И это пройдет.
Заявка № 25
Название: Второй шанс
Автор: Сеш
Артер: IINuktaII
Пейринг: стерек
Жанр: сказка, приключения, магическое AU
Рейтинг: PG-13
Размер: около 6000 слов
Саммари: Даже не имея возможности летать можно мечтать о небе
Дисклеймер: не наше
Примечание: кроссовер с мультфильмом Как приручить дракона
Ссылка на скачивание: yadi.sk/i/Q5GExvyqeyuSb (док. без арта)
С начала времён драконы недолюбливали людей.
Вечно копошащиеся в земле, прячущиеся в каменных норах, завистливые бескрылые создания. Чем они могли гордиться? Городами, что с высоты драконьего полёта были лишь затерянными в песках и лесах муравейниками? Дорогами, что с высоты небес были не толще паутинки? Да и сами они были лишь букашками, которых и не видно с высоты.
Другое дело драконы. Сила, скорость, выносливость. Древние чистокровные крылатые, жили веками и могли двигать скалы и менять облик земли, тогда как люди жили лишь миг и почти не оставляли следа после себя.
Так думали почти все драконы, слишком гордые, чтобы рассматривать что-то под своими лапами.
Дерек же с детства имел другое мнение.
Люди казались ему удивительными существами. Они были слабее драконов, не умели летать , их век был значительно короче, но даже с такой судьбой люди умудрялись не терять веру в себя и жить так, как не каждый дракон сумеет. Они боролись со всем миром, подчиняя себе течение рек и силу ветров, приручали диких зверей и даже самую неплодородную землю заставляли приносить урожай.
А ещё люди были необычайно красивы в своей хрупкости, словно самые нежные цветы.
Именно в такой цветок однажды и влюбился Дерек.
Её звали Кейт. В её семье все были охотниками, поэтому девушка, не страшась, заходила глубоко в лес, далеко забираясь от своего поселения. В один из таких дней её и заметил Дерек, низко планирующий над лесом. Обычно он не рискнул бы подойти к человеку, но сейчас что-то словно потянуло его вниз. Спустившись, Дерек сменил облик и осторожно пошел следом за девушкой. Но, видимо, на земле драконы были не так ловки и неуязвимы. Запутавшись в кустах, поскользнувшись на мху и ударившись головой о низкую ветку, он в конечном итоге свалился в ручей и наделал столько шума, что даже не удивился, когда, вскинув голову, увидел рядом с собой заинтересовавшую его девушку, настороженно смотрящую на него сверху вниз. В руках у неё был арбалет, и в первый момент Дерек испугался, но рассмотрев его, девушка улыбнулась и протянула ему руку:
- Я Кейт, а ты кто? Вылезай давай, вода же холодная!
В тот день Хейл впервые коснулся человека и в первый раз влюбился.
Чем ближе он узнавал Кейт - тем больше восхищался ею. Девушка отнюдь не была такой хрупкой, как казалось с первого взгляда. В лесу она была даже сильнее и уж точно более находчива, чем молодой дракон, который в человеческом облике был на пару лет моложе своей подруги. Кейт научила его охотиться и рыбачить, показала множество вкусных ягод и грибов, о которых он и не знал раньше. Также она много рассказывала о том, как живут люди в поселениях и городах, об их быте, истории и культуре. Оказывается, человеческая жизнь была куда многогранней, чем представлялось драконам.
Дерек был словно околдован новым миром, открывавшимся ему, и той, что помогала его увидеть. Поэтому он каждый раз спешил на их встречи в лесу, убегая от родителей и ускользая от любопытных друзей.
Кейт звала его и в своё поселение, но Дерек отказывался. Оказаться среди большого количества людей он не был готов. Так же как и признаться Кейт в том, кто он на самом деле. Поначалу он притворялся странствующим охотником, появляясь вблизи деревни лишь изредка, но ему так хотелось продлить эти встречи, что он рискнул открыться.
В одну из встреч Дерек сменил человеческую кожу на драконью чешую и склонил голову перед той, что испуганно замерла напротив.
Вот только у его цветка оказались острые и ядовитые шипы, и страх девушки был недолгим.
Узнав кто он, Кейт попросила показать ей и других драконов. Она казалась такой безобидной, что Дерек провёл её к семейной пещере. Всего один раз, но этого оказалось достаточно. В тот день они лишь пару минут прятались в кустах, глядя на резвящийся в небе молодняк и старшее поколение, степенно и важно лежащее в гнезде из осколков скал. Девушка больше не казалась испуганной, в её глазах Дерек увидел восторг и это наполнило его сердце радостью и надеждой.
Но он ошибся. Кейт чувствовала не восхищение, а охотничий азарт и предвкушение при виде столь небывалой добычи. Драконы были для неё лишь мишенью, и Дерек, сам того не зная, показал ей цель. Подставился сам и подставил всю свою семью.
Их логово сгорело в огне, и даже драконы не смогли пережить адского пламени, что принесла с собой охотница на драконов.
Дерек выжил лишь чудом, вот только для него самого это спасение обернулось проклятием. После случившегося он не мог находиться рядом с драконами. Он предал свой род и не был достоин продолжать жить в их мире. Он должен был оставить небо.
Но и на земле ему не было места. Люди, раньше так привлекающие его, теперь вызывали брезгливое отвращение и страх. Вместо хрупких цветов он видел лишь ядовитых змей. Спустя годы поисков и скитаний он убил змею, ужалившую его, но легче от этого не стало. Теперь уже ничего не могло исправить случившееся. Что бы он ни делал, он не мог изменить прошлое и искупить свою ошибку. Яд Кейт отравил и его, превратил в отвратительное существо, недостойное счастья и прощения.
Отомстив за семью, он спрятался от всего мира, надеясь просто исчезнуть, но драконы живут слишком долго, и спустя годы время выгнало его из норы. Не видя цели он скитался по миру, пока не встретил таких же отчаявшихся как он сам – драконов, посвятивших себя головокружительной игре со смертью.
Если Дерек не мог ни умереть, ни жить дальше, то ему оставалось лишь раз за разом рисковать тем, что потеряло для него ценность, зависая на грани между жизнью и смертью. Чтобы лишь на один краткий миг позволить себе быть живым, словно в последний раз.
Теперь единственным, что заставляло его жить дальше, были Гонки драконов. Его единственная отсрочка.
Стайлз мечтал о небе, сколько себя помнил. Отец, да и все остальные, считали его мечты блажью, так как небо могло принадлежать лишь драконам, но Стайлз верил, что по-настоящему сильная мечта может окрылять не только на словах. И он не ограничивался лишь мечтами. Уже пять лет он каждую свободную минуту тратил на попытки создать крылья, способные поднять в воздух человека. Он рисовал модели, мастерил крылья из дерева, стали, ткани - из всего, что попадалась под руки.
Никто не разделял его планов, даже лучший друг Скотт поддерживал его лишь из-за их дружбы, но на самом деле не верил, что у Стилински когда-то получится взлететь. Поэтому Стайлз мог экспериментировать только с собой, доверяя наблюдения Скотту, который каждый раз нервничал до чёртиков, боясь, что друг разобьётся насмерть.
Стайлз действительно часто падал. Крылья рвались, ломались, Стайлз набивал шишки и синяки, даже руку один раз сломал, но снова и снова пробовал.
Он верил в себя и свою мечту.
Поэтому когда на пороге отцовской кузницы появился дракон из рода Хейлов, Стайлз понял – его мечта ещё никогда не была так близка к исполнению.
Если у него не получается создать крылья из ничего - может быть, ему стоит воспользоваться теми, что уже были созданными самым лучшим мастером – природой?
Стайлз узнал этого дракона с первого взгляда. Самого знаменитого, что когда-либо участвовал в гонках. Самого отчаянного и сумасшедшего, самого рискового. Самого лучшего.
Люди не могли принимать участие в гонках, но им разрешалось смотреть, и Стайлз уже который год всеми правдами и неправдами пробирался на Гонки, с замирающим сердцем глядя на сумасшедшие по своей красоте и опасности полёты. Отец считал это зрелище не подходящим для молодого поколения, но ничто не могло удержать Стайлза дома, когда драконы снова и снова взмывали в небо. Он бесчисленное количество раз был наказан за эти вылазки, но всё равно не пропустил ни одной гонки.
В этих играх драконы не жалели ни себя, ни противников. Они шли на всё ради победы, и частенько небеса окрашивались кровью, а на землю падали изломанные крылья. Гонки были игрой со смертью. И Дерек Хейл был одним из лучших игроков. Стайлз видел все его полёты с самого первого раза, когда дракон, казалось, прилетел не выиграть, а умереть, но в какой-то момент по случайности оказался среди победителей, успешно прошедших гонку. С того дня он не пропускал ни одной гонки и каждый раз стремился к победе.
Дерек всегда был хмур и замкнут, и лишь в мимолётный миг, когда он пересекал финишную прямую, в его глазах можно было увидеть всплеск ликования. Как бы дракон не прятался за свою броню, но победы приносили ему счастье. Пусть всего и на миг. Может быть, ради этого мига он и жил.
Вот только последняя гонка была для Дерека неудачной. Его сбили, и что гораздо хуже, Хейл получил серьёзную травму. С того дня он исчез, и теперь Стайлз смотрел на него разинув рот – сам Дерек Хейл на пороге их кузницы. Живой, но невредимый ли?
- Мне нужен мастер, - не поздоровавшись, начал тот.
- Ну я мастер, - кивнул отец, выглянув из-за деревянной ширмы. – Лошадь подковать?
- Драконий хвост.
- Чего?
- Мне нужно починить драконий хвост, - повторил Дерек.
- Драконов не обслуживаем, - скривился отец и без объяснений снова ушел за ширму, проворчав что-то, чего Стайлз не разобрал, но на что Хейл нахмурился пуще обычного и чуть ли не огнём пыхнул от злости.
- Прости его, он довольно строгих взглядов, - начал было Стайлз, но дракон уже развернулся и вышел, хлопнув дверью. – Вот же...
Убедившись, что отец занят, Стайлз поспешно выскользнул следом.
- Эй, подожди! Чувак! Дракон! Ты, хмурая задница, - крикнул он, и идущий впереди дракон наконец-то остановился - да так неожиданно, что Стайлз влетел ему в спину и, отскочив, шлёпнулся на песок.
- Я могу помочь, если тебе нужен кузнец, - прочихавшись, выдал он, когда «хмурая задница» соизволила обернуться.
- Ты? - с сомнением оглядел его дракон. - Мне нужна серьёзная помощь, а не мальчишка, не знающий за какой конец молота браться.
- Эй, я мастер своего дела, а в драконах и полётах разбираюсь получше отца.
- А не хвастун ли ты?
- Дай мне шанс и посмотрим. Тебе ведь всё равно нужна помощь, а других мастеров ты в городе не найдёшь. Да и если бы нашел, никто тут не согласится помочь дракону.
- А ты местный благодетель для всех обиженных?
- Нет, я просто фанат драконов, - пожал плечами Стайлз. - Дай мне шанс, чувак, обещаю, ты не пожалеешь!
- Ладно, - хмыкнул Хейл. – Посмотрим, какой из тебя мастер.
Отступив в тень соседней лавки, Дерек прикрыл глаза. А уже через миг на его месте был настоящий дракон, чья чёрная чешую сливалась бы с тенью, если бы не блестящие на ней солнечные блики.
Ночная фурия. Самый быстрый дракон, известный этому миру.
Обратившись, он развернул перед замершим мальчишкой огромные чёрные крылья – красуясь, а затем, насладившись его пораженным видом, сунул под нос свой покалеченный хвост.
- Справишься? – услышал тот рокочущий голос.
- Посмотрим, - совладав с трепетом, кивнул Стайлз и уверенно положил ладони на драконий хвост, ощупывая повреждённые чешуйки и длинный шрам, тянущийся от самого кончика хвоста. – Не дёргайся, постой спокойно пару минут.
Опешивший Дерек послушался, позволяя мальчишке эту неслыханную дерзость. Уже давно ни один человек не касался Дерека так просто. Он давно не чувствовал вообще никакого тепла, только холод и боль. Тёплые ладони мальчишки же чуть подрагивали, но держали крепко и в тоже время нежно.
- Тихо-тихо, - пробормотал себе под нос Стайлз. - Мне надо будет кое-что измерить и, конечно же, не обойдётся без примерок, но травма не задела кости, нужно лишь восполнить баланс веса и...
- Значит, ты справишься? – прервал его Дерек.
- Я сделаю всё, чтобы ты снова смог взлететь.
- И ещё раз! Давай, разгоняйся! – кричал Стайлз, размахивая руками и подгоняя, пока Дерек в очередной раз пытался взлететь.
С их первой встречи прошло уже две недели, и Стайлзу удалось создать для Хейла почти идеальный хвост.
Но почему-то даже с этим отлично сбалансированным протезом у дракона не получалось нормально лететь.
- Почему не выходит?! – взревел Дерек снова пропахав грудью песок вместо того, чтобы взлететь выше деревьев.
- Не знаю, эта часть хвоста в идеальной форме, - развёл руками Стайлз, подбежав к дракону и осматривая его. - Она идентична настоящей. Вес, размер, форма...
- Тогда почему я не могу взлететь?
- Контроль! – осенило Стайлза. – Ты не можешь его контролировать. Хвост должен работать слаженно с остальным телом, и в особенности крыльями.
- Тогда исправь это, - отряхнулся от песка Дерек и быстро сменил форму. – До соревнований всего три недели, я должен быть в привычной форме.
- Не могу. Точнее могу, но ты не сможешь использовать рычаги в драконьей форме. Когти не приспособлены для такой работы...
- Что тогда делать? Всё было без толку?
- Я могу помочь.
- Как? Приделаешь мне ещё и пальцы? А ты не заигрался, рукодельник? – начал злиться Хейл.
- Я, кхм, лёгкий... достаточно ловкий и не боюсь высоты. Я даже падать не боюсь...
- Даже не думай! – резко встряхнулся Дерек. – Только через мой труп.
Развернувшись, дракон снова оброс чешуёй и исчез среди кустов раньше, чем Стайлз смог сказать ещё хоть слово.
- И я всегда мечтал попробовать, - тихо прошептал тот ему вслед.
Дракон вернулся через три долгих дня.
- Я хочу выиграть и я должен взлететь.
- Понимаю, я готов, - начал было Стайлз, но Дерек не дал ему договорить.
- Заткнись и слушай. Я не боюсь смерти и не собираюсь трястись за твою шкуру. Полетев со мной, ты подписываешься на риск. Мне плевать, переживёшь ли ты полёт, и я не буду тебя прикрывать больше, чем это нужно. Тебя могут укусить, обжечь, ты можешь упасть и разбиться. Я вообще сомневаюсь, что ты удержишься на моей спине. Это чёртово безумие и я никогда не подпустил бы тебя даже близко к себе или гонкам, но я не могу не летать и не думаю, что на свете найдётся ещё один псих вроде тебя, который бы согласился на это.
- Я справлюсь, - уверенно сказал Стайлз, когда дракон замолчал, выдохшись. – Это мой выбор.
- Объясни это своему отцу, я не собираюсь нести ответственность за твою смерть.
- Хорошо.
- Если я узнаю, что ты хвастаешься перед кем-то, что оседлал дракона...
- Никто не узнает, клянусь!
- И вообще прекрати выглядеть таким довольным, чёртов самоубийца!
- Хорошо, – послушно кивнул и рассмеялся Стайлз.
Дракон выглядел злым и привычно хмурым, но впервые за долгое время сказал Стайлзу больше двух слов и тот оценил, что за оскорблением и запугиванием тот старательно прятал крупицу заботы и о самом Стайлзе. Ведь если бы ему было действительно всё равно, он не отговаривал бы его, правда ведь? В это хотелось верить.
Что касается отца, то Стайлз не планировал рассказывать ему о своём участии в гонках раньше времени. Дерек и не уточнял, каким способом он должен всё объяснить. Стайлз напишет записку и будет всем сердцем надеяться, что переживёт тот день и отцу никогда не придётся читать написанное его непутёвым сыном.
С первой же попытки совместного полёта стало ясно, что наличие наездника действительно способно решить проблему Дерека – он наконец-то взлетел. Правда, упал уже через пару минут, и Стайлз заработал первые за тот день ушибы и ссадины, но это того стоило. Удивление и радость на драконьей морде наконец-то сменили собой недоверие и пренебрежительную усмешку. Хотя, когда Стайлз падал, Хейл продолжал фыркать, ворча о том, что люди не рождены для полётов, и на земле Стилински и место. Но ворчал достаточно тихо, чтобы эти слова уже не обижали. А через пару полётов Стайлз сообразил привязать себя к драконьей спине, а тому хватило ума и совести стараться не падать на спину.
Было непросто, но они летали. Пусть пока не долго, но небо соглашалось принять их.
На следующий раз Стайлз притащил седло. Дерек определённо не был в восторге и смотрел на это изобретение с явным отвращением, но спустя пару минут жарких споров всё же позволил взгромоздить седло на себя. В очередной раз пригрозив Стайлзу, что сожрёт его с потрохами, если тот хоть кому-то, хоть одним словом обмолвится о том, что себе позволяет.
Они падали раз за разом, Дерек ругал его никудышным наездником, но со временем дело пошло на лад. Сначала они научились держаться в воздухе. Потом избегать столкновений с деревьями. В конце концов, даже приноровились приземляться так, чтобы не пропахивать в земле колею за колеёй.
Дракон был куда выносливей человека и мог тренироваться целый день напролёт, но Стайлз не жаловался даже когда стирал руки в кровь, удерживая грубые ремни и царапаясь об острую чешую. Только когда боль уже мешала точности реакции, он заставлял Дерека спуститься: рисковать попусту было глупо. Тот ворчал, но слушался.
А потом наконец наступил день, когда даже Дерек не нашел к чему придраться. Их полёт был идеален. Воздух мягко стелился под крылья, а управляемый Стайлзом хвост отзывался на малейшее движение дракона. Стайлз моментально угадывал, куда поворачивает Дерек и продолжал его движения, как свои собственные. Уже давно Хейл не чувствовал такого родства с другим живым существом.
И это пугало. Стайлз не был его семьёй. Он не мог стать его возлюбленным. Они были никем друг для друга. Так и должно было оставаться.
Но, кажется, Стайлз не знал такой простой истины.
- У нас получилось! – скатившись на землю после полёта, завопил он. – Мы смогли, Дерек! Смогли!
Он был так рад, что даже кинулся к Хейлу на шею, но тот почти сразу же стряхнул его с себя и отошел прочь.
- Не распускай руки!
Как только они опускались на землю, Дерек тотчас отстранялся, словно не желая оставаться рядом с ним ни секунды дольше. Стайлз подходит ему идеально, но он был всего лишь человеком, а драконы себе скорее крыло отгрызут, чем примут человека как равного. Стилински понимал это, как и то, что Хейл злится из-за собственной слабости, но это не значило, что грубость Дерека не причиняла ему боли. Он выкладывался изо всех сил и надеялся, что когда-то дракон всё же изменит своё отношение и перестанет срывать свою злость на том, кто хочет ему помочь.
Что бы ни происходило между ними, теперь они были готовы к полётам.
Но покорить небо было лишь половиной дела. Ещё одной опасностью гонок были сами драконы, а для Стайлза они были опасны вдвойне.
Драконы собирались в ущелье Шатких камней за три дня до гонок. Это место было буквально создано для опасных виражей, когда любое движение могло вызвать обвал и погрести дракона на самом дне. Обычно три дня уходили на тренировки, знакомства, бахвальство и споры. До начала гонок в ущелье не допускались посторонние и, в особенности, бескрылые. Поэтому Стайлз чертовски сильно волновался о том, как драконы воспримут присутствие человека. Не то чтобы он был готов сдаться, но и уверенности в себе не чувствовал. Один хмурый дракон - это ещё куда ни шло, а вот целая свора готовых к дракам хищников уже как-то напрягала. Не его весовая категория.
- Мне обязательно идти с тобой сейчас? Я мог бы прийти к самым гонкам, – переминаясь с ноги на ногу, спросил Стилински, с надеждой глядя на своего дракона, когда они подлетели к территории крылатых, и Дерек опустился на землю, заставив Стайлза спуститься с собственной спины.
- Струсишь сейчас, о гонке можешь и не мечтать, - отрезал Хейл. – Если потом кто-то из драконов захочет тебя припугнуть, ты можешь легко потерять контроль, а это мне не подходит. Ты должен узнать их сейчас.
- Если меня сожрут сейчас, то...
- Не ной! Хватает смелости летать, хватит и на встречу с драконами.
- Рад, что ты в меня веришь, - хмыкнул Стайлз.
- Думай, что хочешь, - не стал спорить Дерек и пошел к драконьему лагерю, не дожидаясь Стайлза, которому пришлось припустить следом бегом.
Как он и боялся, Стайлзу не удалось оставить хорошее первое впечатление. Драконы уставились на него так, словно он был какой-то неведомой зверушкой. Если бы не Дерек, его бы пусть не сожрали, но покусали бы точно. А так никто не рискнул прогнать его прочь, но и рады ему определённо не были.
Как ни странно, Дерек его почти не стеснялся и сразу же сказал всем, что Стайлз с ним и его нельзя есть.
Сломанный хвост и человек-наездник определённо не добавили Дереку популярности, но, кажется, ему было глубоко плевать на чужое мнение, и насмешки других драконов не задевали его всерьёз. По крайней мере, виду он не подавал.
А вот Стайлзу было куда сложнее. Насмешкам и тычкам драконов он мог противопоставить разве что своё упрямство, но и то не было бесконечным. Стилински очень хотел справиться. Он терпел оскорбления, молча сносил чужой смех, делал вид, что ему не больно, когда драконы сбивали его с ног хвостами, закидывали колкими ледышками или выдыхали в лицо почти обжигающе горячий пар.
- Ах ты маленький засранец, - заревел дракон, отталкивая Стайлза, который опять умудрился оказаться не в то время и не в том месте. – Что ты тут рыскаешь?
- Я мимо шел, чувак, не кипятись! – упс, наверное это были не те слова, которые стоит говорить разозлённому кипятильнику.
- Чего? Да я тебя сейчас так вскипячу!
- Не трогай его, Кривозуб, - вмешался Дерек, перехватывая зелёного дракона, уже напирающего на Стилински.
- С чего ты защищаешь этого человека?
- Это мой человек.
- С каких пор тебе вообще нужен человек, Хейл? – насмешливо протянул кипятильник. - Неужели на гонках он потащит тебя на себе?
- Не твоё дело. Займись лучше собой, а то на гонках тебе придётся искать того, кто дотащит тебя до финиша.
- Ха, взлети сначала! Слышал, твой хвост не в лучшей форме.
- Смотри, чтобы я не оторвал твой.
- Ха-ха, хвастун! Счастливого полёта тебе и твоему довеску.
- И тебе не падать, - кивнул Дерек и потянул Стилински прочь от драконов.
- Что за печальная картина: дракону нужен человек, чтобы подняться в воздух, - усмехнулся один из них, когда Дерек и Стайлз уже уходили. - А я думал, разговоры о твоей ущербности вздор. Хотя, если подумать, ты всегда был довольно жалким, последний из Хейлов. Каково это - быть таким никчёмным? Ты ведь даже не смог защитить свою стаю. Хотя постой, это ведь ты сам в ответе за их смерть?
- Заткни свою пасть, - не выдержал Стайлз и рванул назад к дракону, но раньше него до того добрался Дерек, и чешуйчатые, мигом перекинувшись, покатились по песку, рыча и кусаясь.
- Тебе не стоит злить драконов, - проворчал Дерек, когда тем же вечером Стайлз смазывал его ссадины лечебной мазью. – И бросай уже свои притирки, на мне всё и так заживёт за пару часов.
- Зато так тебе не больно, - упрямо продолжил тот. – И спасибо, что помог, ты не был обязан.
- Я сделал это не ради тебя, - фыркнул Хейл и, потянувшись, встал. – Я спать, не задерживайся и не отходи от костра.
- Но ведь сделал, - улыбнулся ему вслед Стайлз.
То, насколько сильно его присутствие неприятно драконам, Стайлз понял на утро перед гонкой. Ночью кто-то пробрался в их лагерь и попытался сломать его седло. Прочные кожаные ремни были словно играючи разорваны острыми когтями. Почти всё время, что оставалось, Стайлз потратил на попытки спасти хоть что-то - благо, у него были с собой и инструменты, и запас материалов, но конечный результат являлся едва ли удовлетворительным. Драконам не хватило сообразительности испортить механизм, с помощью которого Стайлз контролировал хвост Дерека, но вот ремни безопасности они потрепали знатно, и сейчас у него не было возможности восстановить всё в полной мере. Седло было рабочим, но безопасным ли для самого Стайлза? Этого он уже не мог знать наверняка. Вот только особого выбора не было. Отказываться от участия в гонке Стайлз не собирался.
Его беспокойство не осталось незамеченным. Другие драконы и без того всё время пялились на них, теперь же в их взглядах Стайлзу чудилось предвкушение и злорадство.
«Получи, человечек», - читал он на каждой морде, когда проходящий мимо дракон хищно раздувал ноздри, наверняка чуя его страх и злость.
Но чёрта с два он так просто сдастся.
- Эта штука в норме? – спросил его Дерек, когда Стайлз, упрямо сопя, закреплял потрёпанное седло. – Выглядит ещё хуже, чем обычно.
- Да, конечно, - отмахнулся Стилински.
- Ты ведь мне не врёшь? Если свалишься - тебе же хуже.
- Всё будет в порядке, не волнуйся. Главное, сам в скалу не влети и финиш со стартом не перепутай!
Стайлз боялся, что Хейл его остановит, но тот молча кивнул и позволил забраться себе на спину. То ли поверил, то ли ему действительно было плевать на наездника. Гадать сейчас, за минуты до старта, как-то не хотелось.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Стайлз огляделся по сторонам. Почти все драконы уже собрались в начале ущелья, и от этой пёстрой толпы захватывало дух. Стайлз видел гонки и раньше, но никогда не находился в самом центре драконьей стаи. Тут было на что посмотреть.
Почти сразу за Дереком пристроился грозный Громобой, чья огромная пасть, казалось, была готова проглотить зазевавшегося игрока в считанные секунды.
Чуть левее нетерпеливо перетаптывался Змеевик. Его хвост опасно раскачивался из стороны в сторону, поблескивая острыми и ядовитыми шипами.
А справа неожиданно обнаружилась тройка Жутких жутей, шумно кружащая друг за другом. Вот уж кого Стайлз не ждал тут увидеть, но, видимо, каждый дракон имел право попытать удачу. Оставалось надеяться, что Жути хотя бы доживут до конца гонок.
Громмели, готовые крушить всё на своём пути. Разнокрылы, способные подойти к финишу незамеченными. Кошмарные Пристеголовы, которым будет трудно поделить победу даже между собой. Куда ни посмотри, везде были самые разные, и знакомые уже давно, и увиденные Стайлзом впервые, драконы. И все они были его соперниками. На время игры опасными врагами как для Дерека, так и для Стайлза. Как-то многовато врагов для одного человечка...
Сглотнув комок в горле и покрепче уцепившись за седло, Стайлз нагнулся к спине своего дракона. Пусть тот и не считал их настоящей командой, но Стилински ничуть не меньше самого Дерека жаждал победы в гонках.
- Давай покажем им всем, на что мы способны на самом деле, - шепнул он и прикрыл глаза, когда Дерек в ответ развернул крылья.
- Держись! – услышал Стайлз, и они взлетели.
Он не слышал сигнала к началу, но вокруг уже мелькали чужие крылья, наполняя воздух громким гулом.
Гонка началась.
Ночная фурия не зря считалась самой быстрой среди драконов. В считанные секунды они вырвались вперёд, но одной скорости было мало. Почти сразу вслед понеслись огненные залпы, ледяные копья и струи кипятка – драконы не собирались играть честно, впрочем, в гонках и не было никаких правил, кроме одного – прийти первым. Дереку и Стайлзу пришлось постараться, чтобы избежать чужих нападений и не врезаться в стены ущелья. Сверху то и дело падали камни, когда кто-то из более тяжеловесных или невезучих соперников задевал скалы. Их прошлые тренировки на фоне реальности оказались лишь детской игрой. Стайлз, как мог, старался не только поспевать за Дереком, но и следить за слепой зоной дракона. Иногда им удавалось уйти от удара лишь в последний момент, а почти всю скорость Дерека съедала необходимость уклонятся и лавировать, но они всё равно вырывались вперёд.
За спиной была уже большая часть пути, когда Стайлз почувствовал, что соскальзывает – седло всё таки решило подвести.
Почему-то он не почувствовал страха, только досаду и злость – почему сейчас? Это не честно, у них ведь наконец-то появился шанс на победу!
- Стайлз? – дёрнулся под ним дракон, словно что-то заподозрив.
- Всё ок, чувак, - отозвался Стилински, пытаясь намотать один из ремней на руку. – Всё под контролем.
Вот только ни о каком особом контроле не было и речи – временные заплатки на седле окончательно разошлись, и теперь Стайлза мотало по широкой драконьей спине на каждом повороте. Зажатый в кулаке ремень до крови врезался в ладонь, но всё равно выскальзывал. Обхватив свободной рукой дракона за шею, Стайлз сосредоточился на том, чтобы ноги не выскальзывали из стремян: если он потеряет контроль, то Дерек упадёт и они разобьются насмерть.
Финиш близко, он просто должен продержаться. Но оказалось, что всё зависит не только от него.
Кто-то ударил их сбоку, кто-то полыхнул огнём, и через секунду, во время которой небо и земля успели раз десять поменяться местами, Стайлз понял, что падает – один, без дракона, и прямо навстречу искрящемуся пламени Пристеголовов.
Он не мог даже зажмуриться, всё тело словно парализовало от страха и обречённого осознания неизбежной смерти. Огонь был всё ближе, и уже ничего не могло бы спасти его, когда что-то всё же изменилось – одновременно со жгучим пламенем Стайлз почувствовал и уже знакомую крепкую хватку, когда лапы дракона прижали его к себе, а чёрные крылья укутали, пряча от пламени. Но в коконе крыльев всё равно было невыносимо жарко. Стайлзу не хватало воздуха, жар обжигал снаружи и изнутри, ему казалось, что он глотает обжигающее пламя и оно же пожирает его кожу. Закричав, он потерял сознание.
Но даже там, в темноте, его преследовал жар и ощущение полёта. Ветер бил в лицо, царапал кожу раскалённым песком. Стайлз пытался спрятаться, сжаться в комок, исчезнуть, но вокруг не было ничего, за что можно было бы ухватится.
И только где-то вдалеке ему чудилось хлопанье больших крыльев – кто-то летел к нему.
Кто-то...
Дерек.
Внезапно он снова оказался на спине дракона. Гонка продолжалась, словно столкновения и не было. А может всё это было сном?
Вцепившись в седло, Стайлз облегчённо выдохнул.
- Эй, я чувствую запах крови. Что с тобой? - позвал его Дерек.
- Что? – он не чувствовал боли, но почему-то боялся отвести взгляд от драконьей чешуи. - Всё нормально.
- Стайлз?
- Лети тебе говорят, я продержусь.
Но дракон сбавил скорость, пытаясь оглянуться на Стайлза, от которого ощутимо пахло кровью и болью.
- Что ты делаешь, дурак? Мы же почти долетели! Ты не можешь сдаться сейчас, за пару минут до победы. Стой! Дерек!
- Я не позволю тебе сдохнуть из-за меня, - упрямо прорычал Хейл и стремительным рывком вылетел из ущелья, чудом не сломав крылья об острые камни. – Держись крепко.
Стилински и раньше казалось, что Дерек самый быстрый дракон, теперь же у того словно второе дыхание открылось и он полетел ещё быстрее, так, что у Стайлза закружилась голова и он уткнулся лицом в чешуйчатую шею.
- Держись, Стайлз! Стайлз? – снова и снова звал его Дерек, пока всё вокруг опять не исчезло.
Стайлз очнулся от холода. После огня и раскалённого ветра холод казался как никогда приятным. Он даже тихо застонал от удовольствия. Под спиной был мягкий матрас, ссадины на руках оказались смазаны заживляющей мазью и аккуратно перевязаны, а лоб поглаживала чья-то прохладная ладонь.
Чего ещё можно желать после того кошмара, в котором ему довелось побывать то ли во сне, то ли наяву?
- Я вижу, ты пришел в себя, - услышал он голос Дерека и удивлённо открыл глаза.
Дракон сидел рядом, гипнотизируя хмурым взглядом край стайлзовой кровати.
- Мне жаль, - тихо выдавил Хейл, не поднимая головы. – Я говорил, что мне плевать, но я бы никогда...
- Я знаю, - хрипло выдохнул Стайлз и рассмеялся. – Всегда знал, что ты не такая задница, как притворяешься! Всё в порядке.
- Ничего не в порядке! Я облажался, а ты пострадал из-за меня. Твоя нога. Лекарь ничего не смог сделать.
- О, - приподнявшись на кровати, Стилински уставился на собственные ноги, точнее, теперь уже всего одну ногу. Тонкое одеяло мало что скрывало и даже так было ясно, что левой ноги ниже колена нет. Пожалуй, так было даже чуть легче, Стайлз не был уверен, что хочет видеть культю и бинты. Не сейчас.
- Ну, я сам хотел летать, - выдавил он, переведя дыхание.
- А теперь не сможешь даже ходить, - почти шепотом продолжил Дерек, и Стайлз чуть не подавился воздухом.
- Эй, чувак, ты перегибаешь с драматизмом! – нахмурился он. – Ногу конечно жалко, но всё не так страшно, сделаю себе протез и буду бегать, как и раньше! Если отец меня не убьёт.
- Протез? – чуть оживился дракон и наконец-то посмотрел ему в глаза. - Как у меня?
- Типа того.
- Тебе тоже будет нужен кто-то, чтобы управлять им?
- Что? Это не так работает...
- Я могу, - не дал ему договорить Дерек.
- Эээ...
- Ты летал со мной, я останусь рядом, если тебе нужна помощь.
- Это... спасибо, Дерек. С протезом я справлюсь и сам, но я действительно был бы рад, если бы ты остался или заглядывал хоть иногда. Мы всё ещё могли бы летать вместе, уверен, протез не помешает...
- Конечно.
- Да? – с подозрением уточнил Стайлз, которого удивило такое быстрое согласие.
- Ты мой наездник, - кивнул Хейл.
- Неужели ты наконец-то понял, как мы идеально подходим друг другу? Чёрт, чувак, ты вгоняешь меня в краску, - смутился Стайлз. – Ты серьёзно?
- У меня всё ещё механический хвост, естественно, ты мне нужен. Я же не собираюсь всё время оставаться на земле.
- Ты умеешь убивать комплименты.
- Я тебе их и не говорил, ты сам всё придумал.
- А ты не согласен?
- Уверен, я мог бы найти кого-то поумнее и потише.
- Да ну?
- Но вряд ли этот кто-то отличался бы такой же сумасбродной храбростью, чтобы остаться рядом после всего этого.
- Ну, ты ведь спас меня. Большую часть меня, - усмехнулся Стайлз. – Думаю, мы друг друга стоим.
- Одноногий человек и дракон без хвоста? Определённо.
Стайлз довольно заулыбался от слов дракона. Пожалуй, нога - не самая высокая цена за то, что его наконец-то признали равной частью их команды.
- А теперь лежи и отдыхай. Если не твоей глупой голове, то ноге уж точно нужен отдых, - донеслось до него, и на лоб снова опустилась прохладная ладонь.
Казалось, дракона ничуть не смущает подобный жест, который больше подошел бы отцу Стайлза, или скорее даже его матери. Тот ещё помнил, как мама ухаживала за ним, когда он болел в детстве. Хмурый дракон совсем не походил на неё, но почему-то Стайлз чувствовал себя рядом с ним так же спокойно и защищенно.
- Спи, - повторил Дерек.
Наверное, в прикосновениях драконов была своя магия – тело налилось приятной тяжестью, а глаза закрылись сами собой.
- Мы ведь проиграли гонку, - засыпая, вспомнил Стайлз.
- Это не важно.
- Ты так хотел выиграть. Но ничего, мы сможем попробовать ещё, уверен, у нас получится.
- Нет, я больше не хочу участвовать в гонках, и теперь у меня есть кое-что важнее победы.
- Мм?
- Секрет. Я скажу тебе потом.
- Эй, так не честно, - вяло возмутился Стайлз, пытаясь перебороть сон, но проигрывая по всем фронтам. - Дерек...
- Когда мы снова поднимемся в небо, тогда я расскажу тебе.
Стилински поправлялся быстро, а придуманный им протез действительно ничуть не мешал управлению хвостом дракона. Вот только пока все эксперименты проводились исключительно теоретически, так как отец Стайлза строго-настрого запретил ему выходить из дома, и о полётах можно было только мечтать. Целых три месяца без неба как для Стайлза, так и для его дракона, который всё это время тайком пробирался в комнату мальчишки – приносил инструменты и материалы, помогал с чертежами и просто приходил, чтобы быть рядом. Они говорили обо всём на свете, только о своём секрете Дерек не спешил рассказывать, хоть первые две недели Стилински и пытался выпытать его всеми правдами и неправдами. Но Дерек только смеялся и отмалчивался, напоминая, что им надо дождаться полёта.
А потом отец перестал злиться, а Стайлз закончил работы над обновлённым седлом и они снова смогли взлететь.
- Мы летим! Мы снова летим, Дерек, - восторженно смеялся в тот день Стайлз. – Это самое лучшее, что может быть!
- Да.
- Эй, ты ведь хотел рассказать мне свой секрет. Я жду!
- Ты уже сам отгадал его.
- Что? Я не понимаю, ну, Дерек!
- Возможность разделить с тобой небо. Это куда важнее победы в гонках, - просто сказал Хейл, и Стайлз пораженно затих.
Это было гораздо больше, чем просто признание того, что они команда. Даже больше чем то, что Стайлз для Дерека уже давно не просто придаток к сломанному хвосту. Это было что-то, чему Стайлз ещё не мог подобрать определения, но это заставляло его счастливо улыбаться и крепче прижиматься к драконьей спине, пока они летели высоко-высоко, куда никогда не смог бы подняться кто-либо другой.
А Гонки драконов... в них уже не было никакой нужды.
Стайлзу не было необходимости искать повод для полёта на драконе, а Дереку больше не хотелось умереть, теперь он хотел жить, и ни одни гонки не стоили того, чтобы рисковать тем вторым шансом, что подарила ему судьба.
Название: Второй шанс
Автор: Сеш
Артер: IINuktaII
Пейринг: стерек
Жанр: сказка, приключения, магическое AU
Рейтинг: PG-13
Размер: около 6000 слов
Саммари: Даже не имея возможности летать можно мечтать о небе
Дисклеймер: не наше
Примечание: кроссовер с мультфильмом Как приручить дракона
Ссылка на скачивание: yadi.sk/i/Q5GExvyqeyuSb (док. без арта)
С начала времён драконы недолюбливали людей.
Вечно копошащиеся в земле, прячущиеся в каменных норах, завистливые бескрылые создания. Чем они могли гордиться? Городами, что с высоты драконьего полёта были лишь затерянными в песках и лесах муравейниками? Дорогами, что с высоты небес были не толще паутинки? Да и сами они были лишь букашками, которых и не видно с высоты.
Другое дело драконы. Сила, скорость, выносливость. Древние чистокровные крылатые, жили веками и могли двигать скалы и менять облик земли, тогда как люди жили лишь миг и почти не оставляли следа после себя.
Так думали почти все драконы, слишком гордые, чтобы рассматривать что-то под своими лапами.
Дерек же с детства имел другое мнение.
Люди казались ему удивительными существами. Они были слабее драконов, не умели летать , их век был значительно короче, но даже с такой судьбой люди умудрялись не терять веру в себя и жить так, как не каждый дракон сумеет. Они боролись со всем миром, подчиняя себе течение рек и силу ветров, приручали диких зверей и даже самую неплодородную землю заставляли приносить урожай.
А ещё люди были необычайно красивы в своей хрупкости, словно самые нежные цветы.
Именно в такой цветок однажды и влюбился Дерек.
Её звали Кейт. В её семье все были охотниками, поэтому девушка, не страшась, заходила глубоко в лес, далеко забираясь от своего поселения. В один из таких дней её и заметил Дерек, низко планирующий над лесом. Обычно он не рискнул бы подойти к человеку, но сейчас что-то словно потянуло его вниз. Спустившись, Дерек сменил облик и осторожно пошел следом за девушкой. Но, видимо, на земле драконы были не так ловки и неуязвимы. Запутавшись в кустах, поскользнувшись на мху и ударившись головой о низкую ветку, он в конечном итоге свалился в ручей и наделал столько шума, что даже не удивился, когда, вскинув голову, увидел рядом с собой заинтересовавшую его девушку, настороженно смотрящую на него сверху вниз. В руках у неё был арбалет, и в первый момент Дерек испугался, но рассмотрев его, девушка улыбнулась и протянула ему руку:
- Я Кейт, а ты кто? Вылезай давай, вода же холодная!
В тот день Хейл впервые коснулся человека и в первый раз влюбился.
Чем ближе он узнавал Кейт - тем больше восхищался ею. Девушка отнюдь не была такой хрупкой, как казалось с первого взгляда. В лесу она была даже сильнее и уж точно более находчива, чем молодой дракон, который в человеческом облике был на пару лет моложе своей подруги. Кейт научила его охотиться и рыбачить, показала множество вкусных ягод и грибов, о которых он и не знал раньше. Также она много рассказывала о том, как живут люди в поселениях и городах, об их быте, истории и культуре. Оказывается, человеческая жизнь была куда многогранней, чем представлялось драконам.
Дерек был словно околдован новым миром, открывавшимся ему, и той, что помогала его увидеть. Поэтому он каждый раз спешил на их встречи в лесу, убегая от родителей и ускользая от любопытных друзей.
Кейт звала его и в своё поселение, но Дерек отказывался. Оказаться среди большого количества людей он не был готов. Так же как и признаться Кейт в том, кто он на самом деле. Поначалу он притворялся странствующим охотником, появляясь вблизи деревни лишь изредка, но ему так хотелось продлить эти встречи, что он рискнул открыться.
В одну из встреч Дерек сменил человеческую кожу на драконью чешую и склонил голову перед той, что испуганно замерла напротив.
Вот только у его цветка оказались острые и ядовитые шипы, и страх девушки был недолгим.
Узнав кто он, Кейт попросила показать ей и других драконов. Она казалась такой безобидной, что Дерек провёл её к семейной пещере. Всего один раз, но этого оказалось достаточно. В тот день они лишь пару минут прятались в кустах, глядя на резвящийся в небе молодняк и старшее поколение, степенно и важно лежащее в гнезде из осколков скал. Девушка больше не казалась испуганной, в её глазах Дерек увидел восторг и это наполнило его сердце радостью и надеждой.
Но он ошибся. Кейт чувствовала не восхищение, а охотничий азарт и предвкушение при виде столь небывалой добычи. Драконы были для неё лишь мишенью, и Дерек, сам того не зная, показал ей цель. Подставился сам и подставил всю свою семью.
Их логово сгорело в огне, и даже драконы не смогли пережить адского пламени, что принесла с собой охотница на драконов.
Дерек выжил лишь чудом, вот только для него самого это спасение обернулось проклятием. После случившегося он не мог находиться рядом с драконами. Он предал свой род и не был достоин продолжать жить в их мире. Он должен был оставить небо.
Но и на земле ему не было места. Люди, раньше так привлекающие его, теперь вызывали брезгливое отвращение и страх. Вместо хрупких цветов он видел лишь ядовитых змей. Спустя годы поисков и скитаний он убил змею, ужалившую его, но легче от этого не стало. Теперь уже ничего не могло исправить случившееся. Что бы он ни делал, он не мог изменить прошлое и искупить свою ошибку. Яд Кейт отравил и его, превратил в отвратительное существо, недостойное счастья и прощения.
Отомстив за семью, он спрятался от всего мира, надеясь просто исчезнуть, но драконы живут слишком долго, и спустя годы время выгнало его из норы. Не видя цели он скитался по миру, пока не встретил таких же отчаявшихся как он сам – драконов, посвятивших себя головокружительной игре со смертью.
Если Дерек не мог ни умереть, ни жить дальше, то ему оставалось лишь раз за разом рисковать тем, что потеряло для него ценность, зависая на грани между жизнью и смертью. Чтобы лишь на один краткий миг позволить себе быть живым, словно в последний раз.
Теперь единственным, что заставляло его жить дальше, были Гонки драконов. Его единственная отсрочка.
Стайлз мечтал о небе, сколько себя помнил. Отец, да и все остальные, считали его мечты блажью, так как небо могло принадлежать лишь драконам, но Стайлз верил, что по-настоящему сильная мечта может окрылять не только на словах. И он не ограничивался лишь мечтами. Уже пять лет он каждую свободную минуту тратил на попытки создать крылья, способные поднять в воздух человека. Он рисовал модели, мастерил крылья из дерева, стали, ткани - из всего, что попадалась под руки.
Никто не разделял его планов, даже лучший друг Скотт поддерживал его лишь из-за их дружбы, но на самом деле не верил, что у Стилински когда-то получится взлететь. Поэтому Стайлз мог экспериментировать только с собой, доверяя наблюдения Скотту, который каждый раз нервничал до чёртиков, боясь, что друг разобьётся насмерть.
Стайлз действительно часто падал. Крылья рвались, ломались, Стайлз набивал шишки и синяки, даже руку один раз сломал, но снова и снова пробовал.
Он верил в себя и свою мечту.
Поэтому когда на пороге отцовской кузницы появился дракон из рода Хейлов, Стайлз понял – его мечта ещё никогда не была так близка к исполнению.
Если у него не получается создать крылья из ничего - может быть, ему стоит воспользоваться теми, что уже были созданными самым лучшим мастером – природой?
Стайлз узнал этого дракона с первого взгляда. Самого знаменитого, что когда-либо участвовал в гонках. Самого отчаянного и сумасшедшего, самого рискового. Самого лучшего.
Люди не могли принимать участие в гонках, но им разрешалось смотреть, и Стайлз уже который год всеми правдами и неправдами пробирался на Гонки, с замирающим сердцем глядя на сумасшедшие по своей красоте и опасности полёты. Отец считал это зрелище не подходящим для молодого поколения, но ничто не могло удержать Стайлза дома, когда драконы снова и снова взмывали в небо. Он бесчисленное количество раз был наказан за эти вылазки, но всё равно не пропустил ни одной гонки.
В этих играх драконы не жалели ни себя, ни противников. Они шли на всё ради победы, и частенько небеса окрашивались кровью, а на землю падали изломанные крылья. Гонки были игрой со смертью. И Дерек Хейл был одним из лучших игроков. Стайлз видел все его полёты с самого первого раза, когда дракон, казалось, прилетел не выиграть, а умереть, но в какой-то момент по случайности оказался среди победителей, успешно прошедших гонку. С того дня он не пропускал ни одной гонки и каждый раз стремился к победе.
Дерек всегда был хмур и замкнут, и лишь в мимолётный миг, когда он пересекал финишную прямую, в его глазах можно было увидеть всплеск ликования. Как бы дракон не прятался за свою броню, но победы приносили ему счастье. Пусть всего и на миг. Может быть, ради этого мига он и жил.
Вот только последняя гонка была для Дерека неудачной. Его сбили, и что гораздо хуже, Хейл получил серьёзную травму. С того дня он исчез, и теперь Стайлз смотрел на него разинув рот – сам Дерек Хейл на пороге их кузницы. Живой, но невредимый ли?
- Мне нужен мастер, - не поздоровавшись, начал тот.
- Ну я мастер, - кивнул отец, выглянув из-за деревянной ширмы. – Лошадь подковать?
- Драконий хвост.
- Чего?
- Мне нужно починить драконий хвост, - повторил Дерек.
- Драконов не обслуживаем, - скривился отец и без объяснений снова ушел за ширму, проворчав что-то, чего Стайлз не разобрал, но на что Хейл нахмурился пуще обычного и чуть ли не огнём пыхнул от злости.
- Прости его, он довольно строгих взглядов, - начал было Стайлз, но дракон уже развернулся и вышел, хлопнув дверью. – Вот же...
Убедившись, что отец занят, Стайлз поспешно выскользнул следом.
- Эй, подожди! Чувак! Дракон! Ты, хмурая задница, - крикнул он, и идущий впереди дракон наконец-то остановился - да так неожиданно, что Стайлз влетел ему в спину и, отскочив, шлёпнулся на песок.
- Я могу помочь, если тебе нужен кузнец, - прочихавшись, выдал он, когда «хмурая задница» соизволила обернуться.
- Ты? - с сомнением оглядел его дракон. - Мне нужна серьёзная помощь, а не мальчишка, не знающий за какой конец молота браться.
- Эй, я мастер своего дела, а в драконах и полётах разбираюсь получше отца.
- А не хвастун ли ты?
- Дай мне шанс и посмотрим. Тебе ведь всё равно нужна помощь, а других мастеров ты в городе не найдёшь. Да и если бы нашел, никто тут не согласится помочь дракону.
- А ты местный благодетель для всех обиженных?
- Нет, я просто фанат драконов, - пожал плечами Стайлз. - Дай мне шанс, чувак, обещаю, ты не пожалеешь!
- Ладно, - хмыкнул Хейл. – Посмотрим, какой из тебя мастер.
Отступив в тень соседней лавки, Дерек прикрыл глаза. А уже через миг на его месте был настоящий дракон, чья чёрная чешую сливалась бы с тенью, если бы не блестящие на ней солнечные блики.
Ночная фурия. Самый быстрый дракон, известный этому миру.
Обратившись, он развернул перед замершим мальчишкой огромные чёрные крылья – красуясь, а затем, насладившись его пораженным видом, сунул под нос свой покалеченный хвост.
- Справишься? – услышал тот рокочущий голос.
- Посмотрим, - совладав с трепетом, кивнул Стайлз и уверенно положил ладони на драконий хвост, ощупывая повреждённые чешуйки и длинный шрам, тянущийся от самого кончика хвоста. – Не дёргайся, постой спокойно пару минут.
Опешивший Дерек послушался, позволяя мальчишке эту неслыханную дерзость. Уже давно ни один человек не касался Дерека так просто. Он давно не чувствовал вообще никакого тепла, только холод и боль. Тёплые ладони мальчишки же чуть подрагивали, но держали крепко и в тоже время нежно.
- Тихо-тихо, - пробормотал себе под нос Стайлз. - Мне надо будет кое-что измерить и, конечно же, не обойдётся без примерок, но травма не задела кости, нужно лишь восполнить баланс веса и...
- Значит, ты справишься? – прервал его Дерек.
- Я сделаю всё, чтобы ты снова смог взлететь.
- И ещё раз! Давай, разгоняйся! – кричал Стайлз, размахивая руками и подгоняя, пока Дерек в очередной раз пытался взлететь.
С их первой встречи прошло уже две недели, и Стайлзу удалось создать для Хейла почти идеальный хвост.
Но почему-то даже с этим отлично сбалансированным протезом у дракона не получалось нормально лететь.
- Почему не выходит?! – взревел Дерек снова пропахав грудью песок вместо того, чтобы взлететь выше деревьев.
- Не знаю, эта часть хвоста в идеальной форме, - развёл руками Стайлз, подбежав к дракону и осматривая его. - Она идентична настоящей. Вес, размер, форма...
- Тогда почему я не могу взлететь?
- Контроль! – осенило Стайлза. – Ты не можешь его контролировать. Хвост должен работать слаженно с остальным телом, и в особенности крыльями.
- Тогда исправь это, - отряхнулся от песка Дерек и быстро сменил форму. – До соревнований всего три недели, я должен быть в привычной форме.
- Не могу. Точнее могу, но ты не сможешь использовать рычаги в драконьей форме. Когти не приспособлены для такой работы...
- Что тогда делать? Всё было без толку?
- Я могу помочь.
- Как? Приделаешь мне ещё и пальцы? А ты не заигрался, рукодельник? – начал злиться Хейл.
- Я, кхм, лёгкий... достаточно ловкий и не боюсь высоты. Я даже падать не боюсь...
- Даже не думай! – резко встряхнулся Дерек. – Только через мой труп.
Развернувшись, дракон снова оброс чешуёй и исчез среди кустов раньше, чем Стайлз смог сказать ещё хоть слово.
- И я всегда мечтал попробовать, - тихо прошептал тот ему вслед.
Дракон вернулся через три долгих дня.
- Я хочу выиграть и я должен взлететь.
- Понимаю, я готов, - начал было Стайлз, но Дерек не дал ему договорить.
- Заткнись и слушай. Я не боюсь смерти и не собираюсь трястись за твою шкуру. Полетев со мной, ты подписываешься на риск. Мне плевать, переживёшь ли ты полёт, и я не буду тебя прикрывать больше, чем это нужно. Тебя могут укусить, обжечь, ты можешь упасть и разбиться. Я вообще сомневаюсь, что ты удержишься на моей спине. Это чёртово безумие и я никогда не подпустил бы тебя даже близко к себе или гонкам, но я не могу не летать и не думаю, что на свете найдётся ещё один псих вроде тебя, который бы согласился на это.
- Я справлюсь, - уверенно сказал Стайлз, когда дракон замолчал, выдохшись. – Это мой выбор.
- Объясни это своему отцу, я не собираюсь нести ответственность за твою смерть.
- Хорошо.
- Если я узнаю, что ты хвастаешься перед кем-то, что оседлал дракона...
- Никто не узнает, клянусь!
- И вообще прекрати выглядеть таким довольным, чёртов самоубийца!
- Хорошо, – послушно кивнул и рассмеялся Стайлз.
Дракон выглядел злым и привычно хмурым, но впервые за долгое время сказал Стайлзу больше двух слов и тот оценил, что за оскорблением и запугиванием тот старательно прятал крупицу заботы и о самом Стайлзе. Ведь если бы ему было действительно всё равно, он не отговаривал бы его, правда ведь? В это хотелось верить.
Что касается отца, то Стайлз не планировал рассказывать ему о своём участии в гонках раньше времени. Дерек и не уточнял, каким способом он должен всё объяснить. Стайлз напишет записку и будет всем сердцем надеяться, что переживёт тот день и отцу никогда не придётся читать написанное его непутёвым сыном.
С первой же попытки совместного полёта стало ясно, что наличие наездника действительно способно решить проблему Дерека – он наконец-то взлетел. Правда, упал уже через пару минут, и Стайлз заработал первые за тот день ушибы и ссадины, но это того стоило. Удивление и радость на драконьей морде наконец-то сменили собой недоверие и пренебрежительную усмешку. Хотя, когда Стайлз падал, Хейл продолжал фыркать, ворча о том, что люди не рождены для полётов, и на земле Стилински и место. Но ворчал достаточно тихо, чтобы эти слова уже не обижали. А через пару полётов Стайлз сообразил привязать себя к драконьей спине, а тому хватило ума и совести стараться не падать на спину.
Было непросто, но они летали. Пусть пока не долго, но небо соглашалось принять их.
На следующий раз Стайлз притащил седло. Дерек определённо не был в восторге и смотрел на это изобретение с явным отвращением, но спустя пару минут жарких споров всё же позволил взгромоздить седло на себя. В очередной раз пригрозив Стайлзу, что сожрёт его с потрохами, если тот хоть кому-то, хоть одним словом обмолвится о том, что себе позволяет.
Они падали раз за разом, Дерек ругал его никудышным наездником, но со временем дело пошло на лад. Сначала они научились держаться в воздухе. Потом избегать столкновений с деревьями. В конце концов, даже приноровились приземляться так, чтобы не пропахивать в земле колею за колеёй.
Дракон был куда выносливей человека и мог тренироваться целый день напролёт, но Стайлз не жаловался даже когда стирал руки в кровь, удерживая грубые ремни и царапаясь об острую чешую. Только когда боль уже мешала точности реакции, он заставлял Дерека спуститься: рисковать попусту было глупо. Тот ворчал, но слушался.
А потом наконец наступил день, когда даже Дерек не нашел к чему придраться. Их полёт был идеален. Воздух мягко стелился под крылья, а управляемый Стайлзом хвост отзывался на малейшее движение дракона. Стайлз моментально угадывал, куда поворачивает Дерек и продолжал его движения, как свои собственные. Уже давно Хейл не чувствовал такого родства с другим живым существом.
И это пугало. Стайлз не был его семьёй. Он не мог стать его возлюбленным. Они были никем друг для друга. Так и должно было оставаться.
Но, кажется, Стайлз не знал такой простой истины.
- У нас получилось! – скатившись на землю после полёта, завопил он. – Мы смогли, Дерек! Смогли!
Он был так рад, что даже кинулся к Хейлу на шею, но тот почти сразу же стряхнул его с себя и отошел прочь.
- Не распускай руки!
Как только они опускались на землю, Дерек тотчас отстранялся, словно не желая оставаться рядом с ним ни секунды дольше. Стайлз подходит ему идеально, но он был всего лишь человеком, а драконы себе скорее крыло отгрызут, чем примут человека как равного. Стилински понимал это, как и то, что Хейл злится из-за собственной слабости, но это не значило, что грубость Дерека не причиняла ему боли. Он выкладывался изо всех сил и надеялся, что когда-то дракон всё же изменит своё отношение и перестанет срывать свою злость на том, кто хочет ему помочь.
Что бы ни происходило между ними, теперь они были готовы к полётам.
Но покорить небо было лишь половиной дела. Ещё одной опасностью гонок были сами драконы, а для Стайлза они были опасны вдвойне.
Драконы собирались в ущелье Шатких камней за три дня до гонок. Это место было буквально создано для опасных виражей, когда любое движение могло вызвать обвал и погрести дракона на самом дне. Обычно три дня уходили на тренировки, знакомства, бахвальство и споры. До начала гонок в ущелье не допускались посторонние и, в особенности, бескрылые. Поэтому Стайлз чертовски сильно волновался о том, как драконы воспримут присутствие человека. Не то чтобы он был готов сдаться, но и уверенности в себе не чувствовал. Один хмурый дракон - это ещё куда ни шло, а вот целая свора готовых к дракам хищников уже как-то напрягала. Не его весовая категория.
- Мне обязательно идти с тобой сейчас? Я мог бы прийти к самым гонкам, – переминаясь с ноги на ногу, спросил Стилински, с надеждой глядя на своего дракона, когда они подлетели к территории крылатых, и Дерек опустился на землю, заставив Стайлза спуститься с собственной спины.
- Струсишь сейчас, о гонке можешь и не мечтать, - отрезал Хейл. – Если потом кто-то из драконов захочет тебя припугнуть, ты можешь легко потерять контроль, а это мне не подходит. Ты должен узнать их сейчас.
- Если меня сожрут сейчас, то...
- Не ной! Хватает смелости летать, хватит и на встречу с драконами.
- Рад, что ты в меня веришь, - хмыкнул Стайлз.
- Думай, что хочешь, - не стал спорить Дерек и пошел к драконьему лагерю, не дожидаясь Стайлза, которому пришлось припустить следом бегом.
Как он и боялся, Стайлзу не удалось оставить хорошее первое впечатление. Драконы уставились на него так, словно он был какой-то неведомой зверушкой. Если бы не Дерек, его бы пусть не сожрали, но покусали бы точно. А так никто не рискнул прогнать его прочь, но и рады ему определённо не были.
Как ни странно, Дерек его почти не стеснялся и сразу же сказал всем, что Стайлз с ним и его нельзя есть.
Сломанный хвост и человек-наездник определённо не добавили Дереку популярности, но, кажется, ему было глубоко плевать на чужое мнение, и насмешки других драконов не задевали его всерьёз. По крайней мере, виду он не подавал.
А вот Стайлзу было куда сложнее. Насмешкам и тычкам драконов он мог противопоставить разве что своё упрямство, но и то не было бесконечным. Стилински очень хотел справиться. Он терпел оскорбления, молча сносил чужой смех, делал вид, что ему не больно, когда драконы сбивали его с ног хвостами, закидывали колкими ледышками или выдыхали в лицо почти обжигающе горячий пар.
***
- Ах ты маленький засранец, - заревел дракон, отталкивая Стайлза, который опять умудрился оказаться не в то время и не в том месте. – Что ты тут рыскаешь?
- Я мимо шел, чувак, не кипятись! – упс, наверное это были не те слова, которые стоит говорить разозлённому кипятильнику.
- Чего? Да я тебя сейчас так вскипячу!
- Не трогай его, Кривозуб, - вмешался Дерек, перехватывая зелёного дракона, уже напирающего на Стилински.
- С чего ты защищаешь этого человека?
- Это мой человек.
- С каких пор тебе вообще нужен человек, Хейл? – насмешливо протянул кипятильник. - Неужели на гонках он потащит тебя на себе?
- Не твоё дело. Займись лучше собой, а то на гонках тебе придётся искать того, кто дотащит тебя до финиша.
- Ха, взлети сначала! Слышал, твой хвост не в лучшей форме.
- Смотри, чтобы я не оторвал твой.
- Ха-ха, хвастун! Счастливого полёта тебе и твоему довеску.
- И тебе не падать, - кивнул Дерек и потянул Стилински прочь от драконов.
- Что за печальная картина: дракону нужен человек, чтобы подняться в воздух, - усмехнулся один из них, когда Дерек и Стайлз уже уходили. - А я думал, разговоры о твоей ущербности вздор. Хотя, если подумать, ты всегда был довольно жалким, последний из Хейлов. Каково это - быть таким никчёмным? Ты ведь даже не смог защитить свою стаю. Хотя постой, это ведь ты сам в ответе за их смерть?
- Заткни свою пасть, - не выдержал Стайлз и рванул назад к дракону, но раньше него до того добрался Дерек, и чешуйчатые, мигом перекинувшись, покатились по песку, рыча и кусаясь.
***
- Тебе не стоит злить драконов, - проворчал Дерек, когда тем же вечером Стайлз смазывал его ссадины лечебной мазью. – И бросай уже свои притирки, на мне всё и так заживёт за пару часов.
- Зато так тебе не больно, - упрямо продолжил тот. – И спасибо, что помог, ты не был обязан.
- Я сделал это не ради тебя, - фыркнул Хейл и, потянувшись, встал. – Я спать, не задерживайся и не отходи от костра.
- Но ведь сделал, - улыбнулся ему вслед Стайлз.
То, насколько сильно его присутствие неприятно драконам, Стайлз понял на утро перед гонкой. Ночью кто-то пробрался в их лагерь и попытался сломать его седло. Прочные кожаные ремни были словно играючи разорваны острыми когтями. Почти всё время, что оставалось, Стайлз потратил на попытки спасти хоть что-то - благо, у него были с собой и инструменты, и запас материалов, но конечный результат являлся едва ли удовлетворительным. Драконам не хватило сообразительности испортить механизм, с помощью которого Стайлз контролировал хвост Дерека, но вот ремни безопасности они потрепали знатно, и сейчас у него не было возможности восстановить всё в полной мере. Седло было рабочим, но безопасным ли для самого Стайлза? Этого он уже не мог знать наверняка. Вот только особого выбора не было. Отказываться от участия в гонке Стайлз не собирался.
Его беспокойство не осталось незамеченным. Другие драконы и без того всё время пялились на них, теперь же в их взглядах Стайлзу чудилось предвкушение и злорадство.
«Получи, человечек», - читал он на каждой морде, когда проходящий мимо дракон хищно раздувал ноздри, наверняка чуя его страх и злость.
Но чёрта с два он так просто сдастся.
- Эта штука в норме? – спросил его Дерек, когда Стайлз, упрямо сопя, закреплял потрёпанное седло. – Выглядит ещё хуже, чем обычно.
- Да, конечно, - отмахнулся Стилински.
- Ты ведь мне не врёшь? Если свалишься - тебе же хуже.
- Всё будет в порядке, не волнуйся. Главное, сам в скалу не влети и финиш со стартом не перепутай!
Стайлз боялся, что Хейл его остановит, но тот молча кивнул и позволил забраться себе на спину. То ли поверил, то ли ему действительно было плевать на наездника. Гадать сейчас, за минуты до старта, как-то не хотелось.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Стайлз огляделся по сторонам. Почти все драконы уже собрались в начале ущелья, и от этой пёстрой толпы захватывало дух. Стайлз видел гонки и раньше, но никогда не находился в самом центре драконьей стаи. Тут было на что посмотреть.
Почти сразу за Дереком пристроился грозный Громобой, чья огромная пасть, казалось, была готова проглотить зазевавшегося игрока в считанные секунды.
Чуть левее нетерпеливо перетаптывался Змеевик. Его хвост опасно раскачивался из стороны в сторону, поблескивая острыми и ядовитыми шипами.
А справа неожиданно обнаружилась тройка Жутких жутей, шумно кружащая друг за другом. Вот уж кого Стайлз не ждал тут увидеть, но, видимо, каждый дракон имел право попытать удачу. Оставалось надеяться, что Жути хотя бы доживут до конца гонок.
Громмели, готовые крушить всё на своём пути. Разнокрылы, способные подойти к финишу незамеченными. Кошмарные Пристеголовы, которым будет трудно поделить победу даже между собой. Куда ни посмотри, везде были самые разные, и знакомые уже давно, и увиденные Стайлзом впервые, драконы. И все они были его соперниками. На время игры опасными врагами как для Дерека, так и для Стайлза. Как-то многовато врагов для одного человечка...
Сглотнув комок в горле и покрепче уцепившись за седло, Стайлз нагнулся к спине своего дракона. Пусть тот и не считал их настоящей командой, но Стилински ничуть не меньше самого Дерека жаждал победы в гонках.
- Давай покажем им всем, на что мы способны на самом деле, - шепнул он и прикрыл глаза, когда Дерек в ответ развернул крылья.
- Держись! – услышал Стайлз, и они взлетели.
Он не слышал сигнала к началу, но вокруг уже мелькали чужие крылья, наполняя воздух громким гулом.
Гонка началась.
Ночная фурия не зря считалась самой быстрой среди драконов. В считанные секунды они вырвались вперёд, но одной скорости было мало. Почти сразу вслед понеслись огненные залпы, ледяные копья и струи кипятка – драконы не собирались играть честно, впрочем, в гонках и не было никаких правил, кроме одного – прийти первым. Дереку и Стайлзу пришлось постараться, чтобы избежать чужих нападений и не врезаться в стены ущелья. Сверху то и дело падали камни, когда кто-то из более тяжеловесных или невезучих соперников задевал скалы. Их прошлые тренировки на фоне реальности оказались лишь детской игрой. Стайлз, как мог, старался не только поспевать за Дереком, но и следить за слепой зоной дракона. Иногда им удавалось уйти от удара лишь в последний момент, а почти всю скорость Дерека съедала необходимость уклонятся и лавировать, но они всё равно вырывались вперёд.
За спиной была уже большая часть пути, когда Стайлз почувствовал, что соскальзывает – седло всё таки решило подвести.
Почему-то он не почувствовал страха, только досаду и злость – почему сейчас? Это не честно, у них ведь наконец-то появился шанс на победу!
- Стайлз? – дёрнулся под ним дракон, словно что-то заподозрив.
- Всё ок, чувак, - отозвался Стилински, пытаясь намотать один из ремней на руку. – Всё под контролем.
Вот только ни о каком особом контроле не было и речи – временные заплатки на седле окончательно разошлись, и теперь Стайлза мотало по широкой драконьей спине на каждом повороте. Зажатый в кулаке ремень до крови врезался в ладонь, но всё равно выскальзывал. Обхватив свободной рукой дракона за шею, Стайлз сосредоточился на том, чтобы ноги не выскальзывали из стремян: если он потеряет контроль, то Дерек упадёт и они разобьются насмерть.
Финиш близко, он просто должен продержаться. Но оказалось, что всё зависит не только от него.
Кто-то ударил их сбоку, кто-то полыхнул огнём, и через секунду, во время которой небо и земля успели раз десять поменяться местами, Стайлз понял, что падает – один, без дракона, и прямо навстречу искрящемуся пламени Пристеголовов.
Он не мог даже зажмуриться, всё тело словно парализовало от страха и обречённого осознания неизбежной смерти. Огонь был всё ближе, и уже ничего не могло бы спасти его, когда что-то всё же изменилось – одновременно со жгучим пламенем Стайлз почувствовал и уже знакомую крепкую хватку, когда лапы дракона прижали его к себе, а чёрные крылья укутали, пряча от пламени. Но в коконе крыльев всё равно было невыносимо жарко. Стайлзу не хватало воздуха, жар обжигал снаружи и изнутри, ему казалось, что он глотает обжигающее пламя и оно же пожирает его кожу. Закричав, он потерял сознание.
***
Но даже там, в темноте, его преследовал жар и ощущение полёта. Ветер бил в лицо, царапал кожу раскалённым песком. Стайлз пытался спрятаться, сжаться в комок, исчезнуть, но вокруг не было ничего, за что можно было бы ухватится.
И только где-то вдалеке ему чудилось хлопанье больших крыльев – кто-то летел к нему.
Кто-то...
Дерек.
Внезапно он снова оказался на спине дракона. Гонка продолжалась, словно столкновения и не было. А может всё это было сном?
Вцепившись в седло, Стайлз облегчённо выдохнул.
- Эй, я чувствую запах крови. Что с тобой? - позвал его Дерек.
- Что? – он не чувствовал боли, но почему-то боялся отвести взгляд от драконьей чешуи. - Всё нормально.
- Стайлз?
- Лети тебе говорят, я продержусь.
Но дракон сбавил скорость, пытаясь оглянуться на Стайлза, от которого ощутимо пахло кровью и болью.
- Что ты делаешь, дурак? Мы же почти долетели! Ты не можешь сдаться сейчас, за пару минут до победы. Стой! Дерек!
- Я не позволю тебе сдохнуть из-за меня, - упрямо прорычал Хейл и стремительным рывком вылетел из ущелья, чудом не сломав крылья об острые камни. – Держись крепко.
Стилински и раньше казалось, что Дерек самый быстрый дракон, теперь же у того словно второе дыхание открылось и он полетел ещё быстрее, так, что у Стайлза закружилась голова и он уткнулся лицом в чешуйчатую шею.
- Держись, Стайлз! Стайлз? – снова и снова звал его Дерек, пока всё вокруг опять не исчезло.
Стайлз очнулся от холода. После огня и раскалённого ветра холод казался как никогда приятным. Он даже тихо застонал от удовольствия. Под спиной был мягкий матрас, ссадины на руках оказались смазаны заживляющей мазью и аккуратно перевязаны, а лоб поглаживала чья-то прохладная ладонь.
Чего ещё можно желать после того кошмара, в котором ему довелось побывать то ли во сне, то ли наяву?
- Я вижу, ты пришел в себя, - услышал он голос Дерека и удивлённо открыл глаза.
Дракон сидел рядом, гипнотизируя хмурым взглядом край стайлзовой кровати.
- Мне жаль, - тихо выдавил Хейл, не поднимая головы. – Я говорил, что мне плевать, но я бы никогда...
- Я знаю, - хрипло выдохнул Стайлз и рассмеялся. – Всегда знал, что ты не такая задница, как притворяешься! Всё в порядке.
- Ничего не в порядке! Я облажался, а ты пострадал из-за меня. Твоя нога. Лекарь ничего не смог сделать.
- О, - приподнявшись на кровати, Стилински уставился на собственные ноги, точнее, теперь уже всего одну ногу. Тонкое одеяло мало что скрывало и даже так было ясно, что левой ноги ниже колена нет. Пожалуй, так было даже чуть легче, Стайлз не был уверен, что хочет видеть культю и бинты. Не сейчас.
- Ну, я сам хотел летать, - выдавил он, переведя дыхание.
- А теперь не сможешь даже ходить, - почти шепотом продолжил Дерек, и Стайлз чуть не подавился воздухом.
- Эй, чувак, ты перегибаешь с драматизмом! – нахмурился он. – Ногу конечно жалко, но всё не так страшно, сделаю себе протез и буду бегать, как и раньше! Если отец меня не убьёт.
- Протез? – чуть оживился дракон и наконец-то посмотрел ему в глаза. - Как у меня?
- Типа того.
- Тебе тоже будет нужен кто-то, чтобы управлять им?
- Что? Это не так работает...
- Я могу, - не дал ему договорить Дерек.
- Эээ...
- Ты летал со мной, я останусь рядом, если тебе нужна помощь.
- Это... спасибо, Дерек. С протезом я справлюсь и сам, но я действительно был бы рад, если бы ты остался или заглядывал хоть иногда. Мы всё ещё могли бы летать вместе, уверен, протез не помешает...
- Конечно.
- Да? – с подозрением уточнил Стайлз, которого удивило такое быстрое согласие.
- Ты мой наездник, - кивнул Хейл.
- Неужели ты наконец-то понял, как мы идеально подходим друг другу? Чёрт, чувак, ты вгоняешь меня в краску, - смутился Стайлз. – Ты серьёзно?
- У меня всё ещё механический хвост, естественно, ты мне нужен. Я же не собираюсь всё время оставаться на земле.
- Ты умеешь убивать комплименты.
- Я тебе их и не говорил, ты сам всё придумал.
- А ты не согласен?
- Уверен, я мог бы найти кого-то поумнее и потише.
- Да ну?
- Но вряд ли этот кто-то отличался бы такой же сумасбродной храбростью, чтобы остаться рядом после всего этого.
- Ну, ты ведь спас меня. Большую часть меня, - усмехнулся Стайлз. – Думаю, мы друг друга стоим.
- Одноногий человек и дракон без хвоста? Определённо.
Стайлз довольно заулыбался от слов дракона. Пожалуй, нога - не самая высокая цена за то, что его наконец-то признали равной частью их команды.
- А теперь лежи и отдыхай. Если не твоей глупой голове, то ноге уж точно нужен отдых, - донеслось до него, и на лоб снова опустилась прохладная ладонь.
Казалось, дракона ничуть не смущает подобный жест, который больше подошел бы отцу Стайлза, или скорее даже его матери. Тот ещё помнил, как мама ухаживала за ним, когда он болел в детстве. Хмурый дракон совсем не походил на неё, но почему-то Стайлз чувствовал себя рядом с ним так же спокойно и защищенно.
- Спи, - повторил Дерек.
Наверное, в прикосновениях драконов была своя магия – тело налилось приятной тяжестью, а глаза закрылись сами собой.
- Мы ведь проиграли гонку, - засыпая, вспомнил Стайлз.
- Это не важно.
- Ты так хотел выиграть. Но ничего, мы сможем попробовать ещё, уверен, у нас получится.
- Нет, я больше не хочу участвовать в гонках, и теперь у меня есть кое-что важнее победы.
- Мм?
- Секрет. Я скажу тебе потом.
- Эй, так не честно, - вяло возмутился Стайлз, пытаясь перебороть сон, но проигрывая по всем фронтам. - Дерек...
- Когда мы снова поднимемся в небо, тогда я расскажу тебе.
Стилински поправлялся быстро, а придуманный им протез действительно ничуть не мешал управлению хвостом дракона. Вот только пока все эксперименты проводились исключительно теоретически, так как отец Стайлза строго-настрого запретил ему выходить из дома, и о полётах можно было только мечтать. Целых три месяца без неба как для Стайлза, так и для его дракона, который всё это время тайком пробирался в комнату мальчишки – приносил инструменты и материалы, помогал с чертежами и просто приходил, чтобы быть рядом. Они говорили обо всём на свете, только о своём секрете Дерек не спешил рассказывать, хоть первые две недели Стилински и пытался выпытать его всеми правдами и неправдами. Но Дерек только смеялся и отмалчивался, напоминая, что им надо дождаться полёта.
А потом отец перестал злиться, а Стайлз закончил работы над обновлённым седлом и они снова смогли взлететь.
- Мы летим! Мы снова летим, Дерек, - восторженно смеялся в тот день Стайлз. – Это самое лучшее, что может быть!
- Да.
- Эй, ты ведь хотел рассказать мне свой секрет. Я жду!
- Ты уже сам отгадал его.
- Что? Я не понимаю, ну, Дерек!
- Возможность разделить с тобой небо. Это куда важнее победы в гонках, - просто сказал Хейл, и Стайлз пораженно затих.
Это было гораздо больше, чем просто признание того, что они команда. Даже больше чем то, что Стайлз для Дерека уже давно не просто придаток к сломанному хвосту. Это было что-то, чему Стайлз ещё не мог подобрать определения, но это заставляло его счастливо улыбаться и крепче прижиматься к драконьей спине, пока они летели высоко-высоко, куда никогда не смог бы подняться кто-либо другой.
А Гонки драконов... в них уже не было никакой нужды.
Стайлзу не было необходимости искать повод для полёта на драконе, а Дереку больше не хотелось умереть, теперь он хотел жить, и ни одни гонки не стоили того, чтобы рисковать тем вторым шансом, что подарила ему судьба.
@темы: АУ, Фик, Стайлз Стилински, Дерек Хейл, Реверс 2014-2015, Слэш, PG-13
-
-
02.03.2015 в 23:38-
-
02.03.2015 в 23:46Красота!!
Сеш, и текст не менее хорош))
Спасибо, вам обеим за шикарную работу))
-
-
03.03.2015 в 00:36-
-
03.03.2015 в 09:41-
-
03.03.2015 в 10:01najo matsu, рада, что понравилось)
brommorb, я тоже))
LOka-LOka, на здоровье!
-
-
03.03.2015 в 16:16-
-
04.03.2015 в 08:15IINuktaII спасибо за чудесные рисунки
-
-
04.03.2015 в 10:08IINuktaII, очень симпатичные арты
-
-
04.03.2015 в 11:24Боливия, рада, что понравилась, тоже люблю этот мультфильм!
reda_79, спасибо)
-
-
04.03.2015 в 12:07-
-
04.03.2015 в 17:15-
-
04.03.2015 в 18:04marikosia, вам спасибо))
-
-
06.03.2015 в 02:42Спасибо за прекрасную сказку и милые иллюстрации.
-
-
06.03.2015 в 10:23-
-
06.03.2015 в 14:44-
-
06.03.2015 в 18:33-
-
06.03.2015 в 18:52-
-
10.03.2015 в 00:56Сильно повесил почему-то этот момент Как ни странно, Дерек его почти не стеснялся и сразу же сказал всем, что Стайлз с ним и его нельзя есть. Дерек, объясняющий, что Стайлз - не еда, а средство для передвижения, и внемлющие этому драконы
-
-
10.03.2015 в 10:31-
-
13.03.2015 в 18:11-
-
13.03.2015 в 18:19-
-
25.03.2015 в 21:53-
-
25.03.2015 в 21:55-
-
27.03.2015 в 15:43Текст немного наивен, но учитывая второй канон, другой она и не могла быть) Спасибо, было интересно читать.
-
-
27.03.2015 в 16:01-
-
27.03.2015 в 16:44-
-
27.03.2015 в 16:48-
-
27.03.2015 в 17:02-
-
30.04.2015 в 19:32-
-
30.04.2015 в 20:36