить всех... хотя, Пророк и его ученик, думаю, уже сделали это.
- Скорее всего сделали, - кивнув, согласился отец и серьёзно посмотрел на Стайлза. - Ты готов?
- Да, - ответил Стайлз не глядя на отца и точно зная, что сейчас он внимательно его разглядывает и щурится, пытаясь разглядеть под маской спокойствия, как Стайлз трясётся от страха. И, если честно, он был прав.
Стайлзу было страшно. Ему не было страшно даже тогда, когда впервые на крайние дома поселения напал Дикий. Такого не случалось уже несколько десятков лет. Что выгнало его из Дикого леса, заставило пройти лес Хиллс и напасть в открытую никто не знал, но даже тогда Стайлз так не боялся, хотя ему было лет шесть... но тогда он так его и не увидел, хотя и сбежал из дома, чтобы посмотреть. Ему не было страшно и в тот ужасный день, День Скорби, а сейчас он холодел от накатывающего ужаса.
- Стайлз, - предупреждающе позвал отец. Стайлз опустил голову и сдался.
- Пап, мне страшно.
- Почему?
- А если он не подтвердит, что я Паладин?
- Всё будет хорошо, Стайлз. Ты уже сильный и храбрый воин. Чего ты боишься на самом деле?
- Я понимаю, что я необычный... но я не хочу быть Отшельником... сидеть в какой-нибудь берлоге и замаливать судьбы всех перед богами Леса... это... нет... и я не смогу быть Пророком, пить снадобья и быть в постоянном трансе... Ты представляешь меня таким? Нет? Вот и я тоже... И я боюсь быть Друидом... а если я вообще буду обычным... пекарем?
- Мы же ходили к Пророкам, Стайлз. Они подтвердили, что у тебя удивительные способности, но для Отшельника ты слишком жизнелюбив и, не смотря на все твои таланты, для Друида ты слишком рассеянный. Ты не умеешь концентрироваться, что для Друида недопустимо. И Пророк сказал, что для того, чтобы быть Пророком...
- Да, пап, я знаю, что моей способности находить потерянные вещи недостаточно, чтобы быть хоть мало-мальски приличным Пророком, но... но мне всё ровно страшно.
- Я верю, что какая бы не была твоя судьба, ты проживёшь её достойно, - уверенно сказал отец, приобнял за плечи и прищурился. В серьёзном лице появилась хитринка. - В конце концов, печь хлеб достойнейшее занятие. Где бы были мы, Паладины, если бы пекари не пекли нам в рейд волшебный долго не засыхающий хлеб Хиллс? Ты согласен, сын?
- Да, пап, - согласился Стайлз и встал.
Нужно было собираться. Впереди был долгий день.
Обряд проходил в Новолуние.
И каждый десятилетний ребёнок должен был его пройти. К Неметону привозили детей со всех Земель Хиллс. Именно поэтому, не смотря на опасную близость к Северным границам и Дикому лесу, самое крупное северное Поселение оставалось центральным и процветало — уютные гостиницы, рассчитанные на семейный отдых, таверны с хорошей едой, кондитерские, богатые рынки, а за последние два года появились дополнительные сторожевые башни и укрепления, дающие людям спокойное чувство безопасности.
Торговцы знали, что помимо большого количества самых отчаянных Паладинов и Защитников караванов, они каждый месяц застанут здесь людей с разных концов Земель Хиллс, приехавших со своими детьми на Обряд. И именно потому, что этот день считался самым важным после рождения, родители часто баловали подростков новыми покупками.
В отличии от них, Стайлзу не надо было ничего. Ничего нового.
Когда отец спросил его, что он хочет в подарок, Стайлз попросил отдать ему мамин серповидный нож, висевший на стене рядом с её мечом. Отец ничего не сказал, лишь потрепал его по отросшим волосам и кивнул.
В День Обряда улицы Поселения пустели, лишь редкие прохожие спешили по делам.
Отец проводил Сталза в баню, приготовленную для его очищения. Забрал одежду, в которой он пришёл, и ушёл её сжигать.
Стайлз с тоской посмотрел ему вслед, с сожалением вспоминая свою любимую рубаху, искусно расшитую ветками разных деревьев, лечебных трав и зверей. Ему подарили её в прошлом году, одна из семей прибывших на Обряд, их ребёнок стал Пророком и говорят, что очень сильным. Он не запомнил, как их звали, но очень полюбил подаренную ими вещь. И не смотря на то, что она выглядела весьма нарядной, Стайлз очень часто носил её в повседневной жизни.
Но по Древней Традиции нужно было прийти в любимой одежде и Стайлз пришёл.
В течение предшествующей Обряду недели в Поселение прибыло не больше сорока подростков. И Стайлз знал, что сейчас почти каждый десятилетка мысленно прощается с чем-то ему дорогим и сидит на скамье в бане, а его тщательно трут грубой мочалкой и рассказывают фрагменты Летописи.
«Благоденственная равнина — так говорят о Землях Хиллс торговцы караванов, Пилигримы и путешественники. Страна дикая, красивая и плодородная.
Земли Хиллс простираются на огромном плато, примыкая с юга к границам Южной Империи Сиадр, с запада к огромному каньону, разделяющему плато и Горные Хребты, а с Севера и Востока, как частоколом, огорожены огромными Лесами Хиллс, граничащими с севера с Диким лесом и Дикими Землями, а с востока с Империей Сиадр.
На Землях Хиллс раскинулись плодородные поля, горбились красивые холмы, заросшие сочным разнотравьем, простирались богатые дичью и ягодами леса, текли чистые реки, но никто и никогда не нападал на эти земли, желая их захватить.
Народ, населяющий Земли Хиллс - силён, бесстрашен и очень горд.
В старинных Летописях Хиллса и Сиадра, написано, что из-за Горных Хребтов на эту равнину пришли первые люди и оборотни, пройдя непроходимый Дикий лес.
Как и предсказал им могущественный Друид Горных Хребтов, они не пошли дальше на юг, а остались на плато, основав рядом с Древним Неметоном первое Поселение. И только через несколько сотен лет, когда люди расселились по всей Земле Хиллс, с юга к границам плато разрослась Империя Сиадр.
В Летописях не было указано почему, было только указано когда — в 74 год со дня проведения первой Северной границы Земель Хиллс был заключён Договор о Вечном Мире и Защите. И как это не странно, не смотря на несомненное могущество Южной Империи Сиадр, Защитником в этом Договоре выступали жители Земель Хиллс. Страны хоть и большой, но не многочисленной.»
Пока Стайлз слушал напевный рассказ о Землях Хиллс и первых Паладинах, Ведунах и Пророках, его отмыли, омыли холодной родниковой водой. Целитель ополоснул водами с разными настоями и передал в руки Ведунов.
Почти два часа Стайлз стоял не двигаясь и они выводили на его коже ритуальный рисунок. Он чувствовал, как линии рисунка становятся тёплыми, когда очередной фрагмент узора был закончен, но не решался отвлечь Ведуна от работы и спросить — так и надо, чтобы они нагревались?
Закончив с ритуальным рисунком, его одели в мягкие домотканые штаны и простую тунику.
Потом было Бдение в Доме Пророка и несколько часов Стайлз, вместе с другими подростками и Ведунами напевал древние молитвы, которым с детства их учили Ведуны.
К вечеру, когда все необходимые молитвы были прочитаны, а напевы спеты, их вывели из Дома и повели в сторону леса.
Детей не пускали на Обряд до их Дня Выбора, но Стайлз знал, что именно Пророк, шедший сейчас впереди всех, будет вещать, когда Неметон сделает Выбор, определит Судьбу и даст каждому медальон из неизвестного бледно-золотистого металла с изображением Компаньона.
У отца был такой. Он был Паладином и поэтому на его медальоне изображён волк. И у мамы был такой, он растаял в воздухе, когда она погибла.
Из рассказов о рейдах Паладинов, Стайлз знал, что, когда собственных сил было недостаточно, сила Компаньона, заключённая в медальоне, приходила на помощь — медальон становился тёплым, начинал светиться бледным золотистым светом отдавая свою силу, подпитывая, помогая, давая дополнительную защиту.
А ещё он знал, что люди искренне завидуют тем, кому Неметон дал только медальон с Компаньоном и не определял судьбу — эти люди были по-настоящему счастливыми, они были вправе сами определять свою судьбу, выбирать что делать, чем заниматься и кем стать. Отец говорил: «Это сокровище, невероятный подарок Неметона».
Стайлз же был уверен, что эти люди просто не были выдающимися в какой-либо области, потому что знал, что Неметон выбирает не только Паладинов, Пророков, Ведунов, Друидов и Альф, иногда он нарекает маленького жителя Земель Хиллс пекарем, ткачом, поваром. И все, абсолютно все знали, что у этих людей будет самый вкусных хлеб, самая прочная и мягкая ткань, самая вкусная еда, чем у кого бы то не было. Но Паладином можно было стать только если Неметон так решит.
И для себя Стайлз желал только Медальон Паладина. Медальон с изображением волка.
Стоять, ожидая своей очереди Выбора было нестерпимо, по воле судьбы Стайлз был последним. Он кусал губы искренне веря, что она просто над ним издевается. Стоять, почти не двигаться, не вертеть башкой, пытаясь разглядеть красиво одетых людей, пришедших посмотреть на Обряд, не тянуть каждый раз шею разглядывая данный очередному счастливчику Медальон Компаньона, было настоящим испытанием для него.
Не смотря на то, что Пророк быстро оглашал сделанный Неметоном выбор, время тянулось медленно, но когда оно наступило, Стайлзу показалось, что оно пришло слишком быстро.
Когда звуки напевов Призыва утихли, он настороженно вышел на поляну и встал напротив Неметона.
Стайлз давно мечтал его увидеть, но ещё ребёнком знал, что его не найти. Ему объяснили, что защитные древние чары прячут Неметон от людских глаз и отступают только в Новолуние, а ещё, что далеко не все Пророки и Друиды могут его увидеть в другие дни.
Поэтому сейчас Стайлз жадно разглядывал огромный пень старого дуба, почерневшего от времени, надеясь, что в его центре появится желанный медальон.
Он смотрел на Неметон и вздохнул, вспоминая, что сегодня тот уже выбрал и Целителей, и несколько Ведунов, сапожника и пекаря, и даже несколько Паладинов. И стал думать о своих успехах, тренировках, знаниях, о своей семье, о маме, об отце, о своём жгучем желании быть таким, как они, надеясь, что его мысли помогут увидеть Неметону, что Стайлз настоящий Паладин, готовый защищать Земли Хиллс ценой собственной жизни.
Прошло больше получаса, но ничего не происходило. Никто не двигался. Пророк молчал. Стайлз нервно повернулся к отцу, пытаясь найти поддержку, самообладание начало его покидать, но не разглядел его в начинающихся сумерках. Снова повернулся к Неметону
и вдруг всё вокруг посветлело, как-будто был не поздний вечер, а разгар дня. И он увидел, каким исполином было дерево, когда ещё было живо, и собирало в себя силы земли, воды и света. Это вселяло уважение на границе страха.
Сайлз заворожённо почувствовал, как он как-будто по спирали поднимается вдоль широкого ствола на самый верх и солнечные блики играют на крепкой коре и толстых ветках. Неожиданно он отдалился от гигантского дерева и увидел, как, освещённая мягким утренним солнцем, ярко зелёная крона дерева медленно качается и услышал шелест его грубой листвы, очень похожий на шёпот.
- Выбор сделан, - неожиданно громко провозгласил Пророк, Стайлз вздрогнул и видение развеялось. Он опять стоял у древнего почерневшего пня. Стайлз опустил взгляд на середину Неметона, но медальона там не было.
Только он хотел спросить Пророка, что это могло значить, как с другой стороны Неметона из леса вышел небольшой волк, сильный и молодой. Сел на краю поляны и внимательно посмотрел прямо на Стайлза. Ветер стих и вокруг воцарилась оглушительная тишина.
Чем дольше Стайлз смотрел на волка, тем больше убеждался, что этот волк не просто Компаньон, которые бывают у некоторых самых одарённых людей Земель Хиллс и у Оборотней.
Волк повёл носом, повернул голову, высматривая что-то между деревьев. Сбоку и ещё очень далеко блеснула молния и Стайлз заметил в его густой шерсти проблеск хрустальной бусины. От узнавания кто стоит перед ним, по его спине пробежал холодок и скрутило горло.
- Скотт... - поражённого прошептал Стайлз и как-будто в ответ на его догадку от границы леса до него донёсся тихий женский плач.
«Скорее всего это мама Скотта» - подумал Стайлз.
Он поджал губы и нахмурился, надеясь, что это всего лишь Дух его друга и он пришёл посмотреть на Обряд Выбора, но тот, ломая все его надежды, встал и подошёл к чёрному основанию Неметона.
- Нет, нет, нет... - Стайлз услышал свой шёпот, даже не понимая, что говорит это вслух, потому что с ужасом смотрел, как Волк кладёт лапу на Неметон, поднимается на него, проходит несколько быстрых шагов и ложиться ровно в центре годовых колец, гордо подняв голову.
Стайлз услышал судорожных вздох всех, кто наблюдал за Обрядом и понял - это конец, он не Паладин, он Друид. К нему пришёл Волк, более того, к нему пришёл не просто Волк, а перерождение Скотта. Волк доказал это, указав на несколько знаков и ещё, потому что только самые близкие по духу избранные могут взойти на основание Древнего Дуба. Если бы это было не так, Неметон бы просто его не пустил.
Стайлз пытался дышать, но понял, что задыхается.
Скотт нервно дёрнул ушами, опустил лобастую голову и посмотрел ему прямо в глаза, в них появился золотистый блеск и Стайлз закричал. Закричал так сильно, что несколько деревьев по периметру поляны сломалось и неожиданный порыв ветра почти сбил с ног людей, наблюдающих за Обрядом. Он ещё слышал свой крик, когда Волк неуклюже завалился на бок, небо угрожающе вздулось и хлынул ливень, такой холодный и сильный, как-будто это не ливень вовсе, а сама Река Горных Хребтов полилась с неба.
Стайлз сорвался с места... и неожиданно оказался стоящим на Неметоне над лежащим на боку Волком. Пасть была приоткрыта, а шкура намокла, сильные лапы беззащитно перекрещены. Стайлза затопило отчаяние и его рвануло дальше, ударило о грудь воина, он почувствовал под пальцами кожу кирасы и подумал, что это скорее всего Паладин.
Воин пошатнулся и попытался его удержать, но Стайлз что-то выкрикнул, даже сам не понимая что, и, за секунду до того, как воина отбросило в сторону, заметил удивлённо приподнятые чёрные брови и зелёные глаза, в которых в одночасье вспыхнул красный огонь, а в следующую секунду понял, что бежит по лесу не разбирая дороги.
Все чувства смешались, но Стайлз не мог остановиться, чтобы успокоиться и разобраться. Что-то гнало его вперёд, что-то не переставая тянуло его и он продолжал бежать.
Старый дуб Неметон выбрал ему другую судьбу, не ту, о которой он так мечтал - Стайлз стал Друидом.
Он смутно вспомнил, как после слов Пророка противоречивые чувства затопили его. Он так закричал от разочарования и потери мечты, что пришедший к нему волк, упал, как убитый.
При мысли, что он причинил боль Скотту, Стайлза затопило такое отчаяние, что он практически ослеп. Ничего не видя, пробежал ещё пару шагов, ударился о что-то упругое и неуклюже упал в сторону, перекатившись на спину.
Голова кружилась. Медленно приходя в себя, он поднял голову и замер. В нескольких метрах от него, чуть пригнувшись, стоял Дикий и неотрывно смотрел на него яркими голубым глазами.
«Это конец, видимо на его зов я и бежал, - подумал Стайлз, - хотя... а ведь у меня даже ножа нет. Теперь я даже Друидом не стану.»
Зная, что Дикие реагирую на резкое движение и сразу нападают, когда его замечают, Стайлз не шевелился и не отводил взгляд, боясь что даже это даст повод тут же на него напасть, но при этом понимая, что нет ни единого шанса спастись. Он в любом случае погибнет.
«Дикие любят детей» - с дрожью подумал Стайлз.
Он лежал, ожидая своей участи, и смотрел на своего убийцу — он был таким же, каким он помнил Дикого со Дня Скорби - почти человек, только на щеках чуть больше шерсти и когти страшнее.
Неожиданно под локтем Стайлза хрустнула ветка, он дёрнулся и Дикий прыгнул, но достать не успел. Тёмное пятно справа, которое Стайлз видел краем глаза, но не мог разглядеть, неожиданно стремительно сдвинулось с места. Сильная рука в наручах, перехватив Дикого за горло, отбросила того назад. Кривые грязные когти проехались по земле, рядом с босой ногой Стайлза. Он отполз к большому дереву и прижался к нему.
Мужчина стоял к Стайлзу спиной, широко расставив ноги и чуть пригнувшись. Он не доставал меч из спинных ножен и медленно поворачивался, чтобы оставаться лицом к Дикому, нетерпеливо обходившему его по полукругу.
Стайлз, до боли вжавшись спиной в грубую кору дерева, с паникой наблюдал, как из деформировавшегося рта Дикого, который теперь можно было назвать только пастью с уродливыми острыми зубами, капала слюна. От неё уже намок порванный ворот старой замызганной рубахи.
Мужчина дёрнул головой и медленно вытащил свой меч из спинных ножен.
Неожиданно Дикий отпрыгнул назад и завыл.
Стайлз сразу узнал этот зов — зов Дикого. Он оглушал жертв, лишал воли и звал других Диких загнать добычу вместе, если вдруг жертва оказывалась слишком сильной.
У Диких не было стай, но они на очень короткое время собирались в свору и помогали друг другу убивать путников. И тогда не выживал никто. Такая свора Диких неделю назад вырезала весь караван шедший по Лесу Хиллс вдоль Западной границы от Приножья Горных Хребтов. Паладины не успели. Караван не спасло даже оружие, которое они везли от лучших оружейников Приножья. Погибли все, даже дети, особенно дети... Дикие любили детей.
Неожиданно резко воин отклонил меч в сторону и, прерывая Зов, зарычал, громко и низко.
Звук волной прокатился по редкому подлеску, отражаясь от стволов деревьев и от этого низкого рыка завибрировали стволы деревьев, а у Стайлз внутри всё затряслось. Он инстинктивно сжался в испуганный комок — спиной к нему стоял оборотень, Альфа.
Сквозь, прижатые к лицу пальцы, Стайлз наблюдал, как оборотень прыгнул, занося меч для удара, но Дикий отклонился, пытаясь подобраться поближе к дереву, где сидел Стайлз, забившись между корнями дерева. Но оборотень стремительно переместился, преграждая ему путь и, вдруг, на спину Дикого прыгнули два волка и вцепились в его шею. Тот жалобно завыл, запрокидывая голову. Брызнула кровь. Волки отпрыгнули в сторону и оборотень размашисто ударив мечом, разрубил Дикого пополам. С отвратительным чавкающим звуком тело упало на землю.
Стайлза затошнило и он, зажмурив глаза, заставил себя успокоиться и дышать медленно и глубоко. Его охватил страх и запоздалая паника. Мысль о том, что вместо Дикого, сейчас он сам мог валяться разодранный на куски, вспыхивала в его мозгу яркими картинками, виденными раньше.
Неожиданно его вздёрнули вверх и поставили на ноги.
- Ты идиот? - воскликнул оборотень.
- Нет... - заторможено ответил Стайлз, поднимая взгляд. От узнавания того, кто стоит перед ним, его глаза расширились и он автоматически добавил, - я Друид.
- Какой ты, к лешему, Друид?!
- Не знаю, - ответил он, разглядывая Дерека Хейла. Они не виделись почти два года. Через несколько месяцев после Дня Скорби Дерек уехал на аванпост к Восточным Границам Дикого леса и ни разу не приезжал. Он повзрослел и возмужал, ему уже исполнилось семнадцать и он стал настоящим Паладином.
«Хотя, Дерек и был им, всё это время, с того самого момента, как погибла его семья и моя мама» - подумал Стайлз с горечью.
Он разглядывал его кожаную кирасу, рукоятку меча, выглядывающую над его правым плечом и думал, что через несколько лет мог бы быть таким же как он, если бы Неметон не выбрал бы ему другую Судьбу. Стайлз сглотнул и тихо добавил:
- Наверно, я необычный Друид, ко мне же пришёл Скотт...
Он замолчал и уставился широко раскрытыми глазами на Дерека.
- Великие Боги Леса, Скотт, он... он... - сбивчиво начал он, пытаясь представить что именно натворил.
- С ним всё нормально, - оборвал его Дерек, - только тебе надо быстрее добраться до Неметона. Скотт до сих пор там. Чёрт, зачем ты вообще убежал?
Стайлз покраснел. Он не знал как объяснить - он испугался? С самого детства мечтал быть Паладином? Готовился к этому с раннего детства? Хотел быть похожим на мать и отца? Хотел отомстить?
Дерек какое-то время разглядывал его, а потом, как-будто прочитав его мысли, хмыкнул.
И Стайлз почувствовал, что у него покраснели даже уши.
- Так, - сказал Дерек, положив руку Стайлзу на его плечо и, наклонившись, заглянул в глаза, - ты можешь так же быстро передвигаться, как сбежал от Неметона?
- Не понял... я же просто убежал...
- Нет, ты не убежал. Ты так стремительно перемещался, что для глаз обычного человека ты как-будто пропадал в одном месте и появлялся в другом.
- В смысле... как это... пропадал и появлялся? - не веря, уточнил Стайлз.
- Ну... О, все Боги леса... - тихо сказал Дерек и скривился. - Ты не умеешь этого делать... - он выпрямился и тихо добавил, - Я так и знал, что Дитон...
- Дитон?
- Так, быстро забыл всё, что я сказал. И пошёл за мной, нам нельзя здесь оставаться, - сказал он нахмурившись. Заметил его босые ноги и недовольно поджал губы. - Чёрт... Пойдём так быстро, как сможем. Здесь мягкая земля, не поранишься, а чуть дальше будут камни и я тебя перенесу. На стоянке сделаю тебе временную обувку.
- А мы что, далеко от Поселения?
В ответ Дерек недовольно на него посмотрел, покачал головой и совсем по-взрослому скрестил руки на груди:
- Как ты думаешь, как далеко ты убежал?
Стайлз повертел головой, разглядывая лес и пытаясь понять где они находятся. Но ничего необычного не увидел - лес был такой же как и в двух-трёх часах ходьбы от Поселения.
- Ясно, - прервал его размышления Дерек, - я даже не удивлён, что ты не знаешь, где находишься. Самодовольство на его лице было таким ярким, что Стайлзу захотелось его пнуть, но Дерек продолжил:
- Мы в дне пути от Поселения. И, вообще-то, сейчас уже раннее утро и я всю ночь мотался по твоему следу по всей западной части Леса Хиллс, а ты, к слову сказать, скакал, как ненормальный с севера на запад и обратно. Даже с моими способностями оборотня это тяжело. Я устал. Я хочу жрать, спать... и ещё помыться.
Стайлз так и открыл рот удивления рот. От всего сразу — Дерек был многословен (два года назад он не был таким разговорчивым), оборотень устал и Стайлз убежал чёрте куда далеко. Он не мог поверить, что у него получилось так далеко убежать. Но обрывки воспоминаний о том, что произошло у Неметона, отчасти подтвердили слова Дерека о его стремительном перемещении. В это верилось с трудом, но Стайлз знал, что это правда - он уже кое-что умел из штучек Друидов. Конечно, он ещё пока не знал как это повторить, но был уверен, что скоро научится.
Стайлз хотел задать Дереку ещё много вопросов о том, что было после того, как он убежал, как оборотень жил на Северной границе, что видел, участвовал ли в Ежегодной Большой Охоте в Диком лесу, о которой ходили слухи, но, пока он собирался с мыслями, Дерек развернулся и пошёл, обходя деревья. Пара крупных волков разного окраса, которые всё это время спокойно стояли за его спиной, потрусили за ним следом. Стайлз несколько мгновений разглядывал их — необычно белый с редкими светло-пепельными подпалинами и чёрный. Но Альфа притормозил, бросил недовольный взгляд через плечо и Стайлзу ничего не оставалось, как последовать за ним.
На следующее утро они вошли в Поселение.
Маленький молодой Друид и Паладин.
Всё, как и предрекли у Неметона Пророк и, неожиданно появившейся, Древний Друид:
«Они войдут, как равные. Рядом, плечом к плечу. Вечный Свет и Вечный Огонь.»
Заходя в Поселение, Стайлз шёл молча, всё ещё помня ночное предупреждение оборотня.
Как оказалось, Дерек особо не изменился. Как и два года назад, он не отличался особой разговорчивостью, он даже нормальной разговорчивостью не отличался, и Стайлз понимал почему — оборотень испытал невероятную боль, потеряв почти всю свою семью, да и жизнь на дальней заставе не добавляет человеку радости и разговорчивости, но всё же у вечернего костра Стайлз сумел его разговорить.
И Дерек опрометчиво и как мог рассказал ему почти всё, что знал о Древнем Друиде, не много о жизни на дальних заставах, об оборотнях, которых осталось слишком мало. Потрепав своих волков между бархатными ушами, предложил Стайлзу покормить их с рук. Рассказал, что белый это Айзек, а чёрный Бойд и предупредил, чтобы он не очень-то полагался на их внешность. Не смотря на белую шкурку и невинный вид, Айзек был очень вспыльчив и любил драки. Хотя, да, умным он тоже был. А вот Бойд, не смотря на свои большие размеры и мрачность, всегда уравновешен и терпелив.
Он объяснил, что Дикие боятся оборотней и именно потому, что оборотней слишком мало с каждым годом сдерживать Диких становится сложнее. А те, как-будто одержимые навязчивой идеей, пытаются любым способом подобраться поближе к равнине. И пока никто не может понять почему они так туда рвутся. К тому же, Дикие тащат за собой и других отвратительных тварей Дикого леса.
Стайлз завалил Дерека огромным количеством вопросов. Ему было интересно абсолютно всё, вплоть до хвоста ядовитых гигантских ящериц и огромных ног пауков, о которых вскользь рассказал оборотень и тот запоздало сообразил, что восьмилетний молчаливый мальчик, которого он помнил и с которым провёл часть лета и осени после Дня Скорби, изменился. Ему уже десять и он как губка впитывает информацию и готов слушать рассказы часами.
Оборотень буквально схватился за голову и почти озверел, когда в очередной раз Стайлз с невероятной скоростью задал подряд десяток вопросов. В конце концов, не выдержав, Дерек велел ему заткнуться и не открывать рот, пока не окажется дома с отцом.
Конечно, Стайлз обиделся. И, после короткого ночного привала и беспокойного сна, ни слова не сказал за скудным завтраком с чёрным хлебом и водой. Несколько часов они были в пути, а Стайлз с ним так и не заговорил, даже когда Дерек без предупреждения подхватил его, чтобы перенести через каменистые перекаты реки. Стайлз был задумчивым и отстранённым, но всё начало меняться, когда они подошли к Поселению.
Стайлз разволновался и постоянно дёргал край своей туники. Дерек с лёгкой усмешкой наблюдал за ним, угадывая в его нервозности признак ещё детской вины за проказы.
Навстречу им шла женщина, когда она разглядела их, то резко остановилась и поражённо прижала руку к губам.
Приняв это на свой счёт, Стайлз невесело подумал, что скорее всего некоторые его уже похоронили. Они поравнялись с ней и Стайлз с удивлением увидел в её глазах, что-то похожее на благоговение.
- Доброе утро, матушка, - вежливо поприветствовал её Дерек, проходя мимо, но она не ответила, продолжая молча смотреть уже им в спины. Это было неприятно и Стайлз нервно обернулся. Она всё так же стояла на краю дороги, но прижимала обе руки к груди и на её губах была улыбка.
Стайлз удивился: «Да что это с ней, в конце-то концов?»
Они свернули на улицу, где стоял дом Стилински и женщина скрылась из виду.
У дома их встречали Друид, Пророк и отец.
Стайлз жадно разглядывал отца. Тот выглядел очень уставшим, но в его глазах Стайлз разглядел радость и облегчённо вздохнул. Отец, конечно, сердился, но радовался больше, это обнадёживало.
- Здравствуй, Паладин Дерек, - сказал Друид и улыбнулся, когда Дерек и Стайлз остановились напротив них. Волки сели у их ног.
- Добрый день, Дитон.
- Дитон? - открыл рот Стайлз, позабыв об отце, своих страхах и предупреждении Дерека. - Тот самый? Самый главный и Древний Друид Дитон?
Дитон переложил резной посох в левую руку, а правой взъерошил волосы Стайлза на макушке.
Стайлз даже не пошевелился и не дёрнул головой по привычке, рассматривал Дитона изумлёнными глазами и не верил, что тому уже больше двухсот лет. У Друида была очень тёмная коричневая кожа, как у некоторых жителей Империи Сиадр, и внимательные карие глаза, но он был очень молод, на вид ему было не больше тридцати пяти лет.
- Да, тот самый Дитон, Стайлз. Приятно познакомится. Но я вижу у тебя накопилось много вопросов и осталось незаконченное дело, поэтому мы оставим сейчас всех и пойдём с тобой к Неметону.
- А Дерек? - спросил Стайлз, при словах Дитона неожиданно почувствовав себя беззащитным. Дитон приподнял бровь, прищурился. В следующее мгновение его лицо удовлетворённо разгладилось и он сказал:
- Дерек пойдёт с нами.
Дерек даже не вздохнул разочарованно, хотя Стайлз чувствовал, что он недоволен, но менять что-либо было уже поздно. Да он и не хотел.
По мере приближения к Неметону волки Дерека стали жалобно поскуливать и прижиматься ближе к его ногам, а по коже Стайлза волнами прокатывалось тепло. Оно пульсировало, сворачивалось в спирали и рисунки на коже, которые Стайлз никак не мог отследить. Он всё это чувствовал, пока не увидел между деревьями поляну, Неметон и тело волка на нём.
Он судорожно вздохнул и подбежал к чёрному основанию. Волк лежал неподвижно.
Во время Обряда всё было просто — появлялся медальон, подросток поднимался на чёрное основание, брал медальон в руки, один из фрагментов ритуального рисунка на коже вспыхивал ярким светом, видимый даже сквозь одежду, впечатывался в кожу и по мере того, как он потухал, исчезали и все другие.
Стайлз повернулся к Дитону, решив спросить, что ему делать дальше, но наткнулся на взгляд Дерека. Тот стоял совсем рядом, в паре-тройке шагов сбоку, Айзек и Бойд прижались к его ногам и их глаза горели золотым цветом.
- Иди, - тихо сказал Дерек и его глаза стали красными. - Ты должен решить и сделать всё сам.
Стайлз послушно кивнул, продолжая смотреть в его красные глаза, глубоко вдохнул, развернулся к лежащему на Неметоне Скотту и, выдохнув, шагнул на основание.
Жар, вот что он испытал с первым шагом, который с каждым последующим становился всё сильнее, вся его кожа как-будто горела.
Неожиданно Стайлз почувствовал непреодолимое желание быть рядом со своим Волком, Скоттом, коснуться его. И он сорвался с места. Подбежал к нему, схватил, прижал к груди тяжёлую голову и почти ослеп от вспышки света.
Когда глаза привыкли, он увидел, что вокруг него, по границе чёрного основания Неметона, пролегла полупрозрачная стена, переливающаяся бледно-золотистым светом. Стайлз посмотрел наверх и обомлел. Над ним, на огромную высоту, поднимался золотистый дуб Неметон и его полупрозрачная крона медленно покачивалась. Он какое то время разглядывал переливающееся золотое свечение над своей головой, а потом опустил голову и посмотрел прямо перед собой. Через золотистое марево было видно, как Дерек подошёл ближе, почти касаясь стенки, а Дитон стоящий рядом тихо ему сказал:
- Он должен сам понять, всё что нужно сделать.
Дерек заторможено кивнул, продолжая наблюдать красными глазами за Стайлзом и он вдруг понял. Это было так просто.
- Здравствуй, Скотт, - сказал Стайлз и почувствовал, как подбородка коснулся тёплый язык. Он сразу же отпустил волка и удивлённо замер.
Мех Скотта был золотистым, Стайлз перевёл взгляд на свои руки - ритуальный рисунок на его теле тоже горел тем же мягким золотистым светом и кожу слегка покалывало. Он посмотрел в глаза Скотту и почувствовал жар. Каждый завиток надписи впечатывался в его кожу. Он не отводил взгляд, жар на коже усиливался и когда он почти почувствовал боль, мир опять ярко вспыхнул.
Свет медленно рассеялся и на Неметоне остались сидеть молодой Друид и его Компаньон — подросток и волк коричневого окраса с хрустальной бусиной, намертво вплетённой в густой мех.
- Дерек, ты проживёшь в Поселении до глубокой осени, а потом уедешь на Западный Аванпост, - сказал Дитон, как только Дерек вошёл в общий зал Дома Пророка.
- Почему?
- Потому что, Стайлзу нужно научиться понимать Волка и нужно, чтобы он научился этому как можно быстрее. И ты лучший кандидат для его обучения.
- Я не про это, - вздохнул Дерек, уже интуитивно понимая, что судьба переплетает их со Стайлзом жизни всё сильнее. Дитон удивлённо приподнял бровь:
- А про что?
- Почему я должен быть на Западном? Я привык к Восточному.
- Вот именно. Я думаю, что ты засиделся на одном месте, - ответил Друид и, улыбнувшись, добавил, - Кора пока будет на Северном, а Питер на Восточном.
- Пока?
- Да, потому что через два года ты перейдёшь на Северный Аванпост, Кора на Восточный, а Питер на Западный, каждый год вы будете меняться и не реже раза в год приезжать на Обряд, даже если на Обряде нет подростков-оборотней. К тому же, через два года, а в последующем каждый год, ты будешь возвращаться на один месяц сюда, в Центральное Поселение. При этом, приезжать не позже чем за две недели до Летнего Солнцестояния.
- Что? Что ты задумал?
- Дерек, я бы не советовал тебе оспаривать решения Сил, которые ты даже понять не можешь. Стайлз попытался и в итоге чуть не погубил себя и всех нас.
Дерек нахмурился, разглядывая бесстрастное лицо Друида. До этого момента ему никто не говорил, что всё настолько серьёзно. Даже после Дня Скорби ему было сказано оберегать мальчика и помогать ему, только и всего. Он не догадывался, что Стайлз настолько важен.
Три дня назад, в День Обряда, он сорвался на поиски не дожидаясь никого. Помчался сломя голову, как-будто этот мальчишка был членом его семьи, его стаи. Дерек обычно поступал по другому, но сейчас он вдруг понял, что если дело будет касаться Стайлза, он будет защищать его не смотря ни на что.
- Ты можешь мне сказать, что его ждёт или хотя бы что я должен делать? Не сейчас, а вообще?
- Я не могу, Дерек, - виновато сказал Дитон и Дерек удивился. Он впервые слышал виноватые интонации от Друида, обычно Друиды, Пророки и Ведуны всегда во всём уверены. Он нахмурился, собираясь спросить, но Дитон его опередил:
- Я скажу тебе честно - я знаю только то, что сказал. Никто из нас, ни Друиды, ни Пророк не могут понять и увидеть почему именно Стайлз и что в нём такого особенного. Я чувствую в нём силу, яркую, как свет, её даже можно ощутить. Мы точно знаем, что он особенный, но вот только чем, Неметон нам не говорит.
- У тебя великий Дар маленький Друид, - улыбнувшись сказал Дитон.
Уже неделю Стайлз приходил в Дом Пророка и Дитон учил его законам Друидов и основам их магии. Стайлз уже научился находить воду и разгонять маленькие облака, а ещё уговаривать некоторые травы расти быстрее, хотя, это и были пока что только сорняки. Отец чуть ему уши не оторвал, когда увидел наполовину заросший огород и сказал всё прополоть до вечера. Дерек от смеха почти на земле валялся, когда узнал что Стайлз учудил и напомнил первую их фразу при встрече: «Какой ты, к лешему, Друид?!», «Особенный». Это было вчера, Дерек ему помог всё прополоть. Стайлз пошкрябал ногтём свежую мозоль на ладони и, подозрительно посмотрев на Дитона, спросил:
- О чём ты? Какой дар?
- Ты слишком торопишься, - укоризненно покачал головой Дитон, - сначала тебе нужно набраться терпения, знаний, мудрости и смелости.
- Я смелый!
- Да, я знаю, но тебе ещё надо подрасти и в семнадцать лет прийти ко мне на обучение.
- Оставить отца?
- Да.
- И далеко уйти?
- За пределы Земель Хиллс.
Клик на баннер, а далее в комментариях
Название: Вечный Свет. Вечный Огонь.
Артер: Lenap
Автор: MusicalRainbow
Бета: jumamono
Пейринг: Дерек Хейл/Стайлз Стилински
Жанр: магическое AU, romance, action, hurt-comfort, angst (за пролитую кровь и боль), fantasy (за мечи, наручи, кирасы и необычную географию), OC, в некотором роде и ООС)
Рейтинг: R
Размер: ~27000
Саммари: «Старый дуб Неметон» никогда не ошибался. Не одну сотню лет он направлял каждого жителя Земель Хиллс тем путём, которым тот должен был пройти. Решая судьбы, помогая пройти этот путь. Никто и никогда не осмеливался ему перечить, до сегодняшнего дня.
Предупреждения: мир оборотней и людей сильно изменён, в нём правит магия Друидов, живут Пророки, Ведуны, Целители и Паладины.
Благодарности: Lenap, спасибо за заявку, которая вынесла мой мозг и не хочет его вернуть)), крутой арт и оформление!
jumamono, спасибо, что ты у меня есть)
Ссылка: Скачать фик в doc
Бонус для создания соответствующей атмосферы при прочтении фика.
Открыть, насладиться и проникнуться)Первая композиция так и называется - Вечный свет, вечный огонь.
Открыть, насладиться и проникнуться)Первая композиция так и называется - Вечный свет, вечный огонь.
Стайлз бежал не разбирая дороги, перепрыгивая через кусты, кочки и ямы, внезапно меняя направление движения, когда перед ним появлялись широченные стволы деревьев. Размазывая слёзы по щекам и шепча слова, которые он совсем недавно выкрикнул в Общем круге. Это было не справедливо, вот так отбирать у него всё, что ему дорого.
С самого детства Стайлз мечтал стать Паладином, как его отец, дед, прадед, даже некоторые женщины его семьи были Паладинами и защищали земли и пограничные районы Земель Хиллс от Диких.
И не только от них.
Сумрачные времена, опустившиеся на Север несколько столетий назад, породили жестоких тварей, которые постепенно подбирались всё ближе и ближе к крупным поселениям.
Отец не пытался оградить сына от опасности быть Паладином, понимал и разделял его решение. И Стайлз с самого раннего детства тоже понимал почему — первое, это преемственность, она была одной из самых важных составляющих любой семьи Хиллс, а второе, отец никогда бы не оставил Стайлза без защиты. Поэтому первое, чему он его научил - уметь самому защитить себя от опасности.
Отец готовил его быть Паладином, лучшим Паладином. Таким, как он сам. Лучше себя самого. И Стайлз был готов тренироваться чаще и дольше, изучать Бестиарий и всё, что ему попадало в руки от путешественников. А в рассказах Пилигримов зачастую было гораздо больше правды, чем в пересказах караванщиков.
Он изучал травы, тропы, зверей Дикого леса и повадки Диких.
Но всё оказалось напрасно.
Несмотря на конец лета, которое всегда было тёплым и солнечным, с самого утра небо заволокло серой мутью и она мелкой моросью окутывала всё вокруг.
Это было редкостью. Погода в Землях Хиллса всегда благоволила людям — лето было тёплым, но не жарким, осень малодождливая, зима морозная и снежная, а весна тёплая и чуть дождливая.
Дети, привыкшие работать и гулять почти в любую погоду, как обычно после обеда выбежали играть на улицу. Стайлз же должен был помочь матери вскопать огород и с ней же позаниматься правописанием. И только ближе к вечеру он и Скотт должны были встретиться у дальнего заброшенного сарая, чтобы сходить на разведку в ближайший лес. Это была их любимая игра — лесные разведчики.
Стайлз всегда вовлекал Скотта в переделки и маленькие приключения. А два дня назад Стайлзу показалось, что корни деревьев изменили своё обычное расположение и стали необычными на вид, а этого не могло быть... по обычной причине... но тогда уже почти стемнело, они бежали домой, поэтому не было времени разбираться. Страх, что им обоим надерут уши, за то что не вернулись домой засветло, был сильнее любопытства.
И вот уже второй день подряд Стайлз копал огород, помогал по дому и у него совсем не оставалось времени отправиться в лес на разведку.
Стайлз был недоволен и даже немного злился, потому что вообще не любил копать этот чёртов огород, но выбора не было — отец уехал с дозором на Западную Границу Леса Хиллс, а мама одна не справилась бы; и он ненавидел правописание, потому что, как правило, делал очень много клякс, как бы ни старался. А ещё он не понимал, зачем будущему Паладину правописание. Но на этот вопрос, не единожды заданный родителям, Стайлз всегда получал один и тот же мамин ответ: «Не известно, как сложится судьба, куда поведёт тебя твоя дорога, поэтому ты должен брать от жизни всё, что она тебе даёт. Использовать все данные тебе возможности».
И Стайлз использовал.
В этот самый момент он использовал возможность отсрочить время занятий правописанием, копаясь в земле как можно дольше, но вместе с этим противоречиво желая быстрее всё вскопать, постараться наставить поменьше клякс на занятии и разведать со Скоттом подозрительные деревья, о которых он два дня назад ему намекнул, но снова обрисовал всё как игру. Он уже привык с осторожностью говорить о своих догадках и подозрениях и не хотел, напугав, потерять своего единственного друга.
Из размышлений его вырвал тихий мамин смешок.
Опираясь на черенок лопаты, она разглядывала его, хитро прищурив глаза, и улыбалась. Поправила выбившиеся локоны из под повязки и пожурила сына:
- Ах, Стайлз, неужели ты думаешь, что я не замечаю, как ты по два раза вскапываешь одно и то же место?
Стайлз почувствовал, как краска залила лицо, наверное, даже уши покраснели. Мама любила ловить его на маленьких детских хитростях, но обхитрить её никогда не получалось, сколько бы Стайлз не старался. Это было даже немного обидно.
- Если мы закончим здесь за пол часа, я тебя отпущу с занятий чуть пораньше и ты побежишь к Скотту по своим важным делам, - предложила мама.
Стайлз мельком глянул на неё и нахмурился.
- Мам, - недовольно просипел он, приподнимая лопатой жирный ком земли и, перевернув, кидая его обратно в ямку. В ответ она звонко рассмеялась и взъерошила ему волосы на макушке.
- Давай побыстрее закончим, я всё же устала два дня копаться на этом чёртовом огороде, - сказала она и примирительно развела руки. Стайлз улыбнулся. Мама была невероятная женщина — добрая, нежная, предупредительная, мудрая, смелая и очень сильная. Она могла бы копать этот огород намного дольше, чем два неполных дня.
- Хорошо, мам, - послушно согласился Стайлз и улыбнулся.
Через час они наконец-то закончили работу, по очереди ополоснулись в приготовленной кадке с водой и зашли в дом.
Стайлз терпеливо и аккуратно выводил буквы, когда с улицы послышались крики. Мама резко развернулась у печки, держа в руках плошку с только что приготовленным мясом, вверх от него поднимался заманчивый тёплый пар.
Стайлз аккуратно отложил перо и привстал, пытаясь увидеть через стекло, что происходит на улице.
Всё случилось одновременно — далеко из леса затрубил папин рог Стилински, зазвонили сразу несколько сторожевых колоколов на дальних пригородных постах и за окном неожиданно метнулась огромная чёрная тень. Стайлз в страхе отпрянул, у печи разбилась плошка.
Мама подбежала к стене, вытаскивая свой походный меч из ножен.
- Стайлз, быстро в подпол, - крикнула она, кидая ему его короткий клинок. Он ловко поймал его за удобную рукоять и кинулся к середине комнаты, но было уже поздно.
Послышался скрип черепицы на крыше и грохот. Судя по звуку огромная туша провалилась на чердак, а потом они услышали звук ломающейся чердачной двери.
- Бегом из дома, - шепнула мама, хватая лук и колчан со стрелами, - только тихо и осторожно.
Тихо не получилось, потому что как только они отбежали от крыльца, им навстречу выпрыгнул Дикий.
Настоящий Дикий, не те, о которых часто рассказывают путешественники, описывая их как ещё почти людей, потерявших человеческое, с частично обросших шерстью и кривыми клыками, неестественно торчащими из деформированного рта. Нет, Дикий, стоящий перед ними, был огромным зверем, заросшим густой грубой шерстью, с непропорционально развитыми большими задними конечностями и огромными когтями на передних лапах.
Он поднялся на задних лапах, опустил голову, втягивая воздух перед замершем Стайлзом, и сделал к нему первый шаг.
Выпущенная из-за спины Стайлза стрела вошла Дикому точно в левый глаз, его откинуло назад. Раздался оглушительный рёв, который привёл Стайлза в чувство.
Мама схватила его за руку и они побежали к другой калитке, нужно было добраться до Дома Пророка, Ведунов и Старейшин, - там было единственное абсолютно безопасное место.
Позади, с окраины поселения, снова раздался зов рога Стилински. Стайлз вздрогнул и чуть не споткнулся. Отец был рядом, он спешил к ним, а они убегали в противоположную сторону. Но правила были одинаковы для всех — если не успели укрыться в подпол или спуститься в колодец, тогда нужно бежать к Дому Пророков.
Позади раздался рык и хрип. Стайлз бросил взгляд через плечо и похолодел, из мороси приближалась огромная тень. Дикий догонял их.
Неожиданно мама остановилась, Стайлз пробежал мимо неё на несколько шагов, затормозив, упал на колени и развернулся.
- Беги к Пророкам, - крикнула она ему, разворачиваясь к приближающейся тёмной тени. Он знал, что не видит её лица. В такую морось невозможно разглядеть лиц, всё серое и безликое, но Стайлз видел, как мама на него посмотрела. Он навсегда запомнил этот взгляд — полный любви, боли, надежды и безысходности. Так смотрят люди, знающие, что умрут, но спасут самое дорогое, что у них есть.
Сердце пропустило удар, когда мама откинула в сторону любимый лук и перехватила меч двумя руками, лезвие серповидного охотничьего ножа тускло блеснуло в боковых ножнах. Стайлз встал на ноги, собираясь кинутся ей на помощь и услышал сбоку глухое рычание. На рефлексах он отскочил в сторону и это его спасло - на место, где он только что стоял, прыгнул Дикий. Ещё почти человек.
Стайлз замер.
Этот ещё почти человек вызывал не страх, а жалость — он был похож на бродягу — босые ноги, разодранные до колен штаны, клочья замызганной рубахи. Дикий утробно зарычал, а на его скрюченных пальцах Стайлз увидел длинные когти. Это был не человек, это был не оборотень, это было дикое существо, способное лишь убивать и жрать убитых. Хорошо, если уже убитых.
В голове вспыхнули жуткие картины пиршеств Диких, рассказанные взрослыми, и Стайлз поудобней перехватил свой маленький учебный, но уже вполне боевой, меч. Страха не было, он весь остался у дома, а у Стайлза осталась только цель — выжить и помочь матери.
Они кинулись друг на друга одновременно, по слепой случайности расходясь на разную высоту — Дикий попытался схватить Стайлза за шею или голову, а Стайлз поднырнул вниз, падая на колени и резко поднимая меч вверх. Раздался хруст и громкий вой. Стайлз прошмыгнул между ногами Дикого, таща меч за собой. С отвратительным чавкающим звуком тот поддался и Стайлз почувствовал, как на руку льётся тёплая кровь. Голова закружилась от отвращения, но он откатился ещё на пару шагов и, вскочив на ноги, замер.
Шатаясь, Дикий развернулся, глаза загорелись синим цветом и Стайлз решительно поднял меч перед собой. Но прежде чем он успел хоть что-то сделать, он посмотрел над плечом Дикого, и увидел, как за его спиной мама сдерживает двух Диких. Она сделала широкий замах и меч пошёл по кругу.
Время приостановилось и очень медленно двинулось дальше — меч продолжал описывать полный круг, её верхний женский камзол развеваясь очерчивал такую же дугу, остриё меча задело кинувшегося на неё Дикого, разрубая его шею почти пополам, фонтаном брызнула кровь. Стайлз видел, что мама открыта, что движение ещё не закончено, а второй Дикий уже кидается на неё, но что было дальше, Стайлз уже не видел - медленно, загораживая обзор, перед ним появились горящие голубым глаза.
Стайлза пробил озноб. Он вдруг понял, что это страшно, что именно так на многих несчастных путников смотрит их смерть. Неожиданно совсем близко раздался звук горна Стилински, громкий женский крик, и Стайлз сорвался, с криком сам бросился на Дикого, рубя наотмашь, забыв почти про всё, чему его учили отец и мать...
Последнее, что он почувствовал - сильный удар о землю, увидел - силуэт бегущего к нему невысокого человека, и как мама, выпуская меч из ослабевших рук, падает спиной назад, на руки подбегающему отцу. И, уже погружаясь в темноту, услышал его крик. Почти нечеловеческий.
Когда со Стайлза стащили искалеченный труп, он сразу очнулся.
Рядом с ним на коленях стоял подросток, проверял не нанесены ли Стайлзу раны или укусы, и скалился. Его ноздри постоянно напрягались, как-будто ему было тяжело вынести сильную вонь. Ещё мутное сознание Стайлза сконцентрировалось на этом простом движении, подкидывая ему догадку.
- Ты оборотень? - прошептал он, медленно приходя в себя. Подросток поднял голову и Стайлз столкнулся со взглядом серьёзных глаз.
- Да, - бросил тот, снова опуская взгляд и продолжая ловко проверять тело Стайлза.
- Твоя стая пришла к нам на помощь?
По телу оборотня прошла дрожь. Он дёрнул головой.
- У меня больше нет стаи, - слишком быстро и хрипло бросил он, помолчал и добавил, садясь на пятки и смотря в сторону мёртвого тела Дикого, - прежде чем прийти сюда, они убили почти всю мою семью.
Оборотень повернулся к нему лицом и Стайлз замер, наблюдая, как тёмная радужка глаз постепенно начинает светиться тёмно-красным цветом. Это завораживало.
- Ты Альфа... - выдохнул он.
- От тебя воняет Дикими, оставайся с отцом, - в ответ бросил оборотень, схватил длинный меч, брошенный рядом со Стайлзом, и скрылся в мороси. Следом за ним серой тенью пробежала пара собак, очень похожих на волков.
«Конечно это волки, - отстранённо подумал Стайлз, - он же Альфа. Неметон призвал ему пару волков.»
Не двигаясь, он полежал ещё несколько мгновений, пока сознание окончательно не прояснилось и он не вспомнил, как мама падала на руки отцу.
- Мама!
Но когда Стайлз бросился к отцу, мама уже не дышала.
Окровавленными руками отец сжимал её плечи и волосы и на её губы капали слёзы. Обессилев, Стайлз упал перед ними на колени и отец поднял на него полный боли взгляд.
- Стайлз, - почти беззвучно прошептал он и Стайлз закрыл глаза. Он как-будто разом ослеп и почти оглох, всё сразу потеряло смысл.
Боль сдавила грудь и горло, не давая кричать. Стайлз стоял на коленях и по его щекам скатывались горячие слёзы.
Кто-то подходил, что-то говорил, садился рядом, ему снова что-то говорили, подняли на ноги, куда-то повели, о чём то спрашивали, что-то давали. Стайлз не в силах был открыть глаза и заторможено чувствовал, что к нему прикасаются, протирают лицо и руки тряпицей, смоченной в прохладной воде. Но, даже с закрытыми глазами, видел перед собой только маму - как она опирается на черенок лопаты, как поправляет прядь волос, как ставит на стол горячий горшок с готовой кашей с мясом, как хихикая, стаскивает одеяло с него, пытаясь разбудить его с утра пораньше, как задувает свечу и подталкивает Стайлза в спину, заставляя отложить очередную книгу про чудовищ и лечь спать...
Нескончаемой вереницей счастливых дней омут памяти затягивал всё глубже. Но даже через его мутную толщу Стайлз услышал обрывок фразы и имя.
- ...уже ищем Скотта!
Стайлз распахнул глаза. Он стоял у колодца, посреди двора своего дома. Низко наклонившись, подросток оборотень оттирал ему руки от крови. Стайлз судорожно вздохнул, отнимая свою руку и прижимая к груди, оборотень сразу вскинулся.
- Очнулся?
- Нет, - честно признался Стайлз, ощущая лишь пустоту, и оборотень нахмурился.
- Надо... - начал он, но Стайлз его перебил.
- Не надо отмывать кровь, она сейчас кстати, - сказал Стайлз. Оборотень нахмурился и покосился на крыльцо дома за его спиной. - Ты мне нужен, пойдём, - добавил он и, крепко взяв его за руку, потащил к раскрытой калитке.
- Стайлз?
- Как тебя зовут?
- Дерек Хейл, - помолчав, ответил оборотень, послушно следуя за ним. Стайлз кивнул, бездумно соглашаясь про себя, что это отличное имя для оборотня.
- Дерек, я знаю где искать Скотта, но мне нужен кто-то рядом... - он на мгновение притормозил прислушиваясь к себе, а потом пошёл быстрее и тихо добавил, - иначе я не справлюсь...
Стайлз попытался настроиться на Скотта, так же как он искал потерянные вещи, но ощутил лишь боль и глухую тоску. Судорога прошла по всему телу, он споткнулся, остановился и развернулся к Дереку.
- Помоги мне... - тихо попросил он смотря в зелёные глаза и не отпуская его руки, - пожалуйста... я без тебя не справлюсь...
- Стайлз, тебе...
- Да, я знаю... но твои способности оборотня могут помочь...
На самом деле, Стайлзу было всё ровно, что хотел сказать ему Дерек, он даже не предполагал, что именно тот хотел сказать, ему просто было нужно, чтобы оборотень пошёл с ним. Стайлз не понимал откуда он знает и почему так будет правильно, но отчётливо чувствовал, что Дерек должен быть рядом.
Оборотень какое-то время разглядывал его лицо. Нахмурил чёрные брови, по-звериному повёл носом, повернулся, разглядывая что-то в стороне. Его точёный профиль чётко выделялся на фоне неба, подсвеченного заходящим солнцем. И как-будто в подтверждение кровавых всполохов за своей спиной, он повернулся к Стайлзу, сверкнул красными глазами и только потом сказал:
- Чёрт, не могу понять погубишь ты всех или спасёшь... пошли.
Стайлз нахмурился, не понимая фразы, но послушно побежал следом за Дереком. С его помощью они нашли поисковый отряд всего через несколько минут, но, как Стайлз и предполагал, отряд искал Скотта совсем не там, где он мог бы быть.
Стараясь не думать о худшем, что могло произойти с его другом, Стайлз, не говоря ни слова, уверенно повёл их к старому сараю на окраине Поселения и Дерек согласно кивнул, а потом пошёл в лес, к тому самому месту, где два дня назад Стайлз заметил странные корни.
Подойдя ближе к поражённым деревьям, оборотень замер и удивлённо посмотрел на него. Радужки глаз горели ярко-красным. Отряд остановился, не решаясь подойти ближе к деревьям, как-будто измазанным чем-то чёрным и влажным.
- Откуда ты узнал? - хрипло выдавил Дерек.
Стайлз хмуро глянул на него, покачал головой, не говоря ни слова, подошёл к ближайшему дереву и коснулся склизкого ствола.
Неожиданный громкий крик оглушил его, скрутил желудок в спазме и Стайлза вырвало.
Дерево продолжало кричать от боли на десятки голосов. Пытаясь отплеваться от желчи, Стайлз держался за ствол и упрямо слушал этот многоголосый крик, пытаясь понять и увидеть. Его кто-то оттащил, но он вырвался. Он понял, что ему надо делать.
Стайлз пошёл вперёд, касаясь деревьев, слушая крики, ощущая боль и смерть. Прошёл глубже в лес, а маленький отряд послушно последовал за ним. Мужчины стали переговариваться, и сквозь помутившееся сознание Стайлз уловил в их интонациях недовольство. Это показалось ему странным, он же помогал, пусть не совсем обычным способом, но по сути, какая разница как.
Дерек зло рыкнул и разговоры прекратились.
Стайлз продолжал искать Скотта, но уже понимал, что всё напрасно, отчаяние затапливало, не давая концентрироваться, и в этот момент он вышел на поляну.
Она была чиста и свежа, лишь слегка примята трава.
- Это конец, - громко сказал Стайлз, смотря на следы Диких, проходящие через поляну, - его больше нет.
К ночи морось почти рассеялась и жители Поселения ужаснулись.
День Скорби.
Так назвали этот день.
Поисковый отряд тёмной процессией возвращался в Поселение.
Уже стемнело, тела убитых убрали и прямо на улицах разожгли большие костры. Жители готовились к Обряду Прощания.
Стайлз шёл не останавливаясь через всё Поселение - мимо своего дома и горящего рядом с ним Поминального костра, таверн, гостиниц, рынка, множества костров у других домов, мимо Дома Пророка. Шёл прямо по кровавым следам и как наяву видел тела разодранных Паладинов, Защитников караванов и простых людей, а у дома Пророка несколько особо сильных Ведунов.
Оборотень бесшумной тенью следовал за ним, Стайлз его чувствовал. Сначала он хотел его прогнать, но ему вдруг стало всё равно, а потом появилась необходимость, чтобы хоть кто-то оставался рядом, особенно кто-то молчаливый и почти незаметный.
На обратном пути к своему дому Стайлз застыл на дороге, в том самом месте, где он и мама столкнулись с Дикими.
Мама Стайлза.
Он снова увидел, как развивается её длинный широкополый камзол, брызги крови и безвольные окровавленные пальцы. Нежные и такие любимые. Самые нежные руки на свете.
Леди Стилински. Прекрасная Защитница леса Хиллс. Она почти всегда носила одежду зелёных оттенков и была похожа на владычицу леса.
Самый непредсказуемый Паладин всех Земель Хиллс, под её началом в рейд ходили самые мрачные Паладины всей равнины, они доверяли ей безоговорочно.
Скорбь и боль затапливала Стайлза, она лилась по всем улицам, из каждого дома, от каждого жителя Поселения, пульсировала и как слёзы скатывалась к месту, где он стоял.
По ней скорбели все, озаряя этой силой маленькую фигурку ребёнка и молодого воина с мечом в спинных ножнах, стоящих посередине улицы. И когда концентрация чувств накалилась добела раскалённого метала, мир вокруг вспыхнул, освещая всё вокруг мягким светом, не слепящим глаза и даря каждому на Земле Хиллс внезапное и давно забытое чувство Защиты.
Прошло два года.
Утро дня Обряда было пасмурным и прохладным.
Стайлз недовольно поморщился, когда, открыв глаза, увидел, что не смотря на позднее утро комната всё ещё в противном сумраке. Накануне он надеялся, что день его Выбора, День Обряда, будет солнечным, но оказалось, что всё Поселение окутано неприятным склизким светом...
«Как корни деревьев в Диком лесу» - неожиданно вспомнил Стайлз.
Он нахмурился, перевернулся на живот и зажмурил глаза. Ему не хотелось вспоминать, особенно сегодня. От воспоминаний двухгодичной давности больно холодило в солнечном сплетении и появлялись навязчивые мысли о том, что скоро всё измениться и не в лучшую сторону.
Вздохнув, Стайлз откинул лоскутное одеяло и встал, надо было готовиться к Обряду.
Выйдя из дома, он застал сидящего на крыльце отца, тот внимательно вглядывался в тёмные тучи на горизонте.
- Что скажешь? - сказал отец, повернувшись и ткнув большим пальцем в пасмурное небо над головой.
Стайлз прищурился и нарочито серьёзно разглядывал небо пару минут, вздохнул. На самом деле, ему одного взгляда из окна хватило, чтобы понять, вернее даже знать, что дождя не будет до вечера — небо будет наливаться свинцовой тяжестью весь день, темнеть, тяжелеть, давить и только к ночи начнётся сильный ливень, как-будто эту серую занавесь проткнут огромным мечом. Стайлз опять вздохнул и сел рядом с отцом на ступеньку, кожу неприятно холодило через домотканые штаны. Всё же на улице было слишком прохладно для второй половины лета.
- Не волнуйся, пап, дождя не будет.
- Уверен? - хмыкнул отец и улыбнулся.
Это была их постоянная игра «Проверь Стайлза». С самого раннего детства, на удивление родителей и всего Поселения, если Стайлза решили спросить и он отвечал, то всегда оказывался прав - так он находил потерянные вещи; так однажды сказал Ведуну, что у него в животе растёт большая уродливая слива; так сказал мужчине быть повнимательнее к своей жене, у которой бывает много странный гостей; так предупредил, уходящих в рейд, Паладинов о сильной грозе и риске глупо погибнуть, если они его не послушают.
Но не всем людям нравилось слышать правду, даже если первоначально они этого хотели. Поэтому со временем Стайлз стал осторожнее, понимая, что «большое знание - большие печали».
Сейчас Стайлзу было десять, он выглядел обычным невысоким бойким подростком, но был чуть сильнее своих сверстников и лучше их владел мечом, намного больше знал об окружающем его мире и намного больше видел, особенного того, что обычные люди не видят. Это многих пугало и поэтому у Стайлза не было друзей, только приятели. Его единственный друг погиб два года назад во время нападения Диких. Играя с ребятами в разведчиков, он убежал на разведку в лес и не вернулся. Его не нашли.
Ничего не нашли. Даже кожаного шнурка от его подвески с хрустальной бусиной. Дикие любили детей.
Стайлз нахмурился. Прошло уже два года, а он до сих пор слышал крик отца и свой, как эхо. В тот день тоже был дождь.
Стайлз глубоко вдохнул, пытаясь отогнать все страшные воспоминания Дня Скорби.
- Да, только поздно вечером будет сильный ливень, - хрипло сказал Стайлз, стараясь не хмурится, не хватало ещё чтобы отец стал излишне за него волноваться.
Стайлз не хотел сегодня вспоминать, этот день изменил слишком многое. Он изменил всё и всех. Стайлз сглотнул колкий комок в горле и добавил:
- Надо бы предупредить всех... хотя, Пророк и его ученик, думаю, уже сделали это.
- Скорее всего сделали, - кивнув, согласился отец и серьёзно посмотрел на Стайлза. - Ты готов?
- Да, - ответил Стайлз не глядя на отца и точно зная, что сейчас он внимательно его разглядывает и щурится, пытаясь разглядеть под маской спокойствия, как Стайлз трясётся от страха. И, если честно, он был прав.
Стайлзу было страшно. Ему не было страшно даже тогда, когда впервые на крайние дома поселения напал Дикий. Такого не случалось уже несколько десятков лет. Что выгнало его из Дикого леса, заставило пройти лес Хиллс и напасть в открытую никто не знал, но даже тогда Стайлз так не боялся, хотя ему было лет шесть... но тогда он так его и не увидел, хотя и сбежал из дома, чтобы посмотреть. Ему не было страшно и в тот ужасный день, День Скорби, а сейчас он холодел от накатывающего ужаса.
- Стайлз, - предупреждающе позвал отец. Стайлз опустил голову и сдался.
- Пап, мне страшно.
- Почему?
- А если он не подтвердит, что я Паладин?
- Всё будет хорошо, Стайлз. Ты уже сильный и храбрый воин. Чего ты боишься на самом деле?
- Я понимаю, что я необычный... но я не хочу быть Отшельником... сидеть в какой-нибудь берлоге и замаливать судьбы всех перед богами Леса... это... нет... и я не смогу быть Пророком, пить снадобья и быть в постоянном трансе... Ты представляешь меня таким? Нет? Вот и я тоже... И я боюсь быть Друидом... а если я вообще буду обычным... пекарем?
- Мы же ходили к Пророкам, Стайлз. Они подтвердили, что у тебя удивительные способности, но для Отшельника ты слишком жизнелюбив и, не смотря на все твои таланты, для Друида ты слишком рассеянный. Ты не умеешь концентрироваться, что для Друида недопустимо. И Пророк сказал, что для того, чтобы быть Пророком...
- Да, пап, я знаю, что моей способности находить потерянные вещи недостаточно, чтобы быть хоть мало-мальски приличным Пророком, но... но мне всё ровно страшно.
- Я верю, что какая бы не была твоя судьба, ты проживёшь её достойно, - уверенно сказал отец, приобнял за плечи и прищурился. В серьёзном лице появилась хитринка. - В конце концов, печь хлеб достойнейшее занятие. Где бы были мы, Паладины, если бы пекари не пекли нам в рейд волшебный долго не засыхающий хлеб Хиллс? Ты согласен, сын?
- Да, пап, - согласился Стайлз и встал.
Нужно было собираться. Впереди был долгий день.
Обряд проходил в Новолуние.
И каждый десятилетний ребёнок должен был его пройти. К Неметону привозили детей со всех Земель Хиллс. Именно поэтому, не смотря на опасную близость к Северным границам и Дикому лесу, самое крупное северное Поселение оставалось центральным и процветало — уютные гостиницы, рассчитанные на семейный отдых, таверны с хорошей едой, кондитерские, богатые рынки, а за последние два года появились дополнительные сторожевые башни и укрепления, дающие людям спокойное чувство безопасности.
Торговцы знали, что помимо большого количества самых отчаянных Паладинов и Защитников караванов, они каждый месяц застанут здесь людей с разных концов Земель Хиллс, приехавших со своими детьми на Обряд. И именно потому, что этот день считался самым важным после рождения, родители часто баловали подростков новыми покупками.
В отличии от них, Стайлзу не надо было ничего. Ничего нового.
Когда отец спросил его, что он хочет в подарок, Стайлз попросил отдать ему мамин серповидный нож, висевший на стене рядом с её мечом. Отец ничего не сказал, лишь потрепал его по отросшим волосам и кивнул.
В День Обряда улицы Поселения пустели, лишь редкие прохожие спешили по делам.
Отец проводил Сталза в баню, приготовленную для его очищения. Забрал одежду, в которой он пришёл, и ушёл её сжигать.
Стайлз с тоской посмотрел ему вслед, с сожалением вспоминая свою любимую рубаху, искусно расшитую ветками разных деревьев, лечебных трав и зверей. Ему подарили её в прошлом году, одна из семей прибывших на Обряд, их ребёнок стал Пророком и говорят, что очень сильным. Он не запомнил, как их звали, но очень полюбил подаренную ими вещь. И не смотря на то, что она выглядела весьма нарядной, Стайлз очень часто носил её в повседневной жизни.
Но по Древней Традиции нужно было прийти в любимой одежде и Стайлз пришёл.
В течение предшествующей Обряду недели в Поселение прибыло не больше сорока подростков. И Стайлз знал, что сейчас почти каждый десятилетка мысленно прощается с чем-то ему дорогим и сидит на скамье в бане, а его тщательно трут грубой мочалкой и рассказывают фрагменты Летописи.
«Благоденственная равнина — так говорят о Землях Хиллс торговцы караванов, Пилигримы и путешественники. Страна дикая, красивая и плодородная.
Земли Хиллс простираются на огромном плато, примыкая с юга к границам Южной Империи Сиадр, с запада к огромному каньону, разделяющему плато и Горные Хребты, а с Севера и Востока, как частоколом, огорожены огромными Лесами Хиллс, граничащими с севера с Диким лесом и Дикими Землями, а с востока с Империей Сиадр.
На Землях Хиллс раскинулись плодородные поля, горбились красивые холмы, заросшие сочным разнотравьем, простирались богатые дичью и ягодами леса, текли чистые реки, но никто и никогда не нападал на эти земли, желая их захватить.
Народ, населяющий Земли Хиллс - силён, бесстрашен и очень горд.
В старинных Летописях Хиллса и Сиадра, написано, что из-за Горных Хребтов на эту равнину пришли первые люди и оборотни, пройдя непроходимый Дикий лес.
Как и предсказал им могущественный Друид Горных Хребтов, они не пошли дальше на юг, а остались на плато, основав рядом с Древним Неметоном первое Поселение. И только через несколько сотен лет, когда люди расселились по всей Земле Хиллс, с юга к границам плато разрослась Империя Сиадр.
В Летописях не было указано почему, было только указано когда — в 74 год со дня проведения первой Северной границы Земель Хиллс был заключён Договор о Вечном Мире и Защите. И как это не странно, не смотря на несомненное могущество Южной Империи Сиадр, Защитником в этом Договоре выступали жители Земель Хиллс. Страны хоть и большой, но не многочисленной.»
Пока Стайлз слушал напевный рассказ о Землях Хиллс и первых Паладинах, Ведунах и Пророках, его отмыли, омыли холодной родниковой водой. Целитель ополоснул водами с разными настоями и передал в руки Ведунов.
Почти два часа Стайлз стоял не двигаясь и они выводили на его коже ритуальный рисунок. Он чувствовал, как линии рисунка становятся тёплыми, когда очередной фрагмент узора был закончен, но не решался отвлечь Ведуна от работы и спросить — так и надо, чтобы они нагревались?
Закончив с ритуальным рисунком, его одели в мягкие домотканые штаны и простую тунику.
Потом было Бдение в Доме Пророка и несколько часов Стайлз, вместе с другими подростками и Ведунами напевал древние молитвы, которым с детства их учили Ведуны.
К вечеру, когда все необходимые молитвы были прочитаны, а напевы спеты, их вывели из Дома и повели в сторону леса.
Детей не пускали на Обряд до их Дня Выбора, но Стайлз знал, что именно Пророк, шедший сейчас впереди всех, будет вещать, когда Неметон сделает Выбор, определит Судьбу и даст каждому медальон из неизвестного бледно-золотистого металла с изображением Компаньона.
У отца был такой. Он был Паладином и поэтому на его медальоне изображён волк. И у мамы был такой, он растаял в воздухе, когда она погибла.
Из рассказов о рейдах Паладинов, Стайлз знал, что, когда собственных сил было недостаточно, сила Компаньона, заключённая в медальоне, приходила на помощь — медальон становился тёплым, начинал светиться бледным золотистым светом отдавая свою силу, подпитывая, помогая, давая дополнительную защиту.
А ещё он знал, что люди искренне завидуют тем, кому Неметон дал только медальон с Компаньоном и не определял судьбу — эти люди были по-настоящему счастливыми, они были вправе сами определять свою судьбу, выбирать что делать, чем заниматься и кем стать. Отец говорил: «Это сокровище, невероятный подарок Неметона».
Стайлз же был уверен, что эти люди просто не были выдающимися в какой-либо области, потому что знал, что Неметон выбирает не только Паладинов, Пророков, Ведунов, Друидов и Альф, иногда он нарекает маленького жителя Земель Хиллс пекарем, ткачом, поваром. И все, абсолютно все знали, что у этих людей будет самый вкусных хлеб, самая прочная и мягкая ткань, самая вкусная еда, чем у кого бы то не было. Но Паладином можно было стать только если Неметон так решит.
И для себя Стайлз желал только Медальон Паладина. Медальон с изображением волка.
Стоять, ожидая своей очереди Выбора было нестерпимо, по воле судьбы Стайлз был последним. Он кусал губы искренне веря, что она просто над ним издевается. Стоять, почти не двигаться, не вертеть башкой, пытаясь разглядеть красиво одетых людей, пришедших посмотреть на Обряд, не тянуть каждый раз шею разглядывая данный очередному счастливчику Медальон Компаньона, было настоящим испытанием для него.
Не смотря на то, что Пророк быстро оглашал сделанный Неметоном выбор, время тянулось медленно, но когда оно наступило, Стайлзу показалось, что оно пришло слишком быстро.
Когда звуки напевов Призыва утихли, он настороженно вышел на поляну и встал напротив Неметона.
Стайлз давно мечтал его увидеть, но ещё ребёнком знал, что его не найти. Ему объяснили, что защитные древние чары прячут Неметон от людских глаз и отступают только в Новолуние, а ещё, что далеко не все Пророки и Друиды могут его увидеть в другие дни.
Поэтому сейчас Стайлз жадно разглядывал огромный пень старого дуба, почерневшего от времени, надеясь, что в его центре появится желанный медальон.
Он смотрел на Неметон и вздохнул, вспоминая, что сегодня тот уже выбрал и Целителей, и несколько Ведунов, сапожника и пекаря, и даже несколько Паладинов. И стал думать о своих успехах, тренировках, знаниях, о своей семье, о маме, об отце, о своём жгучем желании быть таким, как они, надеясь, что его мысли помогут увидеть Неметону, что Стайлз настоящий Паладин, готовый защищать Земли Хиллс ценой собственной жизни.
Прошло больше получаса, но ничего не происходило. Никто не двигался. Пророк молчал. Стайлз нервно повернулся к отцу, пытаясь найти поддержку, самообладание начало его покидать, но не разглядел его в начинающихся сумерках. Снова повернулся к Неметону
и вдруг всё вокруг посветлело, как-будто был не поздний вечер, а разгар дня. И он увидел, каким исполином было дерево, когда ещё было живо, и собирало в себя силы земли, воды и света. Это вселяло уважение на границе страха.
Сайлз заворожённо почувствовал, как он как-будто по спирали поднимается вдоль широкого ствола на самый верх и солнечные блики играют на крепкой коре и толстых ветках. Неожиданно он отдалился от гигантского дерева и увидел, как, освещённая мягким утренним солнцем, ярко зелёная крона дерева медленно качается и услышал шелест его грубой листвы, очень похожий на шёпот.
- Выбор сделан, - неожиданно громко провозгласил Пророк, Стайлз вздрогнул и видение развеялось. Он опять стоял у древнего почерневшего пня. Стайлз опустил взгляд на середину Неметона, но медальона там не было.
Только он хотел спросить Пророка, что это могло значить, как с другой стороны Неметона из леса вышел небольшой волк, сильный и молодой. Сел на краю поляны и внимательно посмотрел прямо на Стайлза. Ветер стих и вокруг воцарилась оглушительная тишина.
Чем дольше Стайлз смотрел на волка, тем больше убеждался, что этот волк не просто Компаньон, которые бывают у некоторых самых одарённых людей Земель Хиллс и у Оборотней.
Волк повёл носом, повернул голову, высматривая что-то между деревьев. Сбоку и ещё очень далеко блеснула молния и Стайлз заметил в его густой шерсти проблеск хрустальной бусины. От узнавания кто стоит перед ним, по его спине пробежал холодок и скрутило горло.
- Скотт... - поражённого прошептал Стайлз и как-будто в ответ на его догадку от границы леса до него донёсся тихий женский плач.
«Скорее всего это мама Скотта» - подумал Стайлз.
Он поджал губы и нахмурился, надеясь, что это всего лишь Дух его друга и он пришёл посмотреть на Обряд Выбора, но тот, ломая все его надежды, встал и подошёл к чёрному основанию Неметона.
- Нет, нет, нет... - Стайлз услышал свой шёпот, даже не понимая, что говорит это вслух, потому что с ужасом смотрел, как Волк кладёт лапу на Неметон, поднимается на него, проходит несколько быстрых шагов и ложиться ровно в центре годовых колец, гордо подняв голову.
Стайлз услышал судорожных вздох всех, кто наблюдал за Обрядом и понял - это конец, он не Паладин, он Друид. К нему пришёл Волк, более того, к нему пришёл не просто Волк, а перерождение Скотта. Волк доказал это, указав на несколько знаков и ещё, потому что только самые близкие по духу избранные могут взойти на основание Древнего Дуба. Если бы это было не так, Неметон бы просто его не пустил.
Стайлз пытался дышать, но понял, что задыхается.
Скотт нервно дёрнул ушами, опустил лобастую голову и посмотрел ему прямо в глаза, в них появился золотистый блеск и Стайлз закричал. Закричал так сильно, что несколько деревьев по периметру поляны сломалось и неожиданный порыв ветра почти сбил с ног людей, наблюдающих за Обрядом. Он ещё слышал свой крик, когда Волк неуклюже завалился на бок, небо угрожающе вздулось и хлынул ливень, такой холодный и сильный, как-будто это не ливень вовсе, а сама Река Горных Хребтов полилась с неба.
Стайлз сорвался с места... и неожиданно оказался стоящим на Неметоне над лежащим на боку Волком. Пасть была приоткрыта, а шкура намокла, сильные лапы беззащитно перекрещены. Стайлза затопило отчаяние и его рвануло дальше, ударило о грудь воина, он почувствовал под пальцами кожу кирасы и подумал, что это скорее всего Паладин.
Воин пошатнулся и попытался его удержать, но Стайлз что-то выкрикнул, даже сам не понимая что, и, за секунду до того, как воина отбросило в сторону, заметил удивлённо приподнятые чёрные брови и зелёные глаза, в которых в одночасье вспыхнул красный огонь, а в следующую секунду понял, что бежит по лесу не разбирая дороги.
Все чувства смешались, но Стайлз не мог остановиться, чтобы успокоиться и разобраться. Что-то гнало его вперёд, что-то не переставая тянуло его и он продолжал бежать.
Старый дуб Неметон выбрал ему другую судьбу, не ту, о которой он так мечтал - Стайлз стал Друидом.
Он смутно вспомнил, как после слов Пророка противоречивые чувства затопили его. Он так закричал от разочарования и потери мечты, что пришедший к нему волк, упал, как убитый.
При мысли, что он причинил боль Скотту, Стайлза затопило такое отчаяние, что он практически ослеп. Ничего не видя, пробежал ещё пару шагов, ударился о что-то упругое и неуклюже упал в сторону, перекатившись на спину.
Голова кружилась. Медленно приходя в себя, он поднял голову и замер. В нескольких метрах от него, чуть пригнувшись, стоял Дикий и неотрывно смотрел на него яркими голубым глазами.
«Это конец, видимо на его зов я и бежал, - подумал Стайлз, - хотя... а ведь у меня даже ножа нет. Теперь я даже Друидом не стану.»
Зная, что Дикие реагирую на резкое движение и сразу нападают, когда его замечают, Стайлз не шевелился и не отводил взгляд, боясь что даже это даст повод тут же на него напасть, но при этом понимая, что нет ни единого шанса спастись. Он в любом случае погибнет.
«Дикие любят детей» - с дрожью подумал Стайлз.
Он лежал, ожидая своей участи, и смотрел на своего убийцу — он был таким же, каким он помнил Дикого со Дня Скорби - почти человек, только на щеках чуть больше шерсти и когти страшнее.
Неожиданно под локтем Стайлза хрустнула ветка, он дёрнулся и Дикий прыгнул, но достать не успел. Тёмное пятно справа, которое Стайлз видел краем глаза, но не мог разглядеть, неожиданно стремительно сдвинулось с места. Сильная рука в наручах, перехватив Дикого за горло, отбросила того назад. Кривые грязные когти проехались по земле, рядом с босой ногой Стайлза. Он отполз к большому дереву и прижался к нему.
Мужчина стоял к Стайлзу спиной, широко расставив ноги и чуть пригнувшись. Он не доставал меч из спинных ножен и медленно поворачивался, чтобы оставаться лицом к Дикому, нетерпеливо обходившему его по полукругу.
Стайлз, до боли вжавшись спиной в грубую кору дерева, с паникой наблюдал, как из деформировавшегося рта Дикого, который теперь можно было назвать только пастью с уродливыми острыми зубами, капала слюна. От неё уже намок порванный ворот старой замызганной рубахи.
Мужчина дёрнул головой и медленно вытащил свой меч из спинных ножен.
Неожиданно Дикий отпрыгнул назад и завыл.
Стайлз сразу узнал этот зов — зов Дикого. Он оглушал жертв, лишал воли и звал других Диких загнать добычу вместе, если вдруг жертва оказывалась слишком сильной.
У Диких не было стай, но они на очень короткое время собирались в свору и помогали друг другу убивать путников. И тогда не выживал никто. Такая свора Диких неделю назад вырезала весь караван шедший по Лесу Хиллс вдоль Западной границы от Приножья Горных Хребтов. Паладины не успели. Караван не спасло даже оружие, которое они везли от лучших оружейников Приножья. Погибли все, даже дети, особенно дети... Дикие любили детей.
Неожиданно резко воин отклонил меч в сторону и, прерывая Зов, зарычал, громко и низко.
Звук волной прокатился по редкому подлеску, отражаясь от стволов деревьев и от этого низкого рыка завибрировали стволы деревьев, а у Стайлз внутри всё затряслось. Он инстинктивно сжался в испуганный комок — спиной к нему стоял оборотень, Альфа.
Сквозь, прижатые к лицу пальцы, Стайлз наблюдал, как оборотень прыгнул, занося меч для удара, но Дикий отклонился, пытаясь подобраться поближе к дереву, где сидел Стайлз, забившись между корнями дерева. Но оборотень стремительно переместился, преграждая ему путь и, вдруг, на спину Дикого прыгнули два волка и вцепились в его шею. Тот жалобно завыл, запрокидывая голову. Брызнула кровь. Волки отпрыгнули в сторону и оборотень размашисто ударив мечом, разрубил Дикого пополам. С отвратительным чавкающим звуком тело упало на землю.
Стайлза затошнило и он, зажмурив глаза, заставил себя успокоиться и дышать медленно и глубоко. Его охватил страх и запоздалая паника. Мысль о том, что вместо Дикого, сейчас он сам мог валяться разодранный на куски, вспыхивала в его мозгу яркими картинками, виденными раньше.
Неожиданно его вздёрнули вверх и поставили на ноги.
- Ты идиот? - воскликнул оборотень.
- Нет... - заторможено ответил Стайлз, поднимая взгляд. От узнавания того, кто стоит перед ним, его глаза расширились и он автоматически добавил, - я Друид.
- Какой ты, к лешему, Друид?!
- Не знаю, - ответил он, разглядывая Дерека Хейла. Они не виделись почти два года. Через несколько месяцев после Дня Скорби Дерек уехал на аванпост к Восточным Границам Дикого леса и ни разу не приезжал. Он повзрослел и возмужал, ему уже исполнилось семнадцать и он стал настоящим Паладином.
«Хотя, Дерек и был им, всё это время, с того самого момента, как погибла его семья и моя мама» - подумал Стайлз с горечью.
Он разглядывал его кожаную кирасу, рукоятку меча, выглядывающую над его правым плечом и думал, что через несколько лет мог бы быть таким же как он, если бы Неметон не выбрал бы ему другую Судьбу. Стайлз сглотнул и тихо добавил:
- Наверно, я необычный Друид, ко мне же пришёл Скотт...
Он замолчал и уставился широко раскрытыми глазами на Дерека.
- Великие Боги Леса, Скотт, он... он... - сбивчиво начал он, пытаясь представить что именно натворил.
- С ним всё нормально, - оборвал его Дерек, - только тебе надо быстрее добраться до Неметона. Скотт до сих пор там. Чёрт, зачем ты вообще убежал?
Стайлз покраснел. Он не знал как объяснить - он испугался? С самого детства мечтал быть Паладином? Готовился к этому с раннего детства? Хотел быть похожим на мать и отца? Хотел отомстить?
Дерек какое-то время разглядывал его, а потом, как-будто прочитав его мысли, хмыкнул.
И Стайлз почувствовал, что у него покраснели даже уши.
- Так, - сказал Дерек, положив руку Стайлзу на его плечо и, наклонившись, заглянул в глаза, - ты можешь так же быстро передвигаться, как сбежал от Неметона?
- Не понял... я же просто убежал...
- Нет, ты не убежал. Ты так стремительно перемещался, что для глаз обычного человека ты как-будто пропадал в одном месте и появлялся в другом.
- В смысле... как это... пропадал и появлялся? - не веря, уточнил Стайлз.
- Ну... О, все Боги леса... - тихо сказал Дерек и скривился. - Ты не умеешь этого делать... - он выпрямился и тихо добавил, - Я так и знал, что Дитон...
- Дитон?
- Так, быстро забыл всё, что я сказал. И пошёл за мной, нам нельзя здесь оставаться, - сказал он нахмурившись. Заметил его босые ноги и недовольно поджал губы. - Чёрт... Пойдём так быстро, как сможем. Здесь мягкая земля, не поранишься, а чуть дальше будут камни и я тебя перенесу. На стоянке сделаю тебе временную обувку.
- А мы что, далеко от Поселения?
В ответ Дерек недовольно на него посмотрел, покачал головой и совсем по-взрослому скрестил руки на груди:
- Как ты думаешь, как далеко ты убежал?
Стайлз повертел головой, разглядывая лес и пытаясь понять где они находятся. Но ничего необычного не увидел - лес был такой же как и в двух-трёх часах ходьбы от Поселения.
- Ясно, - прервал его размышления Дерек, - я даже не удивлён, что ты не знаешь, где находишься. Самодовольство на его лице было таким ярким, что Стайлзу захотелось его пнуть, но Дерек продолжил:
- Мы в дне пути от Поселения. И, вообще-то, сейчас уже раннее утро и я всю ночь мотался по твоему следу по всей западной части Леса Хиллс, а ты, к слову сказать, скакал, как ненормальный с севера на запад и обратно. Даже с моими способностями оборотня это тяжело. Я устал. Я хочу жрать, спать... и ещё помыться.
Стайлз так и открыл рот удивления рот. От всего сразу — Дерек был многословен (два года назад он не был таким разговорчивым), оборотень устал и Стайлз убежал чёрте куда далеко. Он не мог поверить, что у него получилось так далеко убежать. Но обрывки воспоминаний о том, что произошло у Неметона, отчасти подтвердили слова Дерека о его стремительном перемещении. В это верилось с трудом, но Стайлз знал, что это правда - он уже кое-что умел из штучек Друидов. Конечно, он ещё пока не знал как это повторить, но был уверен, что скоро научится.
Стайлз хотел задать Дереку ещё много вопросов о том, что было после того, как он убежал, как оборотень жил на Северной границе, что видел, участвовал ли в Ежегодной Большой Охоте в Диком лесу, о которой ходили слухи, но, пока он собирался с мыслями, Дерек развернулся и пошёл, обходя деревья. Пара крупных волков разного окраса, которые всё это время спокойно стояли за его спиной, потрусили за ним следом. Стайлз несколько мгновений разглядывал их — необычно белый с редкими светло-пепельными подпалинами и чёрный. Но Альфа притормозил, бросил недовольный взгляд через плечо и Стайлзу ничего не оставалось, как последовать за ним.
На следующее утро они вошли в Поселение.
Маленький молодой Друид и Паладин.
Всё, как и предрекли у Неметона Пророк и, неожиданно появившейся, Древний Друид:
«Они войдут, как равные. Рядом, плечом к плечу. Вечный Свет и Вечный Огонь.»
Заходя в Поселение, Стайлз шёл молча, всё ещё помня ночное предупреждение оборотня.
Как оказалось, Дерек особо не изменился. Как и два года назад, он не отличался особой разговорчивостью, он даже нормальной разговорчивостью не отличался, и Стайлз понимал почему — оборотень испытал невероятную боль, потеряв почти всю свою семью, да и жизнь на дальней заставе не добавляет человеку радости и разговорчивости, но всё же у вечернего костра Стайлз сумел его разговорить.
И Дерек опрометчиво и как мог рассказал ему почти всё, что знал о Древнем Друиде, не много о жизни на дальних заставах, об оборотнях, которых осталось слишком мало. Потрепав своих волков между бархатными ушами, предложил Стайлзу покормить их с рук. Рассказал, что белый это Айзек, а чёрный Бойд и предупредил, чтобы он не очень-то полагался на их внешность. Не смотря на белую шкурку и невинный вид, Айзек был очень вспыльчив и любил драки. Хотя, да, умным он тоже был. А вот Бойд, не смотря на свои большие размеры и мрачность, всегда уравновешен и терпелив.
Он объяснил, что Дикие боятся оборотней и именно потому, что оборотней слишком мало с каждым годом сдерживать Диких становится сложнее. А те, как-будто одержимые навязчивой идеей, пытаются любым способом подобраться поближе к равнине. И пока никто не может понять почему они так туда рвутся. К тому же, Дикие тащат за собой и других отвратительных тварей Дикого леса.
Стайлз завалил Дерека огромным количеством вопросов. Ему было интересно абсолютно всё, вплоть до хвоста ядовитых гигантских ящериц и огромных ног пауков, о которых вскользь рассказал оборотень и тот запоздало сообразил, что восьмилетний молчаливый мальчик, которого он помнил и с которым провёл часть лета и осени после Дня Скорби, изменился. Ему уже десять и он как губка впитывает информацию и готов слушать рассказы часами.
Оборотень буквально схватился за голову и почти озверел, когда в очередной раз Стайлз с невероятной скоростью задал подряд десяток вопросов. В конце концов, не выдержав, Дерек велел ему заткнуться и не открывать рот, пока не окажется дома с отцом.
Конечно, Стайлз обиделся. И, после короткого ночного привала и беспокойного сна, ни слова не сказал за скудным завтраком с чёрным хлебом и водой. Несколько часов они были в пути, а Стайлз с ним так и не заговорил, даже когда Дерек без предупреждения подхватил его, чтобы перенести через каменистые перекаты реки. Стайлз был задумчивым и отстранённым, но всё начало меняться, когда они подошли к Поселению.
Стайлз разволновался и постоянно дёргал край своей туники. Дерек с лёгкой усмешкой наблюдал за ним, угадывая в его нервозности признак ещё детской вины за проказы.
Навстречу им шла женщина, когда она разглядела их, то резко остановилась и поражённо прижала руку к губам.
Приняв это на свой счёт, Стайлз невесело подумал, что скорее всего некоторые его уже похоронили. Они поравнялись с ней и Стайлз с удивлением увидел в её глазах, что-то похожее на благоговение.
- Доброе утро, матушка, - вежливо поприветствовал её Дерек, проходя мимо, но она не ответила, продолжая молча смотреть уже им в спины. Это было неприятно и Стайлз нервно обернулся. Она всё так же стояла на краю дороги, но прижимала обе руки к груди и на её губах была улыбка.
Стайлз удивился: «Да что это с ней, в конце-то концов?»
Они свернули на улицу, где стоял дом Стилински и женщина скрылась из виду.
У дома их встречали Друид, Пророк и отец.
Стайлз жадно разглядывал отца. Тот выглядел очень уставшим, но в его глазах Стайлз разглядел радость и облегчённо вздохнул. Отец, конечно, сердился, но радовался больше, это обнадёживало.
- Здравствуй, Паладин Дерек, - сказал Друид и улыбнулся, когда Дерек и Стайлз остановились напротив них. Волки сели у их ног.
- Добрый день, Дитон.
- Дитон? - открыл рот Стайлз, позабыв об отце, своих страхах и предупреждении Дерека. - Тот самый? Самый главный и Древний Друид Дитон?
Дитон переложил резной посох в левую руку, а правой взъерошил волосы Стайлза на макушке.
Стайлз даже не пошевелился и не дёрнул головой по привычке, рассматривал Дитона изумлёнными глазами и не верил, что тому уже больше двухсот лет. У Друида была очень тёмная коричневая кожа, как у некоторых жителей Империи Сиадр, и внимательные карие глаза, но он был очень молод, на вид ему было не больше тридцати пяти лет.
- Да, тот самый Дитон, Стайлз. Приятно познакомится. Но я вижу у тебя накопилось много вопросов и осталось незаконченное дело, поэтому мы оставим сейчас всех и пойдём с тобой к Неметону.
- А Дерек? - спросил Стайлз, при словах Дитона неожиданно почувствовав себя беззащитным. Дитон приподнял бровь, прищурился. В следующее мгновение его лицо удовлетворённо разгладилось и он сказал:
- Дерек пойдёт с нами.
Дерек даже не вздохнул разочарованно, хотя Стайлз чувствовал, что он недоволен, но менять что-либо было уже поздно. Да он и не хотел.
По мере приближения к Неметону волки Дерека стали жалобно поскуливать и прижиматься ближе к его ногам, а по коже Стайлза волнами прокатывалось тепло. Оно пульсировало, сворачивалось в спирали и рисунки на коже, которые Стайлз никак не мог отследить. Он всё это чувствовал, пока не увидел между деревьями поляну, Неметон и тело волка на нём.
Он судорожно вздохнул и подбежал к чёрному основанию. Волк лежал неподвижно.
Во время Обряда всё было просто — появлялся медальон, подросток поднимался на чёрное основание, брал медальон в руки, один из фрагментов ритуального рисунка на коже вспыхивал ярким светом, видимый даже сквозь одежду, впечатывался в кожу и по мере того, как он потухал, исчезали и все другие.
Стайлз повернулся к Дитону, решив спросить, что ему делать дальше, но наткнулся на взгляд Дерека. Тот стоял совсем рядом, в паре-тройке шагов сбоку, Айзек и Бойд прижались к его ногам и их глаза горели золотым цветом.
- Иди, - тихо сказал Дерек и его глаза стали красными. - Ты должен решить и сделать всё сам.
Стайлз послушно кивнул, продолжая смотреть в его красные глаза, глубоко вдохнул, развернулся к лежащему на Неметоне Скотту и, выдохнув, шагнул на основание.
Жар, вот что он испытал с первым шагом, который с каждым последующим становился всё сильнее, вся его кожа как-будто горела.
Неожиданно Стайлз почувствовал непреодолимое желание быть рядом со своим Волком, Скоттом, коснуться его. И он сорвался с места. Подбежал к нему, схватил, прижал к груди тяжёлую голову и почти ослеп от вспышки света.
Когда глаза привыкли, он увидел, что вокруг него, по границе чёрного основания Неметона, пролегла полупрозрачная стена, переливающаяся бледно-золотистым светом. Стайлз посмотрел наверх и обомлел. Над ним, на огромную высоту, поднимался золотистый дуб Неметон и его полупрозрачная крона медленно покачивалась. Он какое то время разглядывал переливающееся золотое свечение над своей головой, а потом опустил голову и посмотрел прямо перед собой. Через золотистое марево было видно, как Дерек подошёл ближе, почти касаясь стенки, а Дитон стоящий рядом тихо ему сказал:
- Он должен сам понять, всё что нужно сделать.
Дерек заторможено кивнул, продолжая наблюдать красными глазами за Стайлзом и он вдруг понял. Это было так просто.
- Здравствуй, Скотт, - сказал Стайлз и почувствовал, как подбородка коснулся тёплый язык. Он сразу же отпустил волка и удивлённо замер.
Мех Скотта был золотистым, Стайлз перевёл взгляд на свои руки - ритуальный рисунок на его теле тоже горел тем же мягким золотистым светом и кожу слегка покалывало. Он посмотрел в глаза Скотту и почувствовал жар. Каждый завиток надписи впечатывался в его кожу. Он не отводил взгляд, жар на коже усиливался и когда он почти почувствовал боль, мир опять ярко вспыхнул.
Свет медленно рассеялся и на Неметоне остались сидеть молодой Друид и его Компаньон — подросток и волк коричневого окраса с хрустальной бусиной, намертво вплетённой в густой мех.
- Дерек, ты проживёшь в Поселении до глубокой осени, а потом уедешь на Западный Аванпост, - сказал Дитон, как только Дерек вошёл в общий зал Дома Пророка.
- Почему?
- Потому что, Стайлзу нужно научиться понимать Волка и нужно, чтобы он научился этому как можно быстрее. И ты лучший кандидат для его обучения.
- Я не про это, - вздохнул Дерек, уже интуитивно понимая, что судьба переплетает их со Стайлзом жизни всё сильнее. Дитон удивлённо приподнял бровь:
- А про что?
- Почему я должен быть на Западном? Я привык к Восточному.
- Вот именно. Я думаю, что ты засиделся на одном месте, - ответил Друид и, улыбнувшись, добавил, - Кора пока будет на Северном, а Питер на Восточном.
- Пока?
- Да, потому что через два года ты перейдёшь на Северный Аванпост, Кора на Восточный, а Питер на Западный, каждый год вы будете меняться и не реже раза в год приезжать на Обряд, даже если на Обряде нет подростков-оборотней. К тому же, через два года, а в последующем каждый год, ты будешь возвращаться на один месяц сюда, в Центральное Поселение. При этом, приезжать не позже чем за две недели до Летнего Солнцестояния.
- Что? Что ты задумал?
- Дерек, я бы не советовал тебе оспаривать решения Сил, которые ты даже понять не можешь. Стайлз попытался и в итоге чуть не погубил себя и всех нас.
Дерек нахмурился, разглядывая бесстрастное лицо Друида. До этого момента ему никто не говорил, что всё настолько серьёзно. Даже после Дня Скорби ему было сказано оберегать мальчика и помогать ему, только и всего. Он не догадывался, что Стайлз настолько важен.
Три дня назад, в День Обряда, он сорвался на поиски не дожидаясь никого. Помчался сломя голову, как-будто этот мальчишка был членом его семьи, его стаи. Дерек обычно поступал по другому, но сейчас он вдруг понял, что если дело будет касаться Стайлза, он будет защищать его не смотря ни на что.
- Ты можешь мне сказать, что его ждёт или хотя бы что я должен делать? Не сейчас, а вообще?
- Я не могу, Дерек, - виновато сказал Дитон и Дерек удивился. Он впервые слышал виноватые интонации от Друида, обычно Друиды, Пророки и Ведуны всегда во всём уверены. Он нахмурился, собираясь спросить, но Дитон его опередил:
- Я скажу тебе честно - я знаю только то, что сказал. Никто из нас, ни Друиды, ни Пророк не могут понять и увидеть почему именно Стайлз и что в нём такого особенного. Я чувствую в нём силу, яркую, как свет, её даже можно ощутить. Мы точно знаем, что он особенный, но вот только чем, Неметон нам не говорит.
- У тебя великий Дар маленький Друид, - улыбнувшись сказал Дитон.
Уже неделю Стайлз приходил в Дом Пророка и Дитон учил его законам Друидов и основам их магии. Стайлз уже научился находить воду и разгонять маленькие облака, а ещё уговаривать некоторые травы расти быстрее, хотя, это и были пока что только сорняки. Отец чуть ему уши не оторвал, когда увидел наполовину заросший огород и сказал всё прополоть до вечера. Дерек от смеха почти на земле валялся, когда узнал что Стайлз учудил и напомнил первую их фразу при встрече: «Какой ты, к лешему, Друид?!», «Особенный». Это было вчера, Дерек ему помог всё прополоть. Стайлз пошкрябал ногтём свежую мозоль на ладони и, подозрительно посмотрев на Дитона, спросил:
- О чём ты? Какой дар?
- Ты слишком торопишься, - укоризненно покачал головой Дитон, - сначала тебе нужно набраться терпения, знаний, мудрости и смелости.
- Я смелый!
- Да, я знаю, но тебе ещё надо подрасти и в семнадцать лет прийти ко мне на обучение.
- Оставить отца?
- Да.
- И далеко уйти?
- За пределы Земель Хиллс.
Клик на баннер, а далее в комментариях
@темы: АУ, Стайлз Стилински, Дерек Хейл, шериф Стилински, Реверс 2013-2014, Миди, Рисунок, R, Слэш
-
-
11.02.2014 в 13:48Ну, тут по идее и вбоквел можно и сиквел сам напрашивается. Буду думу думать)))
-
-
12.02.2014 в 01:43И все же спасибо за фик, мне понравился
-
-
12.02.2014 в 02:47словно объем получился очень большой, и Вы решили фик подсократить.
хехе)) наоборот)) он ещё не получился)
читать дальше
проблем Дерека с контролем
На самом деле, это были только мысли Дерека, его страхи, но как таковых проблем с контролем у него нет.
Дерек и Стайлз дружат много лет, соединены магией Неметона и у Дерека к Стайлзу слишком сильные чувства (как, в общем то, и у Стайлза к нему), чтобы он мог сорваться, я имею ввиду по-настоящему бесконтрольно сорваться. Можно сказать - это всё своеобразный якорь, который у Дерека сам по себе получился, чтобы защитить Стайлза от своей ненасытности))
И все же спасибо за фик, мне понравился
Спасибо) я старалась)
-
-
12.02.2014 в 22:24О, тогда буду надеяться на продолжение!
-
-
13.02.2014 в 16:42-
-
14.02.2014 в 05:50-
-
14.02.2014 в 11:55-
-
14.02.2014 в 22:36И до чего обалденная история, мир легко представим, и много-много юста, как я люблю)) за него отдельное спасибо))
Правда немного не хватило сцен из совместного время Стайлза и Дерека и очень быстро обрывается их история, но хорошего всегда мало)
-
-
16.02.2014 в 14:45besasya, пожалуйста) мы старались)
Да, прода будет, но несколько позже. Надеюсь, что и она понравится)
Katherine_Malfoy, за него отдельное спасибо)) пожалуйста!
Правда немного не хватило сцен из совместного время Стайлза и Дерека
Если честно, и мне тоже, но история пока закончилась на определённом этапе.
-
-
19.02.2014 в 01:10Автор, этот текст прекрасен. Да, есть опечатки, которые не мешало бы подправить, но сам слог... вы подарили мне чудесное настроение на весь вечер, спасиииибо
Артер, вы создали такую атмосферу, вау... мне не хватает слов ни на что, кроме восторженного *мурррр*. Еще раз спасибо огромнейшее за проделанную работу
-
-
19.02.2014 в 14:45Не, не наглый) будем честными - всё проще, я такой объёмище не осилю((
Да, есть опечатки, которые не мешало бы подправить
Сейчас залью новую ссыль. В выкладке, к сожалению, исправить не могу((
вы подарили мне чудесное настроение на весь вечер, спасиииибо
Рада, что понравилось! И спасибо за коммент)
-
-
21.02.2014 в 16:18- Ты идиот? - воскликнул оборотень.- Нет... - заторможено ответил Стайлз, - я Друид.- Какой ты, к лешему, Друид?!- Не знаю,
Отдельное спасибо за арт
-
-
22.02.2014 в 22:03Хотела бы я посмотреть как волки-компаньоны играют в токмо
да уж)) это было забавное зрелище)))
-
-
13.03.2014 в 00:35-
-
13.03.2014 в 01:46Очень порадовала новость о проде, ибо сложилось впечатление, что это не конец и я как то даже расстроилась такой концовке
Эх, жаль, что сначала расстроила Вас) но рада, что обнадёжила, т.к. прода на самом деле планируется, т.к. я не рассказала часть истории, а желающие её узнать есть.
-
-
13.03.2014 в 18:54-
-
13.03.2014 в 22:50Приятно почитать про Неметон незлой)
Когда текст писался, ещё не было известно что это за зверь такой Неметон)) но по-любому в этом фанфике он был бы таким, каким описан)
Рада, что Вам понравилось!
-
-
16.04.2014 в 07:03-
-
16.04.2014 в 18:25И спасибо за коммент!
-
-
03.07.2014 в 14:43автор! Здорово-то как. И арт прекрасный. *_* И текст прекрасный. И вообще всё прекрасно.
♥♥♥
-
-
03.07.2014 в 23:11